Николай Шмагин - Халдеи

В связи с этим ему вспомнилось новое стихотворение Владимира Высоцкого, творчество которого он знал и принимал сердцем, написанное поэтом, когда ему тоже пришлось постоять с друзьями в такой очереди.

Возле метро «Пушкинская» располагалось кафе «Лира», оно было культовым для молодёжи. Мишка с Колькой тоже заглядывали туда послушать музыку и потанцевать с москвичками из высшего общества.

Попасть туда было ещё сложнее, но только не им с Мишкой. Его обаяние и червонец открывали все двери безотказно.

Побывали они и в менее значимых местах, в кафе «Валдай», например, в пивных барах «Жигули» на углу Калининского проспекта, и «Ладья», который в народе называли «Яма», что в Столешниковом переулке.

Там всегда была очередь у лестницы, ведущей в подвал. Спускаешься по ней, и попадаешь как бы в иной мир.

В пивбаре необычно: сводчатый потолок, покрашенный масляной краской, кафельный пол с щербинами, грязные столы. Амбре из прокисшего пива, табака, варёных креветок и мочи, перемешанной с хлором, стоял в воздухе над столами с людьми.

Публика самая разнородная: от алкашей и урок до научных сотрудников и командировочных. Пиво нормальное, разбавленное водой, но если плеснуть в кружку грамм 100 водки, получается русский коктейль «ёрш», то в самый раз, и настроение повышается, особенно после 5–6 кружек.

Вокруг стоит в воздухе гур-гур, и вначале чужие лица в этом шалмане становятся вдруг родными, братскими, а сам бар тёплым и уютным домом.

По сравнению с «Ямой» в пивбаре «Жигули» сам интерьер и обстановка в нём были почти ресторанными, да и публика побогаче.

Николаю понравилось бывать в этих барах, так что на какое-то время он стал там завсегдатаем. Заглядывал и позже с друзьями. Об этом потом.

Со временем он обнаружил, что в гостиницах рестораны не менее шикарные, например, в гостинице «Москва», или «Россия», «Интурист», даже «Минск», хотя и там бесконечные очереди, но не для них, халдеев.

Он стал знатоком и гурманом злачных заведений, разбирался в особенностях той или иной кухни, имел свои предпочтения. С годами всё это сошло на нет, как и само его халдейство. Жизнь и судьба вели его вперёд, к иным вершинам и свершениям. Но это придёт позже, а пока он работал с Мишкой в пивбаре на Ломоносовском, и был счастлив по своему.

Однажды вместе со всей сменой они побывали в ресторане аэропорта «Внуково», который функционировал круглосуточно.

Там уже их обслуживали официанты. Халдеи халдеев не обидят, и приехавшие бросали щедрые чаевые при расчётах с местными.

– Наши гулять приехали, теперь до утра будет дым коромыслом, – шутили местные халдеи, с удовольствием обслуживая коллег.

– Пусть отдыхают, раз заработали. Имеют право…

В таких случаях Николай заявлялся домой уже под утро, пьяным в дым. Жена не на шутку тревожилась. Что же это за работа у него такая, но успокаивалась, когда он вручал ей очередную зарплату рублей в 300.

Несмотря на это, возникали скандалы, в которые встревала и тёща.

Тогда они вдвоём наседали на загулявшего, по их мнению, зятька и муженька. Только успевай отбрёхиваться, и придумывать разные неправдоподобные истории.

Наутро Николай вставал, как паинька, бегал по магазинам, приносил сумки и сетки, полные овощей и фруктов, продукты, даже свежее мясо доставал по блату у знакомых мясников, посещавших пивбар.

Жена с тёщей только руками разводили, недоумевая, и как это всё ему удаётся, прохиндею, если бы ещё не выпивал и не задерживался допоздна, цены бы ему не было.

При разговорах с другом он иногда жаловался ему на эти скандалы, и тот понимающе усмехался, сочувствуя женатику.

– А что ты хочешь, какая жена потерпит, если её благоверный под утро на бровях домой приползает. Хотя, скажу тебе как на духу. Жена тебе досталась злая и завистливая, вся в свою мамашу. Я это сразу понял, ещё на твоей свадьбе. Молчал только.

Николай хмурился, но терпел. Правда глаза колет.

– Не серчай, тебе жить. Я сказал своё мнение, имею право, как друг. Когда я бываю у вас, вижу, не слепой, как она пренебрежительно смотрит. Не уважает. Потому и не заезжаю больше.

– Да я и сам понял, что поспешил с женитьбой. То подруги названивают, то хахаль бывший позвонит, и вот она с ним щебечет, как я войду в комнату, трубку кладёт. Говорит, ошиблись номером. Тёща меня за что-то невзлюбила. Одна соседка Клаша ко мне хорошо относится, – Николай усмехнулся, разглядывая Мишку, дескать, говорить дальше или нет.