Mariel Amanda - Creer En El Amor

"De hecho", dijo Brooke, con su mirada fija en la de Drake, "fue agradable verte de nuevo, su Gracia".

"Me gustaría pasar más tiempo contigo". Él sonrió ampliamente. "¿Puedo llamarte mañana?".

"Esperaré tu visita", dijo Brooke.

La sonrisa de Drake se iluminó. "Hasta entonces, mi señora". Él le dio un beso prolongado en los nudillos.

Brooke hizo una leve reverencia antes de que Narissa la arrastrara por la calle hasta su carruaje. Apenas podía creer que acababa de toparse con Drake, que casi lo derribó y que se vio tonta durante el suceso.

Dios, ¿qué debía pensar él?

¿Significaba algo?

Ella sacudió la cabeza mientras subía al carruaje. Por supuesto que no. ¿Cómo podría importar algo después de tantos años, de todo el tiempo que había pasado? No podía ser.

Cualquier cosa que pudiera haber sido entre ella y Drake, había quedado mucho tiempo atrás. Brooke dejó escapar un suspiro mientras alisaba una arruga de su falda.

Narissa se sentó junto a Brooke, y Hannah tomó el banco de cuero frente a ellas.

Tan pronto como el carruaje se movió bruscamente, Hannah le dirigió una amplia sonrisa a Brooke. "Cuéntanos todo".

"¿Acerca de qué?". Brooke preguntó, haciendo todo lo posible para sonar inocente.

Sabía perfectamente bien por qué preguntaba Hannah, pero no pudo evitar burlarse de su amiga. Además, necesitaba un momento para recuperarse.

"Del duque, por supuesto". Hannah se inclinó hacia delante, con los ojos brillantes de curiosidad.

Narissa inclinó su cuerpo hacia Brooke. "No recuerdo haberte mencionado antes al duque de Grafton. ¿Cómo lo conoces?".

Brooke aflojó los lazos de su sombrero, luego se lo quitó y lo colocó en su regazo. "No era duque cuando lo conocí. Han pasado diez años desde la última vez que vi a Drake. Ejem...", se aclaró la garganta, "eso es desde la última vez que vi a su Gracia".

"Debes haber sido cercana, teniendo en cuenta que sigues usando su nombre de pila en lugar de su título", dijo Hannah.

Brooke desvió la mirada mientras se castigaba a sí misma en silencio. Tendría que vigilar más de cerca su lengua. Simplemente no sería suficiente llamar a un duque por otra cosa que no fuera su mención honoraria.

Narissa acarició la mano de Brooke. "Y la forma en que evitaba dejarte sin palabras se presta para que sea más que un conocido pasajero".

"Tonterías", Brooke puso los ojos en blanco, "Es un viejo amigo de la infancia. No lo he visto en diez años y nunca esperé literalmente, haberme encontrado con él en Bond Street". Ella sonrió mientras se relajaba contra el asiento del carro con fingida indiferencia. "Estoy bastante recuperada ahora".

"Muy bien", dijo Narissa. "Aunque podría agregar que parecía estar muy entusiasmado contigo".

"Sorprendido, es más", dijo Brooke. "Casi lo tiro al suelo".

"Me lo imagino". Hannah se echó a reír.

Brooke dirigió su atención hacia la ventana y se quedó mirando a los caballos y carruajes que pasaban.

Una pequeña parte de ella se preguntaba si Drake había vuelto por ella, pero después de todo ese tiempo, lo dudaba. No, él estaba en Londres por algo completamente diferente, y ella haría lo mejor para recordar eso.

Brooke se había acostumbrado a buscar su nombre en las columnas de chismes, y en las raras ocasiones en que escuchaba a alguien hablar de él o de su familia, prestaba mucha atención. Si Drake la quisiera, la habría buscado desde antes.

Sin embargo, Brooke sentía curiosidad de saber por qué había venido a Londres. Ella se aseguraría de descubrir su motivación cuando viniera a verla.

Su corazón se aceleró al saber que pronto volvería a ver a Drake. Suspiró.

