Марк Альперович - А жизнь всего одна, или Кухарки за рулем

Сентябрьским утром одна тысяча девятьсот тридцать девятого года пассажирский поезд сделал остановку на станции небольшого подмосковного города, получившего этот статус совсем недавно. Еще в прошлом году это был поселок Затишье. Бурное развитие первого в стране электрометаллургического завода по выпуску специальных сталей, первенца Великой Октябрьской социалистической революции, превратило поселок в промышленный город Электросталь.

Именно на этот завод был направлен Главком подтянутый молодой мужчина тридцати четырех лет, среднего роста, с крупным орлиным носом и выразительными карими глазами. Одежда его отличалась исключительной аккуратностью. Светло-серый шевиотовый костюм не был новым, но ладно сидел и был хорошо выглажен. Коричневый галстук завязан аккуратным узлом на белой накрахмаленной рубашке, а красно-коричневые туфли начищены до блеска.

Мужчина сошел по ступенькам вагона на землю и помог спуститься невысокой красивой женщине с трехлетним карапузом. Женщину внешний вид, казалось, совсем не беспокоил. На ней был помятый голубой плащ с открытым воротом, из-под которого виднелось синее ситцевое платье с розовыми цветочками. Черные замшевые туфли были покрыты пылью. Лишь берет был кокетливо сдвинут набок – возможно, чтобы отвлечь внимание от несовершенства в одежде.

Несмотря на относительно молодой возраст, Ефим – так звали мужчину – сумел получить два высших образования: экономиста и инженера-механика металлургических предприятий, что было большой редкостью для того времени. Более того, он успел поработать как по одной, так и по другой специальности. Закончив финансово-экономический факультет Одесского финансового института, Ефим несколько лет по распределению трудился в Днепропетровске в планово-экономическом отделе завода им. Коминтерна. Специальность экономиста ему показалась не перспективной, и он поступил в Днепропетровский металлургический институт на вечернее отделение – сразу на третий курс. Работать и одновременно учиться было крайне трудно. В финансовом институте не было черчения, а в металлургическом на его факультете – оборудование металлургических заводов – это был основной предмет. Ефим по ночам осваивал премудрости черчения и начертательной геометрии, проклиная все на свете. После окончания института новоиспеченный инженер-механик был направлен на «Уралмаш» в Свердловск, где в течение трех лет прошел путь от помощника мастера до заместителя начальника цеха по оборудованию.

Свердловск и в то время не был провинциальным заштатным городом. Например, Дом специалистов, где его семье выделили две большие комнаты, находился рядом с театром оперетты. Тем не менее, работа на заводе «Электросталь» рассматривалась им как промежуточный пункт на пути в столицу.

– Фима, это и есть тот замечательный пригород столицы, который ты так красочно мне разрисовывал? – обратилась к мужу Людмила.

Женщина положила на землю большую сумку и несколько маленьких узлов. Ставя поклажу, Людмила задела черный берет, и огромная копна прекрасных черных волос упала на ее плечи. Ефим выругался на идише.

Выходящие из вагонов мужчины невольно ею залюбовались. Она же, не обращая внимания на заинтересованные взгляды, стала не спеша укладывать волосы. Когда берет вновь кокетливо был надет, женщина вопросительно взглянула на спутника.

– Если не нравится, можешь возвращаться назад, – огрызнулся он.

– Долго придется ждать поезда на Москву, а мы с Сережей уже проголодались.

Мальчик слегка косолапил, правый глаз заметно косил. По темпераменту он был похож на мать.

– Ну, тогда собирай вещи, пойдем к заводоуправлению.

– А что, заводоуправление построено у вокзала? Специально для приезжих?

– Люся, сохрани свой юмор для лучших времен, – попросил Ефим.

– Я сохраню его до того момента, когда выяснится наше местожительство.

Ефим выругался про себя и пружинистой походкой нервно зашагал к заводоуправлению. Около скамейки он остановился, поставил чемодан, позвал супругу.

– Никуда не уходи, – приказал он, хорошо осведомленный о неспокойном нраве жены.

– А тут есть куда идти? – съязвила она.

На сей раз Ефим ничего не ответил и ушел.

Люда мгновенно развязала один из узлов, постелила салфетку, на нее положила хлеб, яйца и помидоры. Малыш сразу ухватил кусок хлеба и помидор.

– Сережа, обожди, сейчас я очищу яичко.

Но Сережа уже уплетал хлеб, заедая его помидором.