Вадим Фёдоров - 17. Сборник рассказов

Семья – это мама, папа, брат Женька и сам Вова.

А Карабула – это село, состоящее из двух улиц в тайге, в Красноярском крае. Рядом протекала небольшая речка с тем же названием. Народ в посёлке работал в основном на железнодорожной станции и на лесозаготовке. Один магазин.

Володе понравилось само название. Карабула. Что-то таинственное и загадочное.

Хотя сам посёлок из себя ничего особенного не представлял: ряд деревянных домов, сразу за ними тайга.

В тайге росли высокие деревья и красивые громадные мухоморы.

И ещё муравьиные домики, сложенные маленькими насекомыми из веточек и еловых иголок. Можно было взять стебелёк. Обслюнявить его и засунуть в самую гущу муравейника. Через несколько минут вытащить его. Стряхнуть особенно смелых мурашек и полакомиться муравьиной кислотой, оставшейся на стебельке.

Но походы к муравьям быстро закончились. Внезапно выпал снег, который спрятал и мухоморы, и муравейники, и тропинки, ведущие в лес.

Вова и Женя целыми днями сидели дома. Детского сада в селе не было. Родители с утра до вечера были на работе.

Вова оставался в доме за старшего. Следил, чтобы Женька не уполз из огороженного для него угла куда-нибудь. В обед кормил его и себя тем, что утром приготовила мама. В остальное время Вовочка готовился к школе, в которую он собирался отправиться в следующем году.

– Я не могу всю жизнь быть нянькой для младшего брата, – заявил он как-то родителям, – мне образование надо получить.

– Может, как все, в семь лет пойдёшь? – попробовала возразить мама.

– Нет, – не согласился Вова, – два года ждать я не буду. Я и так уже читать умею. Осталось с арифметикой разобраться, и можно поступать в школу.

Читать Володю научила бабушка, с которой они жили до отъезда в Сибирь в Алма-Ате.

Читал Вова всё подряд. В основном газеты «Правда» и «Известия», которые выписывали родители. Читал он их вслух и с выражением. Единственным Вовкиным слушателем был его брат Женя.

Именно ему Вова читал какую-нибудь передовицу о том, что президентом Египта избран Анвар Садат. Женька слушал брата внимательно.

– А теперь кубики строить, – заявлял он, когда статья была дочитана до последней буквы.

– Тут ещё про Китай важные новости, – говорил Володя, перелистывая газету, – к ним делегация США приезжает.

– Вначале кубики, а потом Китай, – упрямствовал Женька.

– Хорошо, – соглашался Вовка, – но потом будем читать про Китай. А ещё потом обед будем есть.

И они принимались строить разные домики из деревянных кубиков, которых в доме было полным-полно. Отец мальчиков работал на местной пилораме мастером.

В один из таких дней, как раз между кубиками и обедом, в дверь дома кто-то постучал.

Вовка встал. Глянул на часы, висевшие на стене. Большая и маленькая стрелки соединились на цифре два.

– Рановато для родителей, – сказал он.

Но прошёл в прихожую. Накинул на себя пальто. Кряхтя, повернул ключ в замке. Открыл дверь.

На пороге стоял мужик. В телогрейке, в валенках и стёганых штанах.

Шапки на голове у мужика не было. Хотя на улице было морозно. Снег искрился своей декабрьской белизной.

– Здравствуйте, – поздоровался Володя.

– Добрый день, – ответил мужик.

Он потоптался. Затем присел. Видимо, для того, чтобы было удобно разговаривать с Вовкой.

– Кто старший в доме? – спросил мужик.

Лицо у него было помятым и небритым. Глаза с красными прожилками. И пахло от мужика не очень приятно.

– Я старший, – подумав, ответил Вова.

– Молодец, – похвалил его мужик и добавил: – А родители на работе? Деньги зарабатывают?

– На работе, – кивнул Вовка, – зарабатывают.

– Молодцы, – мужик улыбнулся, – правильно делают.

Зубы у него были как на подбор, ровные и белые. Вот только пахло изо рта у него скверно.

– А ты хочешь денег заработать? – спросил он у Володи.

– Я ещё маленький, я только читать умею, – ответил тот, закутываясь в пальто.

– Деньги в любом возрасте можно зарабатывать, – мужик поднял вверх указательный палец, – в любом возрасте. Главное, было бы желание и возможности. У тебя есть желание?

– Не знаю, – ответил Вова, – деньгами у нас мама занимается.

– А папа у вас есть? – заинтересовался мужик.

– Есть, – ответил Вова, – но он просто работает. А деньги все маме отдаёт.

– Вот, – мужик поднял вверх указательный палец, – и тебе надо заработать денег и отдать маме. Она очень обрадуется.

– Правда? – спросил Вова.

– Правда, – ответил мужик, – для этого надо что-то продать ненужное. То, что приносит вред здоровью. У твоей мамы одеколон или духи есть? Чем она на себя брызгает?