Юрий Швец: Рок. И посох в песках оружие

– Тогда пойду! Отдам необходимые распоряжения! Кстати, гарнизонная столовая вон за тем зданием! – Антоний показал его, – Мы уже получили необходимые продукты! Мои помощники уже повезли его к отряду!

– Да! Ты быстро осваиваешься, Антоний! – покачал головой Сапфон.

Товарищи по оружию, расстались, договорившись, встретится здесь же, после уточнения задач у ворот.

Ноги Антония неслись к воротам… Мысль, что на празднестве, он, возможно, вновь увидит Лейлу, а может даже поговорит с ней, заставляла его не чувствовать земли… Эти фантазии разогревали его молодую кровь…

В момент поворота Антония на нужную улицу, он заметил с десяток, несущихся мимо него, запылённых всадников. Вид которых пугал прохожих, и те в страхе сторонились от них, прижимаясь к стенам домов… Антоний проводил взглядом странных всадников… Они пронеслись, двигаясь по направлению к Дворцу Наместника… Бриан вновь повернулся и бросился догонять подводу с продуктами… Его мысли вновь вернулись к храму Милгарта… Быстро преодолев расстояние до ворот, он собрал номархов и рассказал им о полученных им сведениях, от Сапфона! Пока он говорил с номархами, на площади стало заметно какое-то оживление… Люди стали о чем-то переговариваться друг с другом, переходя от одной группы к другой. Оживление, явно предшествовало празднествам в центре города и люди стали потихоньку сворачивать свою торговлю и направляться в центр города. Антоний, заметил, что возросло число людей въезжающих в город, но, одновременно, и выезжающих?! Это поставило Антония в тупик?! И, именно, это же заставило его задержаться у ворот, ибо он увидел в глазах людей какой-то испуг, и он был вызван безусловно какой-то объективной причиной… Но, вот, и до стражи ворот дошли слухи, которые распространялись от центра города к его краям.

– Брат рассказал, что прибыли гонцы с Утинских холмов, из стоявшей там армии! – начал свой рассказ один из стражников, – Армии, как токовой больше нет! Если верить слухам, а это принесли не только гонцы, но и прибывшие в город селяне! Вдоль холмов рыскают отряды со штандартами змей на стягах! Они рубят бегущих! Наместник, оставил армию у холмов, а ночью, мятежники совершили нападение и рассеяли армию! Слонов успели увести, но все равно часть их попала к мятежникам! Конница прикрыла их отвод и этим спасла их! Пехоты практически нет! Вся разбежалась! И когда соберётся и где, никто не знает! Была страшная резня! Спендий, накануне, дал победить ливийскую пехоту, укрыв главные силы на скалах! Ганнон воспринял это как победу и заплатил горьким позорным поражением! Хотя для Ганнонов поражения – это спутники их жизни! Последнее известие пришло, что часть армии затворилась в Гиппоне…

…Антоний, слушая этот рассказ, не мог поверить в его реальность! Как можно было не укрепить лагерь, на ночь?! В римской армии такое каралось как предательство! Но пришедшие новости, поток въезжавших в город и выезжавших из него в сторону Карфагена – говорил сам за себя!

– …Говорят, Спендий может появиться в любое мгновение! – Закончил свой рассказ стражник.

Услышав эти новости и, не ожидая их подтверждений или опровержений, Антоний велел своему отряду усилить наряды сразу и в воротах, и на башнях! Он велел быть всем начеку, особенно, на этажах башен и стенах. Бриан полностью переключился на выполнение своей задачи, он ещё раз осмотрел площадь, стараясь предугадать сторону нападения. Оглядев площадь, он пришёл к выводу, что нападение должно произойти с левой примыкающей улицы к воротам, так как она была довольно широка и шла с небольшим уклоном к воротам. Если бы мятежники заполнили ее и начали давить на заслон, то удержать их было довольно сложно. Спуск давал преимущество нападавшим и усложнял задачу оборонявшимся. Две другие улицы, Бриан исключил из возможных направлений нападения, по нескольким причинам. Центральная улица была самая широкая и прилегала к дворцу Наместника, в котором был отряд многочисленной стражи и в случае нападения на ворота, он мог ударить им в спину, придя на помощь охране ворот. Кроме того, в центре невозможно было, незаметно, скопиться противнику в достаточной для штурма массе. Этот вариант Антоний исключил почти сразу. Он осмотрел и другую – третью улицу, прилегающую к площади ворот, ведущую в гавань. Она была, как мы описывали раньше, довольно узка, в ширину двух, проезжающих повозок. И Антоний сделал вывод, что основной удар совершить с этого направления невозможно, так как она легко перекрывается и продавить на ней, даже малочисленный отряд в несколько десятков стражников, довольно сложно. К тому же, у нападавших не столь много времени, ибо помощь с других ворот пребудет, и они окажутся в западне и будут обречены на истребление. К тому же, эта улочка, шедшая вдоль крепостной стены, прекрасно простреливалась со стен лучниками, а также и с башен, и этот факт, никак не мог не быть замеченным и не принятым в расчет, столь опытными наёмниками. Рассмотрев все варианты, Бриан остановился на выборе направления удара наёмников – улочку, уходящую в южную часть города. Антоний тут же решил усложнить задачу атакующих и распорядился привезти несколько пар пустых повозок и поставить их у смыкания улицы с площадью ворот. Восемь телег и повозок подволокли воины к точкам указанным Антонием…