Борис Штейман - Изменение маршрута. Остросюжетный роман

– Сохраняется среднемесячная зарплата, и обещали бесплатное питание, – в ответ сообщил Евгений Павлович, пытаясь найти с помощником общий язык.

– Облагодетельствовали! – зло засмеялся Илья. – Какой, интересно, они мне заработок сохранят, если я сейчас нигде не работаю? А?

Евгению Павловичу стала ясна причина скверного настроения напарника.

– Да не в этом дело! – махнул рукой Илья. – Плевал я на их деньги! Много себе позволяют! Вот что! Захотели – вызвали, захотели – не вызвали! Тьфу!

– Пойду узнаю, как с оплатой! – сказал Евгений Павлович и вошел в кабинет.

– Ну как? Порядок? – осведомился майор. – Советую не использовать обувь на гладкой подошве. Лучше всего кроссовки! Проверено! Насчет курток знаете? Удалось выбить! – с гордостью возвестил он. – В связи с сокращением летного состава. А иначе бы, конечно, не дали!

– Я хотел уточнить, как с оплатой моего шофера?

– Правильно! Командир должен заботиться о своих подчиненных! Все согласовано! Без паники! Ставка шофера! Все! Идите, отдыхайте и за работу! Желаю успеха! – пожелал на прощанье майор.

Евгений Павлович уже около года дружил с Инной, учительницей английского языка. Она жила в очень уютной, со вкусом обставленной двухкомнатной квартирке. Ее бывший муж хорошо зарабатывал. Малолетний сын Инны большую часть времени проводил у дедушки и бабушки, которые жили в том же доме и имели тоже очень хорошую квартирку. Личной жизни матери он совершенно не мешал.

– Иду сегодня в ночное ориентирование, – сказал, одеваясь, Евгений Павлович.

– Я же тебя не спрашиваю! Зачем сочинять? – обиделась Инна.

– Я действительно иду в ночное ориентирование. От военкомата! Я же тебе говорил! – попытался спокойно объяснить он.

– От военкомата… В ночное ориентирование! И что же, там только мужики или женщины тоже будут ориентироваться? – поинтересовалась с ехидством Инна.

– Нет, женщин, к сожалению, не будет! Ориентирование и ночная стрельба, – ответил Евгений Павлович и добавил: – Ты сегодня выглядишь просто великолепно! Страшно не хочется никуда идти на ночь глядя! – Он обнял и поцеловал ее.

– Ну и не иди, раз не хочется! Если любишь, никуда не ходи! – сказала она капризно, крепко обнимая Евгения Павловича.

– Не могу! Я уже оружие с патронами получил и компас!

– Плевать на компас! – возразила она.

– В общем-то, конечно, плевать, – задумался он. – Но вот оружие?

– Плевать на оружие! – резонно возразила Инна.

На место сбора Евгений Павлович опоздал на полчаса. Там одиноко стоял мужичок и пыхтел папироской.

– Семнадцать одного не ждут! – сказал он.

– Почему не семеро? – спросил Евгений Павлович.

– Потому что все семнадцать человек уехали! Я тоже опоздал. Старшой сказал, чтоб я тебя обождал. Объяснил, как найти. Не заблудимся, не горюй!

– А чего горевать?! – ответил Евгений Павлович.

– Да здесь близко. В лесопарке. Ты с собой взял? – поинтересовался мужик.

– Что? – не понял в первый момент Евгений Павлович. – А… Да нет… Не успел.

– Ну ладно, не горюй! У меня есть. В следующий раз – ты!

– Ну, давай! – немного поколебавшись, согласился Евгений Павлович.

Новый знакомый достал пластмассовые стаканчики, сноровисто разлил. Выпили. Мужик удовлетворенно крякнул. Закусили бутербродиком с сыром, который разломил на две части Евгений Павлович. Стало немного веселей.

По дороге мужик рассказал, как его остановила ГАИ. Ночью, часа в три. Заставили дуть в мешок. «Проверяли на алкоголь…» – догадался Евгений Павлович. Но не на такого напали. Мужик знал, как надо дуть. И мешок не позеленел. «Умеешь дуть», – с сожалением заметил один гад, гаишник.

– Меня голыми руками не возьмешь! – с торжеством закончил рассказ мужичок. Лесопарк угрожающе зашумел деревьями.

– Здесь расстаемся, – сказал попутчик. – Да, чуть не забыл! – спохватился он. – Возьми задание! Вот был бы фокус! А вообще, я тебе скажу, плохо им теперь придется! Раз мы, старая гвардия, за это взялись! Помяни мое слово!

Неожиданно он обнял Евгения Павловича и крепко, влажно на прощание поцеловал. Евгений Павлович понял, что тот до него уже хорошо принял, и похлопал мужика дружески по спине. Попутчик исчез в лесной чаще. Евгений Павлович вытер платком щеку, посветил фонариком на задание, сориентировался по компасу и пошел по тропинке в глубь леса. Через шестьсот шагов сменил направление. Теперь предстояло идти в чащу. Евгений Павлович подумал и решил больше никуда не ходить. Присел на пенек. Через несколько минут услышал отдаленную стрельбу. Произвел три выстрела в воздух из своего автомата, как было сказано в задании. Неожиданно из-за соседнего дерева вышел человек. Евгений Павлович вскинул автомат.