Анастасия Стрельцова - Молоко змеиной матери

Лео заворожено смотрел на нее. Еле заметные движения гипнотизировали. Постепенно змея перетекла на толстую ветку и начала распрямляться.

– Сейчас… – прошептал Ахмет.

Из-за листвы показалась треугольная голова змеи. Но когда она опустила ее, Лео отшатнулся в ужасе: на него смотрели знакомые желтые плошки. Те самые глаза с адским пламенем вместо зрачков вспыхнули на мгновение и потухли. Скрывшись в листве, анаконда замерла.

– Вот черт! – выругался Лео. – Ты как ее поймал и засунул в эту банку? Ты чем вообще ее кормишь?

Ахмет расхохотался.

– Мне удалось вывести эту особь из яйца, и она выросла в этом террариуме за три года до таких размеров. Честно говоря, жуткая тварь съедает раз в четыре месяца целиком корову и потом спит, особых хлопот не доставляет, а мясо ей дают, напичканное транквилизаторами. Дрессировке она не поддается. Я из твоего рассказа понял, что нечто подобное живет в той далекой пещере. Там влажно и безветренно, видимо, есть мелкие животные или водоем рядом, что позволяет не голодать. Так вот, я хочу взглянуть на то, что видел ты. Если мои предположения подтвердятся, снаряжу экспедицию. Пара яиц из кладки горного короля нашей лаборатории не помешает.

– Я понял – избавиться от тебя не удастся, – с улыбкой похлопал Лео Ахмета по плечу.

Они долго еще разговаривали, сидя на подушках на полу. Ахмет закрыл террариум шторой – и ничего больше не отвлекало их от теплой дружеской беседы. Лео решил рассказать подробнее о своей поездке, знакомстве с Бартоломео и Люсией. Ахмет слушал внимательно, не задавая лишних вопросов. Лишь в конце признался:

– Зря я Алисии рассказал…

– И я вот хотел спросить… Зачем?

– У ее отца крупная лаборатория. Моя лаборатория существует на гранты от их компании.

– Хорошо, что поедем без нее.

Ахмет ничего не ответил.

Деревня встретила друзей тишиной. Лео вдохнул сухой горячий воздух, решительно направившись к магазинчику Сальвадора. Ахмет мрачно огляделся по сторонам.

– Посмотри! – окликнул он Лео.

Лео остановился и посмотрел на дом. Все окна были закрыты ставнями или просто заколочены. Сбросив рюкзак на землю, он побежал к магазину Сальвадора. Взбежав по ступенькам, начал колотить в дверь. Никто не отозвался.

– Сальвадор, это Лео! Открой! – крикнул он.

Ничего не произошло. Лео побежал к соседнему дому и постучал в дверь:

– Есть кто живой?..

Ахмет достал телефон. Сети не было.

– Вот ведь аномальные пятна… – пробормотал он.

Лео растерянно озирался.

– Ахмет, никого нет…

– Где дом Бартоломео? – спросил Ахмет.

– Полчаса ходьбы.

– Так пойдем быстрее.

– Подожди немного, я зайду еще в один дом, – умоляюще попросил Лео.

Ахмет согласно кивнул, снимая рюкзак.

Лео побежал к дому Долорес. Уж эта старая ведьма должна быть дома.

Он постучал. Дверь, тихо скрипнув, чуть отворилась.

Глаза его не сразу привыкли к полумраку, царящему внутри дома.

– Долорес, это Лео. Я войду? – спросил он.

Ни звука не прозвучало в ответ.

Лео прислушался. Пройдя через прихожую в гостиную, глядя на знакомую обстановку он снова позвал хозяйку дома:

– Долорес!

Она сидела, не шевелясь, в своем кресле спиной к входу. Лео не сразу ее заметил. Он подошел.

– Долорес, Долорес, с вами все в порядке?

Он тронул ее за плечо – и она беззвучно повалилась на пол лицом. Лео бросился к ней на помощь. Но, перевернув старую женщину на спину, понял, что она мертва. Пустые глаза застыли помутневшим стеклом. Темные пятна покрывали лицо Долорес. Как же могла зловещая прорицательница превратиться в такую тихую покойницу? Она стала совсем маленькой, легкой куколкой, покрытой морщинами. Руки безвольно свисали вдоль тела.

Лео смотрел на нее, держа голову на коленях. Судорожно вздохнув, попытался закрыть ей веки, но они не послушались. По-видимому, смерть наступила много часов назад, и тело уже остыло.

Лео охватила паника. «Должен же быть еще мальчик, ее внук. Как же его звали?..» – подумал он.

В доме стояла гробовая тишина.

– Я вернусь, – тихо пообещал Лео Долорес и вышел из дома. – Мы должны как можно быстрее дойти до дома Бартоломео и Люсии, – сказал он Ахмету.

– Что произошло?

– Хозяйка дома мертва. Здесь действительно произошло что-то страшное.

– Пойдем быстрее, я согласен. Твоей девушке нужна помощь.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».