Blake Pierce - Die perfekte Frau

"Ich weiß, dass er dein Freund aus der High School ist", flüsterte sie. "Aber meinst du, du könntest dich nicht auch so benehmen, als wärst du noch dort?"

"Was?" fragte er defensiv.

"Dieses Mädchen hat wahrscheinlich Teddy und seinen lüsternen Ton gehört. Dann gibst du ihm auch noch Recht? Gar nicht cool."

"Es ist keine so große Sache, Jess", bestand er darauf. "Er hat nur einen kleinen Spaß gemacht. Vielleicht hat sie sich geschmeichelt gefühlt."

"Und vielleicht hat sie Angst bekommen. So oder so, ich möchte, dass mein Mann das Meme ‚Frau als Sexobjekt‘ nicht verstärkt. Ist das eine annehmbare Bitte?"

"Meine Güte. Wirst du jedes Mal so reagieren, wenn ein Mädchen im Bikini vorbeigeht?"

"Ich weiß nicht, Kyle. Wirst du so reagieren?"

"Kommt ihr Leute?" schrie Teddy. Die Carlisles hatten gut fünfzig Stufen Vorsprung.

"Wir kommen", rief Kyle zurück, bevor er seine Stimme senkte. "Das heißt, wenn es dir noch recht ist."

Er ging weiter, bevor sie antworten konnte, und nahm zwei Stufen auf einmal. Jessie zwang sich, einen langen, langsamen Atemzug zu machen, bevor sie ihm folgte, in der Hoffnung, dass sie ihre Frustration zusammen mit der Luft in ihrer Lunge ausatmen konnte.

Wir sind noch nicht einmal vollständig eingezogen und er fängt schon an, sich in eine Art Arschloch zu verwandeln, das ich mein ganzes Leben lang zu vermeiden versucht habe.

Jessie versuchte, sich klarzumachen, dass ein lahmer Kommentar unter dem Einfluss eines Schulfreundes nicht bedeutete, dass ihr Mann plötzlich ein Banause geworden war. Aber sie konnte das unschöne Gefühl nicht loswerden, dass dies nur der Anfang war.

Fünf Minuten später, als Jessie noch leise brodelte, gingen sie in die Lobby des Club Deseo und erhielten die dringend benötigte klimatisierte Erlösung vom bereits warmen Tag. Jessie sah sich um und ließ alles auf sich wirken. Sie konnte nicht anders, als zu denken, dass der Name, der laut Teddy "Club der Wünsche" bedeutete, ein wenig grandios war, wenn man bedachte, was sie vor sich sah.

Sie hatte fast den Eingang des Clubs übersehen – eine große, nicht erkenntliche, verwitterte Eichentür, die sich an einer schlichten Struktur am ruhigeren Rand des Hafens befand. Die Lobby selbst war unscheinbar, mit einem einfachen Hostessenstand, der zu dem Zeitpunkt von einer wunderschönen, fleißig aussehenden Brünetten Anfang zwanzig besetzt war.

Teddy lehnte sich hinüber und sprach leise mit ihr. Sie nickte und zeigte der Gruppe an, durch einen kleinen Flur zu gehen. Erst als eine weitere, ebenso schöne junge blonde Frau sie bat, ihre Handtasche in einen Korb zu legen, erkannte Jessie, dass die Halle auch als stilvoller Metalldetektor genutzt wurde.

Als sie durch den Flur waren, brachte die Frau ihre Tasche zurück und deutete an, dass sie den anderen durch eine zweite, holzverkleidete Tür folgen sollte, die sich in die Wand daneben zu integrieren schien. Wenn sie alleine gewesen wäre, hätte sie die Tür wahrscheinlich übersehen.

Nachdem sie durch diese zweite Tür gegangen waren, verblasste die ganze Bescheidenheit der Lobby des Gebäudes schnell. Der höhlenartige, kreisförmige Raum, auf den sie blickte, hatte zwei Ebenen. Das obere Stockwerk, wo sie sich befand, war voller Tische, die in einem großen Rund angeordnet waren und auf die untere Ebene blickten, zu der eine breite Treppe führte.

Die untere Ebene hatte eine kleine zentrale Tanzfläche, die von mehreren Tischen umgeben war. Der gesamte Raum sah aus, als wäre er mit wiederverwertetem Holz von alten Segelschiffen gestaltet worden. Die nebeneinanderliegenden Dielen, aus denen die Wände bestanden, waren von unterschiedlicher Qualität und Farbe. Das Durcheinander hätte auch nicht funktionieren können, aber irgendwie passte es und verlieh dem Raum eine nautische Atmosphäre, die sich ehrfürchtig und nicht rigide anfühlte.

