Владимир Романюк - Ситиклимберы. Фантастический роман

Зачем вообще он её выкупил у Николя – на этот вопрос он не смог бы сейчас ответить. Он подчинился импульсу, который шёл изнутри него. Может быть, интуиция, а может и боязнь потерять что-то, что потом невозможно будет вернуть. Какую-то ниточку, связывающего его с чем-то.

Съеденное на дегустации мясо оказалось не напрямую виновным в его голубоватости. Оказывается, в пищевом тракте любого человека живёт множество всевозможных бактерий и грибов, и именно один из видов грибковых начинает бурно цвести при попадании в организм нужной для него питательной среды. Мясо с изменённой структурой оказалось тем катализатором, который дал команду к цепной реакции на размножение. Споры этих грибов окрашены в синий цвет и способны синтезировать какое-то сложное органическое соединение, аккумулирующее свет. Грибы абсолютно безвредны. Максимум через месяц процесс закончится и всё вернётся в норму.

Джайна оказалась не менее загадочной личностью, чем программер Марго. В её случае, правда, наоборот, информации были гигабайты и кубометры, но на столько разной, что если в весь этот бред поверить, то окажется, что девушка десять раз погибала, пять воскрешала из пепла, как птица Феникс, была отчислена из школы ещё в первом классе за феноменальную тупость, имеет с десяток высших образований в самых разнообразных сферах, служит в армии в звании высшего офицера и одновременно является известной пацифисткой и проституткой.

В один из вечеров, решив всё-таки развлечься, Хелп перебирал в базе данных симулятора девочек и наткнулся на профиль Джайны. Она была в сети, но на предложение заняться любовью не ответила. На всеобщий доступ была выставленная её полная трёхмерная голограмма. Но цена, скажу я вам, просто фантастическая – миллион бонов!

Неделя прошла на одном дыхании, без происшествий. Он выискивал в Сети всевозможную информации о Городе призраков. Никогда не знаешь, что может пригодиться. А вот пятница началась с настоящего ада. Коммуникатор разрывался от вызовов и сообщений с самого утра. Толпы журналистов хотели взять в него интервью. Все издания пестрели заголовками «Сенсация! Наконец-то нашёлся настоящий соперник для красавчика Хелпа!» Просто стали известны результаты тестов Джайны. Полное имя – Джайна Стелла Ли, показала уровень физической выносливости только на 10 баллов ниже, чем у Хелпа – 290. Но это сенсацией не было, так как женщины нередко даже превосходили по этому показателю мужчин, а вот уровень интеллектуального развития Джайны был 550, а это А+. Такого за всю историю проведения Большой Игры ещё не было. А+ – это уровень руководителя Корпорации или члена Конфедеративного правительства. Самые наглые журналисты и игровые маклеры даже приставали с расспросами на улице, когда он отводил Марго в забегаловку, не боясь обвинения в нарушении личного пространства.

Надеюсь, не надо пояснять, почему Джайну автоматически поставили в пару с Хелпом? Других соперников для неё просто не было. Все остальные участники, узнав эту новость отказались от Игры, не видя для себя шансов победить. В таком случае возвращали хотя бы деньги за страховку. К тому же, в случае, если победителя вообще не будет, они разделят между собой призовой фонд. Так одна восьмая превратилась сразу в финал, который назначили на десять утра воскресенья. Ставки на тотализаторе взлетели до небес, поэтому призовой фонд, а он напрямую зависел от них, обещал быть просто космическим. Пишущая братия разделилась на тех, кто считал, что светящийся Хелп – это результат проделок маклеров, делающих ставки на победу Джайны и тех, кто полагал, что это очередная уловка Хелпа, помня, что в Играх он показывал и не такие фокусы.

В субботу он решил, как следует отдохнуть и выспаться, вырубив всю связь. Отключение коммуникатора и компьютера в гостиничном номере сказалось весьма необычно на поведении Марго – она начала просто тупить, превратившись моментально в обыкновенного, примитивного андроида, которому надо было по несколько раз отдавать команды. Идиотские шутки безмозглого создания быстро надоели и Хелп ввёл её в режим ожидания.

О чём думал Игрок, когда стоял на старте в специально проделанном проходе в Город призраков за несколько минут до того, как его за ним закроют? Высоко ли он оценивал свои шансы на победу и отдавал ли себе отчёт в том, что в этой Игре замешаны не только большие деньги, но и нечто большее? Нет, дураком он не был и при таким образом сложившихся обстоятельства, особо ни на что не рассчитывал. Но он был романтиком, и остался им навсегда. Даже, если бы у него был один шанс из миллиона, он бы рискнул. Даже, если бы он тогда заранее знал, что в день старта прекратится трансляция Игры и вся информация о ней будет засекречена, а Игроков объявят погибшими. Это был его выбор, и он пошёл на него осознанно. Потому что он Игрок и только в Игре жизнь!