Órgano traidor. Tendría que tener cuidado de no entregarse a ideas fantasiosas en lo que a él concernía.

Drake Kingston, duque de Grafton, contemplaba una gran ventana del piso al techo en el salón del conde de Notting mientras esperaba a Brooke.

Esperaba tener una audiencia con Notting, antes de pasar tiempo con su hija, pero se le informó que el conde no se encontraba en la residencia. Parecía que nada había cambiado para Brooke en ese sentido.

El pecho de Drake se apretó al recordar la tristeza de Brooke por la forma en que sus padres la habían ignorado durante tantos años.

Había pensado que el conde y la condesa se habrían interesado más en su hija ahora que ella estaba en edad de casarse. Tal vez debía estar contento de que no lo hicieran, porque si así fuera, Brooke ya podría estar casada.

Se giró ante el susurro de las faldas y se encontró con la brillante mirada azul de Brooke mientras ella entraba a la habitación. Drake sonrió mientras la veía moverse hacia él con un vestido azul pálido, su cabello rubio recogido sobre su cabeza.

Brooke era una visión para estar seguros. Ella casi le quitaba el aliento, tal como lo hacía cuando eran más jóvenes.

Él se dirigió hacia ella y la alcanzó en tres largos pasos. Drake tomó su mano y se inclinó sobre ella para besar la parte de atrás de sus nudillos cubiertos con los guantes. Se quedó allí un momento más de lo debido, pero no pudo evitarlo.

Había esperado años para volver a verla, para tocarla y escuchar su voz. No tenía ganas de apresurarse.

No, Drake quería saborear su tiempo con ella. Beberla y confiarla a la memoria. Dios, cómo la había extrañado.

"Buenas tardes, Su Gracia", Brooke hizo una reverencia a pesar de que Drake todavía sostenía su mano.

La soltó y se enderezó. "Mi lady".

¿Por qué demonios lo había llamado Su Gracia? Siempre había sido Drake para ella.

Incluso ayer.

Drake apartó su mirada de ella para buscar en la habitación a su acompañante. Quizás su madre había considerado conveniente acompañarla, y Brooke no tenía la libertad de ser informal bajo tal escrutinio.

Una criada estaba en el rincón más alejado de la habitación. Nadie más estaba presente, y la puerta del salón había sido cerrada detrás de ellos.

Seguramente a Brooke no le importaba lo que pensara una criada. Drake la miró a los ojos, buscando. "¿Debemos ser formales ahora?".

Las mejillas de Brooke se tiñeron mientras miraba por la habitación. "Puede que sea lo mejor".

"Estoy en desacuerdo. Además, no me importa. Siempre he sido Drake para ti".

Ella sonrió. "Muy bien entonces, Drake será".

El sonido de su nombre en sus labios enviaba un calor agradable a través de él, aliviando la tensión que se había estado acumulando. "Mucho mejor, Brooke". Miró alrededor del salón revisando si había más personas antes de volver su mirada hacia ella. "¿Debo asumir que estamos solos?".

"Mucho, con excepción de mi doncella". La sonrisa de Brooke vaciló por un latido de corazón antes de que ella enmascarara su disgusto. "Mi padre está en la ciudad y madre está en el continente".

"¿Qué hay de tu hermano?".

“Uno solo puede adivinar. Aunque es seguro decir que mi hermano probablemente esté persiguiendo a una de sus víctimas". Brooke apretó los labios como para evitar decir más.

El remordimiento se aferró al corazón de Drake. Debió haber venido por ella como lo había prometido hacía tantos años. Nada debió haberse interpuesto en su camino, no debió haberlo permitido. No cuando sabía cómo la familia de Brooke la ignoraba y la descuidaba.

Drake se había permitido tontamente creer que habían cambiado. Había sido un imbécil.

Drake estiró el brazo ofreciéndoselo. "¿Vamos a dar un paseo?".

"Me encantará". Brooke le pasó la mano por la curva del codo.

Drake la sacó del salón y salieron al jardín de su familia antes de volver a hablar. La llevó por un sendero bordeado de rosales y luego le preguntó: "¿Siguen siendo tus favoritos?".