Светлана Грачёва - Время собирать камни. Книга 1

Ближе к вечеру иерею стало легче, и он решил, что может вернуться к обязанностям служителя храма. «Не раз в жизни меня здоровье прижимало, но каждый раз обходилось, – думал отец Иоанн. – А тут – больница! Поспешила моя матушка, поспешила. Нужно надеяться на помощь Божию. Всё-таки маловерна она ещё».

С этими мыслями Евтеев приоткрыл дверь в ординаторскую. За столом сидел его лечащий врач, известный в городе хирург, и что-то быстро писал. Иерей смутился: забыл постучаться. Прикрыл дверь и, небрежно постучав в неё костяшкой среднего пальца, снова открыл. Нерешительно шагнул через порог.

– Извините, Николай Павлович. Я к вам с просьбой.

Пожилой врач приподнял голову, молча указал рукой на стул и продолжил заполнять бумаги. Евтеев подошёл к столу.

– Извините, доктор, много работы сейчас, – несмело произнёс священник. – Не могу лежать в больнице – прихожане ждут. Выпишите меня, пожалуйста, домой.

Врач не сразу отреагировал на просьбу больного. Только через несколько секунд он оторвался от записей, поднял голову и вгляделся в просителя.

– Вы священник из пятой палаты? – быстро вспомнил хирург, увидев перед собой высокого, статного, уже седеющего мужчину с клинообразной бородкой. Пациент больше напоминал профессора из старых советских фильмов. Без рясы и не отличишь от светского человека.

– Из пятой, да, – кивнул иерей.

– Прихожане подождут. О здоровье думайте, – дружеским тоном произнёс хирург. – Я уже сказал, что у вас острый катаральный аппендицит. Вам показана аппендэктомия. – И вдруг спохватился: – Почему вы ходите? Вы должны лежать. Завтра с утра сделают дополнительные анализы, а потом подготовят к операции. – Врач встал из-за стола и приблизился к иерею: – Как мне вас называть?

– Называйте отцом Иоанном. – И заговорил тише: – Великий пост, доктор. Много людей приходит исповедоваться. Родительские субботы, записки… – начал перечислять священник.

– Я вас понимаю, отец Иоанн, – мягко прервал пациента уважаемый в городе хирург. – У всех работа. Служба, так сказать. Но… не забывайте о здоровье. Им разбрасываться нельзя. Мы уже немолодые люди, согласитесь.

– Да ведь не о возрасте речь, – заговорил громче отец Иоанн.

– И о возрасте тоже, – остановил священника мастер скальпеля. Затем, мягко улыбнувшись, ещё приблизившись, с придыханием заговорил, заглядывая при этом в глаза: – А как церковь относится к здоровью человека? Насколько я знаю, для верующих людей здоровье – это дар Божий, поэтому к нему нужно относиться трепетно. Бог послал вам испытание. – Иерей вздрогнул при последнем слове и поднял глаза на стоящего рядом доктора. Тот продолжал говорить: – С испытанием Бог и врача посылает. Верно? Может быть, мы с вами неслучайно встретились – всё где-то уже решено за нас.

Евтеев был в растерянности и не знал, что сказать. Николай Павлович явно пользовался волнением больного и невозмутимо продолжал:

– Отец Иоанн, я слышал, что вы недавно стали священником. Вы же наш, местный?

– Да, – ответил иерей, приготавливаясь к каверзному вопросу. Он уже устал от косых взглядов бывших друзей, мрачных слухов о том, что решил найти ещё одну лазейку для пополнения кошелька. Решил человек изменить жизнь – и грязным селевым потоком накрыли его людские пересуды. – Я не понимаю, к чему вы клоните, доктор, – недовольно произнёс отец Иоанн.

– Я не хотел вас обидеть, простите, – спохватился Николай Павлович. – Я хотел только поинтересоваться, кем вы работали раньше.

Отец Иоанн слышал много раз такие вопросы, и они всегда волновали его, потому что вслед за вопросами следовали насмешки, а порой и открытые оскорбления. Разволновавшись, священник ничего не ответил, молча вышел из ординаторской. Снова появилась ноющая боль в низу живота. Возвращаясь в палату, иерей думал: «Как на допросе у прокурора. Неужели так интересно знать подробности чужой жизни? Подобные вопросы могут задавать архиерей и те, кто повыше его по сану. Мои близкие. Больше никто. „Не судите, да не судимы будете“. Забывают об этом. Эх, душа моя многогрешная. Да ведь и я не лучше их».

Ночью приступ повторился с удвоенной силой. Осознав, что без операции не обойтись, священник обречённо согласился. Чем меньше времени оставалось до операции, тем всё чаще стали посещать его незваные гости – мысли о смерти. Они изматывали душу. Божий служитель гнал их от себя молитвами, но опасные гости, дружно атакуя, неотступно стучались в клеточки его сознания, и с каждой такой атакой неприступная до того крепость ослабевала.