Жан Гросс-Толстиков - Йети

– Да, да, обязательно! – девушка поднялась с дивана и попыталась выпроводить назойливого друга.

– Скажи, ты точно не видела их в реале? – Яшка снова кивнул на блокнот для рисования.

– Нет, блин, скажешь тоже. Выдумала я их… В сказки верила.

– А я верю, что своего еще встречу, – со всплеском азарта выпалил он и тут же перешел на какой-то заговорщицкий шепот. – Есть они, Милешка… Есть!

– Верь! – кивнула та, подмигнув и улыбнувшись с некоторой издевкой. – Главное, верь!

– Я это, – промямлил напоследок Яшка. – Что еще-то хотел… Соболезную о твоей утрате, Милешка. Бабушка у тебя была хорошая, а дед вообще суперский мужик.

– Спасибо, – грустно ответила девушка, все же вытолкнув парня за дверь. – Давай, до свидания.

– До скорого, – кивнул тот, направляясь прочь от двери.

Закрыв за Яшкой дверь, Милена вернулась в гостиную, забрала кружки с остатками чая и отнесла их в кухню.

– Не пугайся… Я кепку забыл! – внезапно послышалось из гостиной.

– Богомол?

– Созвонимся! – ответил тот, громко захлопнув за собой входную дверь.

– Дурак, – вздохнула девушка, наполняя свою кружку остатками кипятка.

Едва солнце показалось из-за бескрайнего леса и длинные мрачные тени поползли, прячась в вековых корнях, Милена выскочила из подъезда. Вздохнув полной грудью свежесть провинциального утра, девушка направилась к машине, оставленной накануне на стоянке, но буквально сразу передумала. Щелкнув замком электронного ключа, Милена развернулась и пошла пешком.

Знакомые с детства улочки небольшого городка перетекали под ногами девушки одна в другую. Отклонившись от известного сердцу маршрута, она принципиально прошла через городскую площадь, мимо выстроившихся в ряд частных магазинчиков, кофеен и закусочных. Наслаждаясь каждым шагом, каждым закоулком, каждым булыжником мостовой, Милена провожала глазами редких случайных прохожих, приветливо махала рукой хозяевам питейных и закусочных туристического городка, и дышала… дышала родным с детства городом.

Неожиданно, внимание девушки привлекла серия идентичных рекламных листовок, часто встречаемые на фонарных столбах. Портрет снежного человека, обернувшегося в три четверти, не мог принадлежать руке чужого художника. Это был эскиз из ее же собственного детского альбома, за исключением, что теперь Йети был заключен в сеть прямо перпендикулярно пересекающихся грубых линий тюремной решетки. Краткий, но емкий рекламный слоган призывал к поимке опасного хищника, бродящего в окрестных лесах. Для дополнительной информации и регистрации местной городской лицензии на отлов особо крупного зверя следовало обратиться к квалифицированным сотрудникам охотничьего бюро «Богомол».

– Богомол! Сволочь! – проскрежетала стиснутыми зубами Милена, злобно сорвав одно из многочисленных объявлений.

Перешагнув через железнодорожное полотно, девушка сбежала вниз по склону холма и вошла в сосновый бор.

Осмотревшись и не найдя случайных свидетелей, она торопливо скинула с ног кроссовки, стянула носки и с захватывающим дух удовольствием ступила босыми ногами. Последние утопали в мягком, слегка щекотливом мху, даря легкость, душевное умиротворение и возбуждающую прохладу. Осенний лес звенел особой музыкой: шуршала ли опавшая листва, скрипели ли стволы деревьев, завывал ли загулявший в ветвях ветерок, стрекотали ли невидимые глазу птицы, выстукивал ли барабанной дробью трудяга-дятел – все это волшебно слагалось в унисон, завороженно увлекая в сказку наяву.

Ведомая зовом сердца и знакомой с детства невидимой тропой, Милена уверенно уходила в глубь соснового бора. На ходу девушка махала рукой озорным белкам, вприпрыжку провожающим ее с высоты могучих ветвей. В какой-то момент едва ли не из-под ее ноги шарахнулся толстый еж, сердито ворча и театрально утаскивая пару подсохших грибов в свои закрома.

Засмотревшись на ежа, Милена едва ли не оступилась и не провалилась ногой в продолговатую лужу, неким дивным образом возникшее на бескрайнем ковре лесного мха. Перепрыгнув одну заполненную дождевой водой яму, девушка упала на руки и неконтролируемо взвизгнула.

В нескольких десятках сантиметров перед ней расположилась другая продолговатая ямка, но из-за возвышенности неровного лесного ландшафта лишенная собравшейся по соседству влаги. Очертания смятого мха напоминали след голой человеческой ноги, но размер последнего впечатлял. Заговорщицки прищурившись, Милена сложила губы бантиком и тихо просвистела мотив старой песенки про озорную птичку, склонную к употреблению алкоголя на Фонтанке.