Андрей Ильин: Путешествие в ад. Никогда не дразните нечистую силу

Антон еще раз взглянул на кровь. Помолчав секунду, попросил:

– Подробнее, пожалуйста.

– Вкратце, – со вздохом согласился демон. – Как вы понимаете, в преисподней концентрируются отбросы общества. Но если на земле людей держит – в какой-то мере! – страх наказания, то здесь несколько иначе. Обитатели преисподней бестелесны с точки зрения людей. Но на самом деле тела у них есть, вы сами могли убедиться. Не такие, как у вас, но есть. Телесные мучения у людей обрываются со смертью тела. У этих, – кивнул он в сторону ворот, – тела тоже умирают, но не всегда. Об этом потом! – поднял руку демон. – Не сейчас. Так вот, пресловутое астральное тело или как там его еще называют, можно расчленить. Это больно его владельцу, очень больно. Но – не смертельно! Отрубленные конечности отрастают, раны затягиваются – одним словом, ничего страшного. Процесс регенерации не так быстр – новая рука отрастает за несколько часов, на восстановление отрезанной головы требуются два дня, отрубленный палец вырастает за час и так далее.

– Восстановление головы! – в ужасе прошептала Даша.

– Да, головы. А что вас смущает? Это такая же часть тела, как и все остальное. Только посложнее устроена. Поэтому и два дня. Причем, это средняя цифра, отдельным особям хватает и трех часов. Да, ожоги заживают долго! Грешники, разумеется, не желают мириться с положением осужденных. Всячески уклоняются, нередки попытки перебраться на более высокий уровень, где мучения послабее. Многие сбегают с этапа, в процессе транспортировки на уровень. Они сбиваются в стаи, беспрестанно воюют между собой, занимаются грабежами и тому подобным – увидите в городе. С ними борются, их ловят, сажают, они сбегают и так без конца. Ну, как борьба с преступностью на земле. Изредка, особо прытким, удается прорваться до заграждения, – кивнул демон на ворота. – Но дальше, насколько я знаю, не удалось прорваться никому.

Антон оглянулся. Удивительный дворец с лестницей в небо сияет, словно восходящее солнце и кажется, что до него рукой подать. «Но это только кажется»! – с горечью подумал Антон.

– А с этим что? – спросила Даша, показывая глазами на трещину, из которой несколько минут назад торчала голова.

– О, ему оказана особая честь! Поскольку простое расчленение – скажем, четвертование! – не принесет желаемого результата в виде длительной нестерпимой боли и других мучений, негодяя размазали по воротам.

– Как это? – ужаснулась Даша.

– Специальное приспособление вроде камнедробилки перемололо тело, затем перемешало до консистенции картофельного пюре. Кровь сцедили. В жижу добавили цемент, песок, воду и искусственный белок для крепости. Кровь использовали как увлажнитель поверхности – ну, вы видели! – полученным раствором оштукатурили ворота, дабы придать им свежий вид… и в назидание другим. Вы представляете, сколько времени и сил займет процесс регенерации?

– Представляем! – хором ответили Антон и Даша.

Демон посмотрел на людей. В карих глазах мелькают искорки, мушкетерские усы воинственно топорщатся, бородка клином делает подбородок вытянутым вперед. Демон наклоняет голову набок, на лице появляется лукавая улыбка и он становится точь в точь Владимиром Ульяновым на плакате советских времен. Только помоложе и без кепки.

– Странные вы существа, люди. Все вам надо попробовать, узнать, сломать и переделать. Как просто было раньше! Котлы, костры и сковородки… небритые черти с отросшими ногтями, волосатые, потные и вонючие… каменистая пустыня с хижинами. Кругом грязь, запустение и полный бардак! А сейчас? Все автоматизировано, кругом механизмы, странные аппараты, название которых невозможно выговорить. Чертей повыгоняли за низкий профессионализм и неумение учиться. Бедняги живут на свалках, попрошайничают, воруют, занимаются гаданием и ворожбой, жалостливые романсы поют. Их никто не любит, отовсюду гонят, они вынуждены кочевать по всем уровням ада. Все руководящие должности заняли люди. Из-за этого часто вспыхивают межэтнические конфликты.

Лицо демона стало серьезным, даже сердитым. Он нахохлился, грудь выгнулась колесом, на спине появилось странное утолщение.

– Все-таки коренное население должно иметь привилегии, – задумчиво произнес он.

– Понаехали тут всякие. На готовое, – в тон ему сказал Антон. – Права качают.

Демон уловил иронию, лицо скривилось:

– Потому что у руководства нет внятной миграционной политики. Одни рассуждения. И нечего тут острить, это серьезная проблема!