Blake Pierce - Die perfekte Frau

"Ihr seid also College-Liebhaber. Das ist so romantisch."

"Ja, so sieht es aus", sagte Kyle. "Aber es hat eine Weile gedauert, sie für mich zu gewinnen. Und die ganze Zeit habe ich die Konkurrenz mit einem Stock abgewehrt. Wie du dir vorstellen kannst, war so ziemlich jeder Typ, der sie sah, sofort von Frau Jessica Hunt begeistert. Und das alleine durch ihr Äußeres. Wenn sie sie einmal kennengelernt hatten, waren sie noch vernarrter."

"Kyle", sagte Jessie und ihr Gesicht wurde rot. "Du blamierst mich. Spar dir etwas davon für Oktober auf."

"Wisst ihr was", sagte Kimberly lächelnd, "Mir fällt gerade ein, dass ich meine Kinder holen muss. Und plötzlich habe ich das Gefühl, dass ich den Plan eines glücklichen Paares, sein neues Haus einzuweihen, störe. Also gehe ich jetzt. Aber ich verspreche euch, euch in der Nachbarschaft vorzustellen. Wir haben eine wirklich freundliche Nachbarschaft. Jeder kennt sich. Wir haben wöchentliche Grillfeste. Die Kinder bleiben ständig über Nacht. Jeder gehört dem örtlichen Yachtclub an, auch wenn er kein Boot hat. Sobald ihr euch eingelebt habt, werdet ihr feststellen, dass dies ein großartiger Ort zum Leben ist."

"Danke, Kimberly", sagte Kyle und brachte sie zur Tür. "Wir freuen uns darauf, alle kennenzulernen. Und vielen Dank für die Brownies."

Nachdem sie gegangen war, schloss er die Tür.

"Sie schien nett zu sein", sagte er. "Hoffentlich sind alle so."

"Ja, ich mochte sie", stimmte Jessie zu. "Sie war ein wenig neugierig, aber ich schätze, so sind die Leute hier unten. Ich sollte mich wohl daran gewöhnen, keine Privatsphäre mehr zu haben."

"Es wird eine Umgewöhnung sein", stimmte Kyle zu. "Aber ich denke, dass wir es langfristig vorziehen werden, die Namen unserer Nachbarn zu kennen und unsere Türen offen zu lassen."

"Mir ist aufgefallen, dass du sie gerade abgeschlossen hast", betonte Jessie.

"Das liegt daran, dass ich darüber nachgedacht habe, was Kimberly über die Einweihung des neuen Hauses gesagt hat", sagte er, als er sich ihr näherte und sein zweites Hemd innerhalb von zehn Minuten auszog. "Und ich mag keine Unterbrechungen, wenn ich einweihe."

Jessie lag später in dieser Nacht im Bett und blickte zur Decke, ein Lächeln in ihrem Gesicht.

"In diesem Tempo werden wir diese zusätzlichen Schlafzimmer im Handumdrehen voll haben", sagte Kyle und las scheinbar ihre Gedanken.

"Ich bezweifle, dass wir dieses Tempo beibehalten können, sobald du im Büro anfängst und mein neues Semester beginnt."

"Ich finde es ist einen Versuch wert", sagte er und seufzte tief. Sie konnte spüren, wie sich sein ganzer Körper neben ihr entspannte.

"Bist du überhaupt nicht nervös?", fragte sie.

"Weshalb denn?"

"Alles – das höhere Gehalt, neue Stadt, neues Haus, neuer Lebensstil, neue Leute, alles neu."

"Es ist nicht alles neu", erinnerte er sie. "Du kennst Teddy und Melanie bereits."

"Ich habe Teddy dreimal und Melanie einmal gesehen. Ich kenne ihn kaum. Und ich kann mich nur vage an sie erinnern. Nur weil dein bester Freund aus Schulzeiten ein paar Blocks weiter wohnt, heißt das nicht, dass ich mich plötzlich mit unserem neuen Leben wohl fühle."

Sie wusste, dass sie einen Streit provozieren würde, aber sie konnte sich nicht zurückhalten. Kyle schluckte den Köder nicht. Stattdessen drehte er sich auf die Seite und streichelte mit einem Finger leicht an ihrer rechten Schulter entlang, neben der langen, mondartigen rosa Narbe, die zwölf Zentimeter von ihrem Oberarm bis zur Basis ihres Halses verlief.

"Ich weiß, dass du besorgt bist", sagte er zärtlich. "Und du hast allen Grund dazu. Alles ist neu. Und ich weiß, dass das beängstigend sein kann. Ich kann dir nicht sagen, wie sehr ich das Opfer schätze, das du erbringst."

"Ich weiß, dass am Ende alles gut wird", sagte sie und sprach sanfter. "Aber es ist einfach eine Menge – alles auf einmal."