Am anderen Ende des Raumes befand sich das beeindruckendste Merkmal. Die gesamte zum Meer hin ausgerichtete Seite des Clubs bestand aus einem massiven Glasfenster, von dem die eine Hälfte über dem Wasser und die andere Hälfte darunter lag. Je nachdem, wo man saß, konnte der Blick auf den Horizont gerichtet sein oder auf Fischschwärme, die unter der Oberfläche schwammen. Es war unglaublich.

Sie wurden zu einem großen Tisch ins untere Stockwerk geführt, wo eine Gruppe von etwa fünfzehn Personen auf sie wartete. Teddy und Mel stellten sie vor, aber Jessie versuchte nicht einmal, sich die Namen zu merken. Sie erfuhr, dass es vier Paare mit insgesamt sieben Kindern waren.

Stattdessen lächelte und nickte sie höflich, als jeder von ihnen sie mit mehr Informationen versorgte, als sie verarbeiten konnte.

"Ich bin im Social Media Marketing tätig", sagte ihr jemand namens Roger oder Richard. Er zappelte ständig und bohrte in der Nase, wenn er dachte, dass niemand hinsah.

"Wir wählen gerade Wandteppiche aus", sagte die Frau neben ihm, eine Brünette mit blonden Strähnen im Haar, die vielleicht seine Frau war oder auch nicht, aber definitiv Augen für den gebräunten Kerl gegenüber am Tisch hatte.

Es ging so weiter. Mel stellte jemanden vor. Jessie unternahm keinen ernsthaften Versuch, sich an ihren Namen zu erinnern, sondern versuchte stattdessen, etwas über ihre wahre Natur herauszufinden, basierend auf ihrem Aussehen, ihrer Körpersprache und ihrem Sprachstil. Es war eine Art Spiel, eines, das sie oft in unangenehmen Situationen einsetzte.

Nach der Vorstellung kamen zwei weitere hübsche junge Mädchen herein und sammelten alle Kinder ein, einschließlich Daughton,um sie zur Piratenbucht zu bringen, von der eine der Frauen sagte, sie sei der Name des Spielbereichs für die Kinder. Jessie vermutete, dass sie ziemlich toll sein musste, weil jedes Kind ohne einen Hauch von Trennungsangst ging.

Als sie weg waren, ging das Essen genau so weiter, wie Mel sie gewarnt hatte. Zwei Frauen, die entweder Zwillinge waren oder sich so ähnlich sahen, dass sie es hätten sein können, erzählten eine Geschichte über ein religiöses Sommerlager, die sich vor allem um die schreckliche Gesangsstimme der Leadsängerin drehte.

"Sie klang, als würde sie gleich ein Kind zur Welt bringen", sagte eine von ihnen, während die andere unterstützend kicherte. Jessie passte nicht wirklich auf und verlor den Anschluss.

Ein Typ mit langem lockigen Haar und einer Bolo-Krawatte, von der er viel zu sehr angetan war, erzählte die Einzelheiten eines Hockeyspiels, an dem er im letzten Frühjahr teilgenommen hatte. Aber nichts davon war es wert, sich daran zu erinnern. Die gesamte fünfminütige Geschichte bestand daraus, wer wann Tore geschossen hatte. Jessie wartete auf eine Wendung, zum Beispiel wann ein Tintenfisch auf das Eis geworfen wurde oder ein Fan an die Wand gesprungen war. Aber es gab keine Wendung.

"Wie auch immer, es war ein fantastisches Spiel", schloss er schließlich und sie wusste, dass es ihr Stichwort war, um dankbar zu lächeln.

"Beste. Geschichte. Ever", sagte Mel trocken und schenkte Jessie ihren bisher einzigen glücklichen Moment und somit etwas frischen Wind.

Ein Großteil des Gesprächs wurde mit der Diskussion über verschiedene bevorstehende Club-Events verbracht, darunter die Halloween Party, die Bringing the Boats in Party (was auch immer das war) und der Ferienball.

"Was ist die Bringing in…" begann sie zu fragen, bevor sie von der Frau zwei Sitze weiter unterbrochen wurde, als ein Kellner versehentlich ein Glas Wasser umkippte und ein paar Tropfen auf sie verschüttete.

"Idiot", murmelte sie viel zu laut, nachdem der Kellner weg war. Bald darauf standen alle Männer auf, küssten ihre Frauen und verabschiedeten sich. Kyle warf Jessie einen verwirrten Blick zu, folgte aber dem Beispiel.

"Ich schätze, wir sehen uns später?", fragte er mehr als dass er es sagte.