Кэтрин Оллред: Какова цена рая? (ЛП)

Эбби промолчала, но её лицо стало на два оттенка белее, и она крепче сжала стакан.

Тейт немного подождал.

– Не думаю, что тебе следует возвращаться на работу в «Делли». Это слишком тяжело для тебя, и ты в любом случае не заработаешь достаточно денег, чтобы выжить. Тебе теперь нужно думать о ребёнке, не только о себе.

Её взгляд устремился к его лицу, и он увидел в её глазах злость.

– Предполагаю, ты думаешь, что лучше, чтобы меня выкинули из дома, и я умерла от голода? Это действительно поможет ребёнку, верно? Почему тебе так сложно понять, что мне нужна эта работа? Там платят не много, но это всё, что у меня есть. Я не могу потерять её.

– Что, если я могу предложить тебе более хорошую работу? Плата небольшая, но у тебя будет комната, питание, и все твои медицинские счета будут оплачены. И когда родится ребёнок, ты сможешь заботиться о нём сама.

– Работу? – злость в её глазах стихла, сменилась озадаченным взглядом. – Но я ничего не знаю о том, как управлять ранчо. У меня даже никогда не было домашнего животного.

– Я собирался предложить тебе не совсем управление ранчо.

– Тогда что ты собирался предложить?

Тейт поднял взгляд и посмотрел ей в глаза.

– Быть женой. Моей женой.

Стакан сока рухнул на стол, и его содержимое разлилось по всей столешнице, в то время как Эбби в шоке уставилась на Тейта.

– О Боже. Ты сумасшедший, да? – прошептала она.

– Сумасшедший? – он покачал головой. – Нет. Это единственное логичное решение. Посмотри вокруг. Посуду нужно мыть, одежду стирать, повсюду толстые слои пыли. Нам с Бадди нужен кто-то, кто помогал бы со всем этим. Прямо сейчас я провожу половину своего времени в заботах о доме, когда мне следовало бы работать на ранчо и обрабатывать землю.

Эбби смотрела на его спину, в то время как он вытирал полотенцем разлитый сок. Её желудок снова крутило, но в этот раз виной была не утренняя тошнота.

– Если говорить правду, ты бы сделала нам одолжение. Я определённо не могу позволить себе кого-то нанять, – он бросил полотенце в раковину и сел обратно.

– И есть ещё кое-что. Ты вынашиваешь моего ребёнка. Я буду заботиться о тебе, вне зависимости от того, что ты решишь делать. Если ты не хочешь выходить за меня замуж, тогда я буду помогать тебе с арендой, едой и медицинскими счетами. Из-за поддержания двух домов будет большое напряжение с ранчо, но я как-нибудь выкручусь. Было бы намного легче, если бы ты жила здесь.

Эбби слышала его. Слова даже имели смысл. Но странное жужжание заполнило её голову, вопросы крутились слишком быстро, чтобы что-то разобрать. Только одна вещь была ясной в её запутанных мыслях. Тейт сказал, что они нуждаются в ней. Это будет не благотворительность. Она на самом деле будет помогать им. И всё же...

– Что подумает твой брат?

Это было не то, что она действительно хотела узнать, но с этого можно было начать.

Тейт пожал плечами.

– Я расскажу ему, что происходит. Бадди довольно умный. Он поймёт, – выражение его лица на мгновение стало печальным. – Думаю, ему не хватает женского внимания с тех пор, как умерла мама. Если ты будешь здесь, ему будет лучше.

Эбби сделала глубокий вдох и выдавила из себя следующий вопрос.

– Ты ничего не забываешь? Ты уже помолвлен. Может быть немного сложно вести ухаживания, когда дома жена.

Он опустил голову, но не раньше, чем Эбби заметила, как на его лице промелькнула боль.

– Я не помолвлен, – его голос был таким тихим, что ей пришлось напрячься, чтобы расслышать его слова. – Но даже если бы был, сейчас это не имело бы значения. Она уехала из города на две недели. Как только она вернётся, я всё ей расскажу.

В Эбби смешались злость и боль за себя и за Тейта.

– Ты действительно думаешь, что я позволю тебе это сделать? Ты любишь Диану. Все в городе это знают. Что, если она снова разорвёт помолвку? Она делает это чуть ли не каждый день. Мы оба знаем, что она прибежит к тебе обратно. Это... – она положила руку на свой живот. – Это было случайно. Этого не должно было быть. Я не позволю тебе разрушить свою жизнь из-за этого. Может, я пока ещё не знаю как, но я справлюсь со всем сама. Я всегда со всем справлялась.

Она снова взяла сумку. Капля сока упала на одну сторону сумки, оставив после себя тёмное пятно.

– Пожалуйста, просто отвези меня домой и забудь обо всём этом. Женись на Диане, как и хотел.

– Нет, – он перегнулся через стол и схватил её за запястье своей большой рукой. – Я сказал тебе, это мой ребёнок, моя кровь. Меня растили не так, чтобы я игнорировал свои обязательства, не важно, появились они случайно или нет. Не важно, что ты сделаешь, между мной и Дианой всё будет кончено, как только я всё ей расскажу. А я расскажу ей, Эбби. Я не собираюсь игнорировать своего ребёнка. И что, если моя жизнь станет не совсем такой, как я планировал? Она не разрушена, она просто будет другой.