Александр Краснопольский - Путешествия и приключения Нехуденького Киска

– Думаю, что погоня за Пони придёт уже к утру, максимум к обеду завтрашнего дня. Поэтому нужно его срочно перепрятать в другое, более надёжное место.

За Лисом высказался Охотник:

– Не знаю, какой план мы примем, но мы будем сражаться с похитителями, и даром им это не пройдёт!

Волк, вскочив, горячо поддержал Охотника:

– Мы их здорово потреплем! – воскликнул он.

Тут все повернули головы к Ежу, чем очень того смутили.

– Ну что же, – проворчал Ёж, собравшись с духом, – я тоже выскажусь. Вот ты говоришь: спрятать в другом месте, – обратился он к Лису, – а есть ли у нас такое место? Думаю, что нет, и до утра нам его не найти. А вы говорите, – повернул Ёж мордочку к Охотнику и Волку, – что сильно потреплете похитителей. Это, конечно, правильно, но вряд ли это поможет Пони.

– Что же ты сам предлагаешь? – проворчал Лис.

– Я думаю, что нам нужно выслушать Киска – у него должен быть план.

– Что ж, – откликнулся Киск, – у меня действительно есть план. Он таков: к утру я буду готов вместе с Пони отправиться в Африку. Но если начнётся бой, то мы, вероятно, не успеем.

– Не беспокойся! – вскочил Охотник. – Мы с Волком готовы к бою и никому не спустим!

– Это точно, – подтвердил Волк, – даже лапы чешутся, как хочется настоящей драки!

– Ну что же, – заключил Киск, – давайте сейчас поужинаем и приступим к осуществлению моего плана. Я начну готовиться к путешествию, Ёж отправится на разведку, Охотник и Волк будут охранять дом и двор, а Лис возглавит нас.

– Отлично, – заключил Лис, – а как ты покинешь дом? Ведь его могут окружить, а у тебя даже подземного хода нет!

– И не нужно, – улыбнулся Киск. – Ты разве забыл, что из прошлого путешествия я привёз воздушный шар? Но нам нужно подготовить его к путешествию: собрать провизию и переделать гондолу, ведь сейчас Пони в неё точно не поместится.

– Действительно, про шар мы все забыли! – обрадовался Лис. – Раз есть план, то мы его выполним и, конечно, победим!

– Да уж не сомневайся! – пробурчал Волк, которому не терпелось ввязаться в настоящую драку.

После ужина Киск не откладывая взялся за дело и целую ночь перестраивал гондолу, удлиняя её. Затем он с помощью друзей вытащил на лужайку воздушный шар, разложил на траве оболочку, достал из погреба провизию и уложил припасы внутрь гондолы. Помимо еды и воды, Киск разыскал в своей кладовой инструменты для навигации: компас, точные часы и секстант (это такой прибор, которым пользуются моряки, когда прокладывают путь кораблю).

Лишь к утру Киск всё закончил и присел на крыльцо. Неподалёку сидели Охотник и Волк, чутко вслушивавшиеся и пристально вглядывавшиеся в темноту – нет ли рядом врагов. Лис же всё время шнырял вокруг, то появляясь, то исчезая совершенно неожиданно.

Внезапно из-за кустов сирени, росших неподалёку от дома Киска, раздался дикий визг. Тут же как из-под земли появился Лис.

– Это Ёж даёт сигнал, – возбуждённо заключил он.

– Не может быть, – усомнился Волк, – это визжал какой-то бродячий пёс.

– Верно, – согласился Лис, – это и был пёс, которого уколол Ёж – и, очевидно, неспроста.

Вскочив, Охотник и Волк приготовились к драке.

– Улетайте поскорее, – заторопил Киска Лис, – мы их задержим!

Киск вывел дрожавшего от страха Пони и помог ему забраться в гондолу, после чего зажёг горелку и стал прогревать шар. Шар, вздохнув, начал медленно наполняться, округляясь и приподнимаясь на боку.

– Нам нужно ещё время, пока в шаре не наберётся достаточное количество тёплого воздуха, – тихо сказал Киск.

– Не волнуйся, – ответил ему Охотник, – время у тебя будет.

Между тем над забором появились морды свирепых псов.

– Да это же Драчливые псы! – захлебнулся от восторга Волк. – Ну наконец-то достойный противник! – и он бросился навстречу.

– Что же, – заключил Охотник, – этот пёс явно не один, – и, подняв свою дубину, прихрамывая, пошёл к забору.

И тут из-за забора раздался страшный шум и визг.

Шумно было, впрочем, недолго. Когда всё смолкло, появился Лис и разъяснил:

– Я их пока прогнал, но скоро они вернутся.

– Как ты их прогнал? Один? – изумился Волк.

– Не важно, – хитро улыбнулся Лис, – сейчас главное – выиграть время. Готовьтесь – драки не избежать!

Шар уже прогрелся и поднял бок так высоко, что его стало видно из-за забора.