Ирина Станковская - Фантастическое ассорти. Сборник рассказов

– Дело плохо, – посерьезнев, сказал Билл, – Вивиан в его вкусе, я сразу это понял. Он на нее взглянул только раз, но как взглянул! Он обожает миниатюрных девушек…

– Откуда ты знаешь? – спросил Денис, холодея. Он ничего не заметил.

– Слышал, – коротко ответил Билл. Он подошел к двери и постучал.

На пороге возникла высокая фигура блондинки.

– Дайте нам воды, – попросил Билл и снова улыбнулся ей. Денис видел, как ему трудно улыбаться.

Девушка закрыла дверь и еще через некоторое время появилась с большой миской из мягкого материала, до краев заполненной темной жидкостью, издававшей аппетитный аромат.

– Вот, только то, что нашла, – сказала она.

Внезапно в комнату, подобно разъяренной фурии, влетела брюнетка с «хвостиком».

– Что ты тут делаешь, Лора?! – накинулась она на ставшую бледной, как мел, девушку. Грубая баба изучила содержимое миски и фыркнула:

– Что ты притащила? Хочешь их побаловать? А выговор схлопотать не хочешь? Я сама принесу воды!

Мужчины переглянулись. Денис попытался возражать, но брюнетка и бровью не повела. Через какое-то время она появилась с той же миской, в которой плескалась обычная вода.

Билл поблагодарил, брюнетка не ответила и вышла. Дверь захлопнулась, и в тишине Денис услышал тихий торжествующий смех. Это, потирая пухлые ручки, смеялся Грег Арно.

Билл склонился над миской и, к удивлению Дениса, не стал пить, а коснулся руками поверхности воды. Плохое освещение не позволяло видеть того, что делает Билл, но через несколько секунд он, насколько это было возможно в наручниках, развел свои большие ладони в сторону, и между ними, слегка переливаясь, возникла радужная мембрана, тончайшая плёнка, на которой стало проступать изображение.

– Что это? – прошептал Денис. Он видел кабинет правителя, самого правителя за столом и сидящую на краешке кресла напротив него Вивиан Морзе.

– «Умная» вода, – ответил Билл, напряженно вглядываясь в изображение, – действует только на небольшом расстоянии.

– Но это, – начал Денис.

– Галеанская технология, – ответил Грег Арно.

Угодливое выражение исчезло с его круглого лица, он взглянул на Дениса, и тот увидел стальной блеск в обычно водянистых глазах секретаря Вивиан Морзе.

– Будете жить у меня какое-то время. И постарайтесь мне не надоесть, – говорил тиран.

Вивиан Морзе смотрела на него, как кролик на удава.

– А мои знакомые? – спросила она дрожащим голосом.

– Вы их увидите. И честно и откровенно скажете, что остаетесь по своей воле, – веселым тоном произнес тиран, – знаете, иначе мне придется их убить, а слава убийцы героя Галеанской войны повредит моему имиджу. У меня, видите ли, принципы. Одно дело – прихлопнуть какую-то политическую муху-помойницу или не в меру любопытного торгаша-муравья, другое – героического военного паучка-инвалида.

– Н-н-но почему я? – почти прорыдала девушка. – Что я вам сделала?

Тиран некоторое время разглядывал ее.

– Мне нравятся девушки вашего типа, – объяснил он серьезно, – поэтому земляне несколько раз подсылали ко мне красоток похожей внешности. С нехорошими намерениями в отношении моей персоны, увы. Какая непроходимая тупость! Одной, бедняжке, приклеили за ухо капсулу с ядом!

– И где эти девушки? – тоненьким голоском спросила Вивиан Морзе.

– О, не имеет значения, – тиран усмехнулся, – для вас теперь главное – не попасть в их компанию.

– Но как я могу попасть в их компанию? – Вивиан Морзе подалась вперед и умоляюще посмотрела на тирана.

– Я намекнул: не будьте слишком умной, не будьте слишком глупой. Мои бывшие подруги долго не живут – я не любитель ни с кем делиться. Видите, я откровенен, – тиран кивнул в сторону приёмной, – единственное исключение – Джей. Но вам до нее далеко.

– Кстати, фамилия Морзе мне знакома, – сменил тему он.

Вивиан Морзе несмело взглянула на собеседника:

– Мой предок когда-то изобрел азбуку Морзе, – прошелестела она, – знаете, что-то вроде этого, – она постучала тоненькими пальчиками по ручке кресла, – ее до сих пор используют.

– А, он что, в тюрьме сидел? – шутливо спросил тиран. – Перестукивался через стенку?

Вивиан Морзе обиженно надула губки.

Тиран расслабился, слегка потянулся и взял сигарету. Вивиан Морзе сидела, боясь шелохнуться.

– Джей! Огоньку! – крикнул он. – И сходи за сигарами, поищи в спальне! Из-за этой чёртовой блокады приходится прятать их от самого себя.

В кабинете тут же появилась секретарша. Она поднесла хозяину огонь и, не посмотрев на Вивиан Морзе, удалилась.