Ксения Кошелева - Стёртые лица

Третьего раза не было, точней, однажды Роксаной интересовалась пара, имевшая уже двоих детей, мальчика и девочку, и оба, как поняла Роксана, были приёмными. Роксана на каждый из вопросов, что задавали ей эти мама с папой, отвечала невпопад, то растягивая слова, то бормоча их себе под нос, то проговаривая быстро и проглатывая половину, а то и вовсе заканчивая фразу безумным смехом. Она строила из себя дурочку, потому что довольно твёрдо решила для себя, что ей не нужны ни чужие родители, ни свои.

Последний побег ей почти удался, и она добралась на электричке – конечно же, зайцем – почти до самого моря, но в буфете какой-то маленькой станции её поймал дружинник. И её вернули назад.

Теперь же её никто не вернёт.

И сама она не вернётся.

Перед тем, как войти в комнату, Роксана приложила к двери ухо. Было слышно приёмник, передававший какую-то бодрую музыкальную передачу, и Роксана, толкнув дверь, увидела одну из своих соседок на гимнастическом коврике. Та качала мышцы пресса, считая себе под нос то на аштуцуах, то на митенштуре.

При виде Роксаны она остановилась на мгновение, и, переведя дух, выпалила:

– Тебя искала матушка!..

Прокравшись к своей кровати, Роксана взяла свою сумку и вывалила все книги на красное покрывало. По голосу, кажется, это была Белла. Чтобы убедиться, Роксана осторожно покосилась на неё, сосредоточенно сгибавшуюся и разгибавшуюся. Волосы кудрявые и забраны в короткий хвостик – вроде бы точно Белла. Да, вон пятно на щеке, идеально овальной формы.

Замерев в вертикальном положении, Белла раздражённо повторила:

– Матушка искала! Тебя!

– Ага, – бросила Роксана, выуживая учебник по географии. – Я уже сходила давно.

Белла согнулась ещё три раза и поднялась на ноги, отдуваясь. Приглушив приёмник, она пристально посмотрела на Роксану, пролистывавшую страницы с картами.

– Куда ты поедешь? – спросила она, садясь на свою постель напротив Роксаны. Та посмотрела сначала на неё, затем на книжку, и протянула её Белле.

– Вот.

Её палец упёрся в похожий на амёбу островок на самом верху карты – верно, в тысячах километрах на север, и, вдобавок…

– В Империю?! – выдохнула Белла. – Так далеко?..

Роксана пожала плечами, и, посмотрев ещё раз на остров – архипелаг Седая Страна – захлопнула учебник.

– Там же всё такое… Такое другое, – пробормотала Белла, обводя комнату глазами, словно имея в виду, что в Империи таких маленьких уютных комнаток с жёлтыми обоями нет.

Побросав учебники обратно в сумку, Роксана сказала:

– В этом и смысл.

Беллу этот ответ, кажется, не устроил. Свернув коврик в рулон, она обвязала его лентой и засунула под свою кровать. Пройдясь по комнате, она выглянула в окно, откуда было видно только глухую стену старой прачечной, увитую плющом, затем потуже затянула короткий хвостик на затылке и наконец повернулась обратно к Роксане.

– Там снег не тает, – заявила она категорично. – Идёт всю зиму и не тает. А ещё у них есть горы, на которых снег и лёд годами лежит. Ты на одежду тёплую кучу денег потратишь.

Скинув теннисные тапочки, Роксана растянулась на кровати и закинула руки за голову.

Прямо над ней, на уровне её подушки, в потолке была трещина, с каждым годом становившаяся всё шире и шире. Сейчас в неё, наверное, пролез бы палец, но Роксане было лень проверять. Может, стоит перед отъездом напихать туда чего-нибудь, например, окурков или рыбьих голов. Или цветов из сада.

– Одежду покупать необязательно, – сказала она, подтягивая ногу к груди и стаскивая носок, – я собираюсь сколотить банду.

Глаза у Беллы расширились.

– Ка… Какую банду? Зачем?

– Чтобы отбирать у путников еду и тёплую одежду, – пояснила Роксана, стаскивая второй носок и бросая оба рядом с кроватью.

Белла прижала ладонь ко рту и прошептала:

– Роксана!..

Ещё несколько лет назад она бы добавила, что расскажет всё матушке. Сейчас она по-прежнему доносила ей или сёстрам обо всём, что казалось ей предосудительным, но, по крайней мере, никого не предупреждала об этом.

– А ещё мы будем стрелять из пистолетов…

– Роксана, перестань!

– …и жрать мясо с кровью…

Белла не могла определить сразу, грешно ли есть это самое мясо, но на всякий случай повторила:

– Роксана, хватит!

Роксана не остановилась. Перевернувшись на живот, она стала болтать ногами, и, глядя на Беллу в упор, перечислять, загибая пальцы, чем будет заниматься её банда – выходила какая-то криминальная хроника. Возможно, Белла соскочила бы с кровати, не выдержав, и унеслась к матушке, но в комнату вовремя вошла Эрин. На ней был старый халат, уже коротковатый, а на голове – полотенце, намотанное тюрбаном. Роксана узнала её по очкам в толстой роговой оправе.