Юрий Швец: Рок. И посох в песках оружие

…Дым приближался. Из-за того, что улица уходила вверх, было совсем непонятно что же происходит там за подъёмом… Все напряжённо смотрели вверх, ожидая какого-то появления… Но, то что увидели они было совершенно неожиданно… Ужас сковал умы многих, находившихся за баррикадой телег и арб… Это промедление, которое на короткое время сковало их разум и реакцию, стоило многим жизни… На верхней точке подъёма улицы, показались горящие, катящиеся вниз со склона, бочки… Было непонятно, то ли бочки просто зажгли и пустили вниз пустыми, то ли в них находится какое-то заполнение?… Дым мешал рассмотреть необходимые мелочи…

– В сторону, в сторону! – вдруг закричал Бриан. В одном из мгновений, он вдруг заметил, что вслед бочек остаётся горящий след, дающий чёрную копоть… Чудовищная задумка мятежников, становилась для него понятной…

Между тем, бочки разогнавшись до максимальной скорости спуска, одна за другой ударились в расставленные арбы и телеги… Удар был столь сильный, что сдвинул телеги в сторону и бочки разбившись пролили чёрную горящую жидкость, которая тут же вспыхнула… Вспыхнули и телеги, а также и люди, пытающиеся их придержать, так как они оказались стоящими в горящей жидкости… Огонь пожирал людей… А бочки продолжали катиться сверху… В дыму и огне уже ничего не было видно… Крики, стоны обожжённых и горящих людей заполнили площадь… Бочки уже пробили в нескольких местах выставленный заслон из телег и проносились меж, охваченных огнём телег, мимо, в глубину площади… Паника охватила площадь. Горящие люди, лошади падали на землю. Копоть, совсем за короткое время покрыло все вокруг… Минута оцепенения и замешательства от непонимания последствий, возникших от катящихся бочек с «чёрной кровью земли» кончилась для многих страшными ожогами или смертью… В некоторых местах, бочки, скатившись вниз, и не встретив уже преграды, пронеслись по всей площади и разбились о прилегающие каменные дома. Они разбились и нефть, а это была она, разлилась и своими горящими брызгами, обдала скопившихся людей… Люди бросились с площади по центральной и другой улице, уходящей в гавань, нёсся за собой панику и неразбериху… Огонь освободил место для атаки…

Антоний, стоящий у края улицы, куда он успел отбежать, правильно оценив опасность, закричал, оставшимся с ним солдатам:

– Уходим к башням!

Они, перепрыгивая через горящие шлейфы нефти, оставшиеся от пронёсшихся бочек, из которых протекала горящая нефть, стали пробираться к башням ворот, для выполнения задачи их обороны. Антоний быстро строил людей, заполняя места, не охваченные огнём…

…Именно в этот момент он увидел Лейлу… Даже не увидел, а услышал ее голос… Голос, тембр которого он уже никогда не спутал бы с другими голосами… Антоний услышал всхлипывания и крики и сквозь чёрный, копчённый дым, увидел девушку, склонившуюся над чем-то и пытающуюся сбить пламя… Антоний в ужасе рассмотрел, с «чего» или кого Лейла пыталась сбить пламя… Под лежащей в огне лошадью, бился горящий человек?! Он неистово кричал и бился, как ржала и билась его лошадь… Вокруг них, бесновались лошади, сбросившие седоков и не находящие пути спасения… Вырваться из горящего ада, было некуда! Центр площади был отрезан разлившейся, горящей нефтью, которая охватывала пожаром все новые площади! Оставаться там, хотя бы на минуту – грозило гибелью не только от огня, но и от копыт беснующихся лошадей… Антоний бросился к Лейле! Пробегая и перепрыгивая горящие лужи, он видел, что человеку, лежащему под лошадью уже не помочь! Он упал в горящую нефть и был, подмят, поскользнувшейся в ней лошадью! Оба тут же вспыхнули… Он подбежал к девушке и увидел, что человек уже не шевелится… На лице девушки выразился весь ужас произошедшего…

– Все, Лейла, ему уже не помочь! – крикнул Элиот – Кто это?

Задав этот вопрос, Антоний, вдруг повернул голову в сторону повозок?! Оттуда раздавался какой-то шум и крики…

Девушка повернулась на крик Антония. В ее глазах блеснул луч надежды.

– Это мой учитель Сафронис! Его надо вытащить из-под лошади! – Лейла вновь попыталась схватить человека за горящие руки. С ее глаз лились слезы…

В этот момент, из-за горящих телег, прозвучал сигнал труб и уже через мгновение, сквозь горящие, развалившиеся повозки и выгоревшую пролитую нефть, закоптившую все вокруг, включая и саму мостовую площади, стали перепрыгивать всадники в темно-зеленых плащах!… Антоний не сразу понял, кому они принадлежат?! Но когда первые их них стали врываться на площадь, Бриан отчётливо рассмотрел головы змей на их плащах… В некоторых местах, где нефть ещё не выгорела полностью, лошади поскальзывались и всадники падали вместе с лошадьми, создавая заторы и вспыхивая… Именно это и спасло Антония и Лейлу, ибо эта сумятица в рядах врага, дала им несколько мгновений форы для бегства… Стража Корта, из тех, кто не был сожжён и не оттеснён с площади пламенем, сгрудились и ощетинились копьями… Всадники, внезапно встретив наконечники копий, смотрящих им в грудь, вынуждены были, осаживать лошадей и огибать малочисленный строй фаланги… все это дало время Антонию, отдёрнуть Лейлу от горящего человека.