"Deshalb wird es helfen, Teddy und Mel morgen zu treffen. Wir werden diese Verbindung wiederherstellen, und dann werden wir Leute in der Nachbarschaft haben, an die wir uns halten können, wenn wir Hilfe brauchen. Selbst wenn man nur zwei Leute kennt, wird die Umstellung einfacher."

Er gähnte heftig und Jessie konnte erkennen, dass er kurz davor war, einzuschlafen. Dieses große Gähnen bedeutete normalerweise, dass er in sechzig Sekunden oder weniger tief und fest schlafen würde.

"Ich weiß, dass du Recht hast", sagte sie und war entschlossen, die Nacht im Guten zu beenden. "Ich bin sicher, es wird großartig."

"Das wird es", stimmte Kyle träge zu. "Ich liebe dich."

"Ich liebe dich auch", sagte Jessie und war sich nicht sicher, ob er sie noch gehört hatte, bevor er eingeschlafen war.

Sie hörte seine tiefen Atemzüge und versuchte, sie als Hilfe zum Einschlafen zu nehmen. Die Stille war beunruhigend. Sie war an die wohltuenden Geräusche der Innenstadt gewöhnt, wenn sie einschlief.

Sie vermisste das Hupen der Autos unten, die Finanz-Typen, deren betrunkene Schreie zwischen den Hochhäusern widerhallten, wenn sie aus den Bars kamen, das Piepen von Lastwagen, die rückwärts fuhren. Sie hatten jahrelang als ihr Einschlafgeräusch gedient. Jetzt war alles, was sie hörte, der leise Wirbel des Luftfilters in der Ecke des Schlafzimmers.

Ab und zu dachte sie, sie hörte ein entferntes Knarren. Das Haus war älter als dreißig Jahre, so dass mit einer gelegentlichen Bewegung zu rechnen war. Sie versuchte, eine Reihe von tiefen, entspannenden Atemzügen zu nehmen, sowohl um andere Geräusche zu übertönen als auch um sich selbst zu entspannen. Aber ein Gedanke hielt sie weiterhin wach.

Bist du dir wirklich sicher, dass es hier toll wird?

Sie verbrachte die nächste Stunde damit, ihre Zweifel hin und her zu wälzen und sie schuldig zu verdrängen, bevor sie schließlich ihrer Müdigkeit nachgab und in einen unruhigen Schlaf fiel.

Trotz des endlosen Geschreis versuchte Jessie gegen ihre Kopfschmerzen anzukämpfen. Daughton, der süße, aber schockierend laute dreijährige Sohn von Edward und Melanie Carlisle, hatte die letzten zwanzig Minuten damit verbracht, ein Spiel namens Explosion zu spielen, das größtenteils daraus bestand, «Boom» zu schreien!

Weder Melanie ("Nenn mich Mel") noch Edward (für seine Freunde "Teddy") schienen von den ununterbrochenen Schreien gestört zu sein, so dass Jessie und Kyle auch so taten, als wäre es normal. Sie saßen im Wohnzimmer der Carlisles und brachten sich auf den neuesten Stand, bevor sie zu einem geplanten Spaziergang zum Hafen aufbrachen, um Brunchen zu gehen. Die Carlisles wohnten nur drei Blocks von dort entfernt.

Kyle und Teddy hatten die letzte halbe Stunde draußen geplaudert, während Jessie und Mel sich in der Küche erneut bekannt machten. Jessie erinnerte sich nur vage an sie von ihrem vorherigen Treffen, aber nach nur wenigen Minuten entstand eine angenehme Stimmung zwischen ihnen.

"Ich würde Teddy bitten zu grillen, aber ich will nicht, dass ihr in der ersten Woche hier unten gleich krank werdet", sagte Mel kichernd. "Es ist viel sicherer, wenn wir zum Essen zum Ufer gehen."

"Nicht der beste Koch aller Zeiten?", fragte Jessie mit einem kleinen Grinsen.

"Lass uns einfach so sagen. Wenn er jemals anbietet zu kochen, tu so, als musst du zu einem Notfall. Denn wenn du etwas isst, das er gemacht hat, wirst du wirklich einen Notfall haben."

"Was ist, Schatz?" fragte Teddy, als er und Kyle hereinkamen. Er war ein bauchiger, weicher Typ mit lichtem blonden Haar und blasser Haut, der aussah, als würde er nach fünf Minuten in der Sonne verbrennen. Jessie spürte auch, dass seine Persönlichkeit sehr ähnlich war – weich und formbar. Ein tiefer Instinkt, den sie nicht beschreiben konnte, dem sie aber im Laufe der Jahre zu vertrauen gelernt hatte, sagte ihr, dass Teddy Carlisle ein schwacher Mann war.