Кручусь на месте, пытаясь сбросить зверя. Кишки сизыми змеями волочатся по полу, кровь разлетается рубиновыми гроздьями, щедро окропляя ринг. Зрелище великолепное! К тому же, за особо жестокие сцены, начисляются бонусные призовые. А деньги мне сейчас, ох, как нужны…
Хватка не ослабевает – золотые клыки делают своё дело.
Приставляю лезвие к горлу и пытаюсь отрезать голову. Сумел прорезать до позвоночника. Ещё немного усилий… Почти удалось.
Противник уже пришел в себя и начал подниматься. Надо торопиться!
Заклинатель встает и видит, что труп его зверя висит на моей руке с почти отрезанной головой, и с воплем ярости бросается на меня.
Делаю рубящее движение, и труп волка падает на пол. Голова болтается, намертво впившись в руку.
В этот момент заклинатель набрасывается на меня. Наносит удар двумя кулаками в лицо. Чудак совсем разум потерял! Не видит золотого обруча?!
Пинаю ногой в живот. Он сгибается. Изо всех сил бью коленом в голову. Падает навзничь. Да, без шавки ему со мной не тягаться!
Подхожу к поверженному противнику. Примеряюсь, как лучше отрезать голову, чтобы фонтан из крови ударил повыше. Нужно набрать побольше бонусных баллов.
Присаживаюсь рядом. Хватаю за волосы левой рукой. Голова его питомца болтается и мешает, но я не обращаю на неё внимания. Заношу правую руку, чтобы одним ударом перерубить шею.
– Пощади, – хрипит заклинатель.
О, так он не из тех, кто желает красиво умереть. Медлю с ударом.
– Даю двойную цену.
Двойная цена это хорошо, но можно и больше получить, если соперник хочет жить.
– Тройную, – называю свою цену его жизни.
– У меня больше нет.
Чёрт, плохо, такой шанс хорошо поторговаться. А может, врёт?
– Пожалуй, я тебе всё-таки башку отрублю, – поднимаю руку для удара.
– Правда, нет больше, сам на мели, вот и пошел на бой.
А ведь не врёт. В такой ситуации не врут, я знаю. Что же делать? Если возьму деньги и сохраню ему жизнь, то потеряю репутацию у телевизионщиков и публики. Если убью, то потеряю двойную стоимость убийства, а деньги мне, ой, как нужны.
А, плевать! Я всё-таки хороший парень, а сегодня такой чудесный солнечный день!
Отпускаю его и встаю, победно подняв руки.
Толпа недовольно гудит.
***
Бой окончен. С меня снимают голову волка. Делают необходимые уколы, перевязывают. Моюсь. Одеваюсь. Выхожу на улицу.
У служебного выхода припаркован аэромобиль. Какой-то парень грузит чёрные пластиковые мешки в кузов. Так это же заклинатель!
– Отличный бой, – обращаюсь к нему и улыбаюсь.
Он молчит и, хмурясь, продолжает заниматься своим делом.
– Вот ещё кусок, – насмешливо скалит зубы устроитель боёв, протягивая заклинателю волчью голову. Тот, молча, подставляет мешок и бросает его в аэромобиль. Затем грузится сам, ни на кого не глядя, и аппарат стремительно взмывает вверх.
– Говорят, заклинатели сильно привязываются к своим питомцам и тяжело переживают их гибель, – перестаёт скалиться агент. В холодных жёстких глазках мелькает нечто похожее на сочувствие. – Бывает, даже рыдают, как дети, – кривит губы в насмешливой улыбке.
Полностью разделяю его удивление и отвечаю:
– Странные они какие-то…
Вспышка.
Последнее, что помню – это как шел по безлюдной улице своего района. Ярко светило солнце. И вот сижу на горячем асфальте, голова болит. Мимо проходит какой-то клоун, разодетый в майку цвета металлик, чёрные штаны, золотистого цвета кроссовки. С ним под руку топает девица. И как он сумел приболтать её на отношения, в таком наряде?
Поднимаюсь на ноги, оглядываюсь.
В нескольких метрах от меня приземляется транспортное средство. Чёрт, летающая машина! Да где же я?!
Из машины выходит ещё один клоун в серебристой майке, чёрных штанах, но серебристых кроссовках. На голове золотой обруч. На шее кулон с каким-то животным, вроде дикобраза.
Что у них за мода тут такая? Надо узнать, где я. Подхожу к клоуну, вышедшему из машины, спрашиваю:
– Друг, подскажи, в каком я городе?
Он внимательно смотрит на меня. Что-то нехорошее отражается в его взгляде. Что-то опасное…
– Отвали, по-хорошему, – отвечает спокойным твёрдым голосом.
Проломить бы ему башку, как многим до него, так мне отвечавшим, но голова болит, не до разборок, пока, со всякими педиками.
– Да, пошел ты сам! – кидаю ему, прохожу мимо и иду дальше по улице.
Солнце светит ярко. Такой чудесный солнечный день на улице, а я попал в переплёт непонятный. И эти летающие автомобили! Хотя уже привык к их виду. Снуют вниз-вверх без остановки. Много мужчин одеты, как предыдущий педрила: в серебристых майках, чёрных штанах, с кулонами на шеях в виде разных животных. Только золотые элементы меняются: у кого-то это наколенники или налокотники, у кого-то золотые перчатки, кроссовки или обручи на голове.
Читать дальше