Анна Тищенко: Весна запоздалая

Тот день не предвещал ничего необычного. Радостное событие (опоросилась Титания, черная свиноматка, гордость сэра Моргана) сменилось тревожным – поднялся сильный ветер и старый дуб, росший у левады, треснул, опасно наклонясь над загоном. Когда управляющий сообщил об этом досадном происшествии, сэр Могран вскочил на спину Розенкранцу, гнедому жеребцу британской породы, и поскакал к леваде. Он давно уже перестал пользоваться седлом, так хорошо чувствовал лошадь и не нуждался больше в стременах.

Когда речь заходит об английских лордах, многие представляют нечто изящно-томное, затянутое во фрак, как мадам Помпадур в корсет. С тростью и безупречно уложенными, напомаженными волосами. Такой тип английский лордов безусловно существует… В низкопробных романах для экзальтированных барышень. И любая из этих барышень презрительно фыркнула бы, увидев сэра Морана, скачущего во весь опор через покрытые вереском холмы. Фрака и трости при нем не было.

Вот и мертвый дуб, скрипящий под порывами ветра, серым и страшным силуэтом рисующийся на фоне пепельного неба. Джордж спешился, набросив конец недоуздка на ограду левады и взмахнул топором. Сталь вгрызалась в твердую древесину с глухим стуком, нарушаемым только воем ветра. Как вдруг за спиной раздался мелодичный голосок:

– Доброе утро! Я ваша соседка, Джинни Шарп.

Джордж повернулся и едва устоял на ногах. Топор едва не выскользнул из ослабевших пальцев, сил организма хватало только на то, чтобы удерживать тело в вертикальном положении. С сэром Джорджем случилось худшее, что может произойти с человеком. То самое, что послужило поводом к Троянской войне и изгнанию Люцифера из рая. Он влюбился. Перед ним стояла Она. Нежная Джульетта, перед которой меркли все свиньи Беркшира. Мгновенья повисли в воздухе, сэр Джордж, напоминавший палтуса, вытащенного на берег (он выпучил глаза и хватал ртом воздух), жадно пожирал взглядом по-детски пухлые губы, огромные зеленые глаза, отороченные бархатом ресниц, юное гибкое тело, некстати облаченное в джинсы и футболку. Машинально отметил про себя слияние ирландской и испанской кровей, что, по его мнению, как опытного зоотехника, не могло не привести к блистательному результату. Он уже собирался представиться, но тот невидимый кукловод, что управляет нашими жизнями, явно заскучал.

Раздался противный скрип, и подрубленное дерево начало падать. В мгновение ока нежный, романтичный Ромэо исчез, его место занял мужчина. Джордж грубо сгреб Джинни в охапку и прыгнул в сторону, за долю секунды до того, как исполинское дерево рухнуло на землю.

– Вы спасли меня! – Джинни одарила его таким взглядом, что сердце Джорджа забилось еще быстрее. – Придете к нам послезавтра? Мы живем рядом, коттедж «Жимолость».

Всю дорогу домой у Джорджа было странное состояние. Будто все вокруг изменилось. Поля казались более зелеными, чем обычно, цветы пахли слаще, а в крови будто заиграло игристое вино. Но потом суровая правда обрушилась на него, как только что срубленное им дерево. Да, она Джульетта, прекрасная принцесса. А он? Бедный свинопас. Ну ладно, пусть не бедный, богатый, но разве это что-то меняет? И потом. Он явно ее старше.

Но свиноводы крепкие люди. Он не молод? Ну, это мы еще посмотрим. Смутно понимая, что любовь не слишком отличается от войны и любимой им охоты, он решил действовать тем же принципом. Девушки? Он о них почти ничего не знал. Что ж, выясним повадки, ареал обитания, и в бой!

Обычно, когда у сэра Джорджа возникали вопросы, он обращался к всемогущему интернету. Но привычный принцип «Google. Свинья. Уход и размножение» тут не сработал. На запрос «молодая девушка», Google выдал ему такие картинки, что Джордж цветом лица уподобился благородному знамени революции, долго кашлял и конфузился. Он понял, что тут не обойтись без консультации знающего человека и выбор его пал на старшую дочь Марджори, его племянницу Кэролайн.

Кэролайн жила в Лондоне, училась в Челси на дизайнера и главное – принадлежала к тому таинственному ордену Молодых Девушек. Позвонив по скайпу, Джордж в который раз с неодобрением воззрился на голубые волосы, черный лак на ногтях любимой племянницу и некую бесформенную дизайнерскую хламиду, служившую Кэролайн одеждой. Вдобавок Кэролайн, как обычно, жевала резинку. Пустившись в туманные и завуалированные объяснения, Джордж никак не мог решиться поконкретнее сформулировать свой вопрос, но проницательная Кэролайн обрубила его речи: