Марк Альперович - А жизнь всего одна, или Кухарки за рулем

– А для чего нужна такая жизнь? – с горечью спросил Кузьмич.

– Чтобы пытаться сделать ее лучше. Как поется: «Никто не даст нам избавленья, ни Бог, ни царь и ни герой. Добьемся мы освобождения своею собственной рукой».

Кузьмич с любопытством посмотрел на Людмилу.

– Да ты никак коммунистическим оратором служишь?

Ефим все это время молчал, понимая, что Кузьмич и Людмила обосновывают свое отношение к жизни вескими для себя аргументами.

– Давайте я вас немного расшевелю, – сказала Людмила.

И запела своим мощным сопрано: «Дывлюсь я на нэбо, тай думку хадаю, чому ж я не сокил, чому ж не летаю». Затем пошли куплеты из «Риголетто». Люда так вдохновенно пела, что не заметила, что повозка уже несколько минут стоит, а мужчины с улыбками за ней наблюдают. И лишь проснувшийся Сережа, который попросил: «Мама, пи-пи», – вернул ее к действительности.

– Вот мы и приехали, – сказал Кузьмич.

– Ура! – закричал Сережа, не успев справить свою нужду.

– Вот этот крайний дом и есть дом Волковых.

– Сколько я вам должен? – занервничал Ефим, открывая бумажник.

– Ваша супруга уже расплатилась, – улыбнулся Кузьмич.

– Когда она успела? И откуда у нее деньги?

Людмила, занятая Сережей, не вступала в разговор мужчин.

– Она расплатилась прекрасным пением. Нашла для меня самые нужные слова. А это дорогого стоит.

– Нет, Кузьмич, так дело не пойдет, – запротестовал Ефим. – Каждый труд должен оплачиваться.

– Это вы правильно заметили, – сказал Кузьмич. – А разве пение – не труд? – а затем снисходительно добавил: – С первой вашей получки я к Волковым загляну, тогда и разочтемся. Ну, мне пора, – подытожил он разговор и крикнул лошади: – Ну, поехали, милая.

Телега заскрипела и вскоре скрылась за деревьями.

Людмила постучала в дом. Дверь открыли сразу две женщины. Молодая, как две капли воды похожая на мать, была яркой блондинкой с голубыми глазами, длинной толстой косой.

– Мы к вам по направлению, – сказала Люда.

– Заходите, пожалуйста, – пригласила пожилая женщина. – Евдокия, – назвалась она и приветственно протянула правую руку.

– Тося, – сказала девушка.

Ефим представился и пожал руку Тоси.

Людмила заискивающе улыбнулась Евдокии. Холодный, недоверчивый взгляд Тоси лишь скользнул по вошедшим, но, остановился на карапузе, который с огромным интересом разглядывал ее, а затем подытожил: «Красивая», – и протянул ей руку. Тося неожиданно от души рассмеялась. Ее лицо преобразилось. Она поцеловала Сережу в щеку, несколько раз повторив: «Ох, ты мой милый». Так у Сергея появился верный друг в новом доме.

Эта сцена поразила буквально всех присутствующих. И когда Тося вышла, Евдокия заплакала, приговаривая: «Первый раз за два года улыбнулась…»

Комнатка была небольшая: двуспальная кровать, стол, комод, кушетка, три табуретки, платяной шкаф. Окна завешаны белыми занавесками с розовыми цветочками. Пол покрыт стареньким ковриком. Отапливалась комната русской печью. Освещалась стоваттовой лампочкой в стареньком абажуре.

– А где же будем кушать? – поинтересовался Ефим.

– Наверное, в кухне или на комоде. А тут довольно чисто и уютно, – заключила Людмила.

– Посмотрим, как эта комната будет выглядеть через день твоего хозяйствования, – съязвил Ефим.

Семья приступила к освоению нового жилья…

Год спустя, в сентябрьское воскресенье одна тысяча девятьсот сорокового года, когда ярко светило солнце и было тепло, семья гуляла по сосновому лесу. Сережа бегал между деревьями, периодически крича: «Мама, гриб!» Людмила вслух читала собственные стихи и стихи Пушкина. Ефим был необычно тих и чем-то сильно озабочен. Когда Сережа подбежал к нему с мухомором в руках, он даже не обратил на него внимание. Людмила давно уже, наблюдая за мужем, сердцем чувствовала, что какая-то большая беда готова обрушиться на их семью. Наконец, женщина решилась и начала издалека разговор.

– Скажи, Фима, ты не жалеешь, что уехал из Свердловска?

– Сейчас даже не знаю. Тяжело я морозы на Урале переносил.

– А работа?

– Сегодня не это главное.

– Работа для тебя перестала быть главным делом? А что тогда главное? – с некоторым испугом спросила Людмила. Ефим еще некоторое время молчал. – Может, ты в кого-нибудь влюбился? Не стесняйся, говори честно. В жизни всякое бывает. Сергея ты любишь, так что мы можем найти разумное решение этой проблемы.

Ефим улыбнулся.

– Не для того я женился, чтобы разводиться. Да и ты, по большому счету, меня устраиваешь.