Сергей Ильичев - По зову волхвов - современные сказки для взрослых детей

— Что это значит? — тихо спросил княжич уже у Любомира.

— Могу лишь предположить… — начал верный слуга.

— Говори! — молвил княжич.

— Ты, княжич, гнев бы свой немного поубавил. Положим, что дите малое действительно не казнил, но и не простил. В твоей душе все одно он остался достоин казни. И если ты сам, например, способен себя накормить хотя бы охотой, то что делать ему, малолетнему, оставшемуся в семье за старшего.

— Мы же им сами дали…

— Так он того не ведал.

— И куда же нам теперь путь держать? — тихо спросил их Радка.

— То определить несложно… — ответил ему Любомир. — Пока что держи путь на всходящее солнышко…

И обоз двинулся дальше.

Княжич еще несколько раз бросал взгляд на небо, а затем вглядывался в горизонт, но Древо более не появлялось.

Да и Любомир ехал уже не рядом, как до этого, а чуть сзади, словно формально соблюдал установленный порядок.

Даниил был этим явно расстроен и вместо того чтобы остановиться и примириться с верным слугой, весь путь до привала мысленно накручивал себя, пытаясь подыскать слова и объяснить Любомиру правоту своего строгого решения с высоты княжеской власти…

Так же и на ночлег разошлись молча.

Даниил залез в возок, а Любомир остался у костра сторожить обоз.

Вскоре княжич услышал сладкий храп Радки.

«Вот счастливчик!» — подумал о нем княжич, а вскоре и сам погрузился в сон.

Даниил проснулся, приподнялся на телеге и оглянулся вокруг. Радки и Любомира не было. Он прислушался. У реки слышались их веселые голоса.

Даниил ступил на землю, потянулся и узрел поднимающегося с низинки пастуха. Ступни его босых ног утопали в пробившейся к свету первой траве, а на плечах покоился кроткий барашек.

«Вероятно, отстал от стада», — подумал княжич о найденном животном и в этот момент разглядел и лик незнакомца: кроткий и одновременно радостный.

Когда их взгляды нечаянно встретились, то Даниил замер, вспомнив свой давний сон. В нем, на одно мгновение, пред ним предстал молодой муж с такой же овцой на плечах. А память о его взгляде, полном любви, на долгое время запала в душу княжича.

Монашек Герман на его вопрос о сне, даже не дослушав, надменно сказал, что все сны от лукавого.

Зато ключница, внимательно выслушав княжеского отрока, осенила его крестным знамением и промолвила:

— Знал бы ты, радость наша, сколько людей на земле чают узреть сей Образ. Годами, уединившись от мира в пустынях и лесных чащах, вымаливают сего дара, а Он Сам к тебе пришел…

И вот теперь, уже не во сне, а наяву, этот Добрый Пастырь из далекого детского сна стоял в нескольких метрах от Даниила.

И как хотелось крикнуть, позвать товарищей, чтобы разделить с ними эту радость встречи с христианским Богом.

Пастух же все с той же удивительно доброй улыбкой на лице зашагал далее, очевидно, что по своим делам, явно довольный тем, что спас еще одну отбившуюся от стада и заблудшую овцу.

А рука несколько оробевшего Даниила невольно сама потянулась к нательному крестику.

Вскоре вернулись с реки Любомир и Радка.

Даниил ничего им не сказал о своей встрече, и вскоре обоз продолжил свой путь.

Прошло еще несколько дней утомительного пути в поисках ориентиров неведомого Белогорья.

Радка все более и более убеждался в том, что Некто, Кто вел их все это время, показывая Древо, а значит и путь, по какой-то причине теперь отказал им в помощи.

Более того, Радка заметил, что природа вокруг стала повторяться, словно бы их кто-то водил по кругу.

Это заметил и Любомир.

— Княжич, так мы же надысь уже здесь проходили, — раздался его голос.

— Сам вижу, — ответил Даннил.

— Не иначе как кто-то нас водит, — подал голос Радка.

— И что теперь делать? — спросил его княжич. — Назад возвращаться?

— Надо дать лесу что-то в жертву, — начал Любомир.

— Самим скоро есть будет нечего, — тут же забурчал Радка.

— Попробуем, — согласно молвил княжич. — Ты, Любомир, с духом леса пообщайся, а я так помолюсь христианскому Учителю, — сказал Даниил и, легко соскочив с лошади, отдал повод Радке, а сам взбежал на взгорок и опустился на колени.

В это же время Любомир достал из туеска яйцо и пошел с ним к опушке леса.

«А мне-то теперь во что верить? Или так, раскорячившись, стоять до конца жизни, отдавая, как Любомир, уважительную дань языческим богам или вере христианской, которую исповедует княжич?» — мысленно вопрошал Радка.

Но, как бы нам это ни показалось странным, после совершенных жертвенного обряда и молитв к вечеру обоз воистину неисповедимыми путями вышел к Волге.