Кэтрин Оллред - Какова цена рая? (ЛП)

* * *

– Куда ты ходил?

Тейт уселся на пустой стул и взглянул на Диану. Светлые волосы обрамляли её ангельское личико и, как всегда, по нему прокатилась волна эмоций. Он знал её целую вечность, не мог вспомнить время, когда не знал, что они проведут свои жизни вместе. Теперь он начинал думать, что, возможно, эти эмоции перегорели.

– На улицу.

Перед ним стояла бутылка пива, и он начал поднимать её к своим губам, когда наманикюренные пальцы его невесты остановили его.

– Тейт, пожалуйста, подумай. Мы можем отлично повеселиться. И я действительно этого хочу. Ты же знаешь, я за всё заплачу.

– Я не могу, Диана. Даже если бы я мог оставить ранчо на такое долгое время, я не могу бросить Бадди одного. Мы обсуждали это. Когда ты поймёшь, что у меня есть обязанности, которые я не могу не выполнять?

Она надула свои идеальные губы.

– Бадди шестнадцать. Он может позаботиться о себе. Ты просто не хочешь ехать, – поднявшись с места, она взяла свою сумочку. – Я улетаю первым утренним рейсом. Если передумаешь – ты знаешь, где меня найти.

Его ударило чувство отчаяния.

– Слушай, почему ты не забудешь об этой поездке? Мы можем найти священника сегодня и пожениться к завтрашнему дню.

– Я говорила тебе, Тейт. Я отказываюсь жить в этом полуразвалившемся сарае, который ты называешь домом. Когда построишь новый дом, тогда и поговорим об этом.

– У меня нет таких денег, которых бы хватило на постройку дома. Особенно, учитывая, что в том, который есть, нет ничего плохого.

– Он старый, – она поморщила нос. – И уродливый. Почему ты не можешь сделать для меня всего одну вещь? Я так много прошу? Я начинаю думать, что ты меня не любишь по-настоящему.

– Это не правда, – он понизил голос.

– Разве? Клейтон хочет построить для меня дом.

Тейт не мог контролировать злость, которая волной прокатилась по его телу, в то время как Диана изучала его лицо.

– В связи с этим, – продолжила она, размышляя, – бьюсь об заклад, ему понравятся небольшие каникулы, – она сняла бриллиантовое кольцо с пальца, которое носила в честь помолвки и бросила его на стол. – Всё кончено, Тейт. И в этот раз навсегда.

Взмахнув ухоженными светлыми волосами, она вышла из бара.

– Она снова бросила тебя, да? – Джо Блэкберн сел на стул, который только что освободила Диана, и взял кольцо, крутя его в своих руках. – В который раз это происходит? В десятый? В пятнадцатый?

Тейт сделал глоток пива. Джо был его лучшим другом с тех пор, как они были маленькими детьми, но иногда даже друзья могут действовать на нервы.

– Из-за чего на этот раз? Она хотела, чтобы ты пошёл на очередную модную вечеринку её папочки?

– Нет, – взгляд Тейта устремился в конец зала, будто он искал что-то. – Она хотела, чтобы мы слетали на Карибы на две недели.

Джо смотрел на него целую минуту.

– Ты шутишь. Она думала, что ранчо будет управлять само собой? Это уже слишком, даже для маленькой богатенькой мисс... – он затих, когда Тейт бросил на него злобный взгляд.

– Она не виновата, что её папочка – самый богатый человек в городе. Ты просто не знаешь её так, как знаю я. Она вернётся.

Тейт только надеялся, что будет рядом, когда она это сделает, но начинал сомневаться в этом.

– Чёрт возьми, конечно, она вернётся. Слушай, Тейт. Сколько ещё пройдёт времени, прежде чем ты начнёшь слушать меня? Я пытаюсь сказать тебе, что она не стоит этого. Она только обманывает тебя. Диану Прентис не волнует никто, кроме неё самой. Так всегда было и будет. Она встречалась с Клейтоном Колдуэллом. Ты знаешь это. Я знаю это. Все в городе знают это. Посмотри в лицо фактам. Она никогда не выйдет за тебя замуж.

Тейт посмотрел на кольцо в руке Джо, затем забрал его и засунул в свой карман. Джо был прав насчёт одного. Он знал о Клейтоне. Это стало причиной их прошлой крупной ссоры, которая была шесть недель назад. В ту ночь он разорвал помолвку. Затем он ушёл и напился. И именно это втянуло его во все проблемы.

Опять же, его беспокойный взгляд переместился к бару, в поисках Эбби. Она нагружала поднос напитками, а её кожа, под светом бара, казалась белой, как у альбиноса. Она выглядела ужасно, будто может упасть лицом вниз в любую минуту. Нити длинных чёрных волос вырвались из её хвостика на голове и прилипали к её покрытой потом шее.

Тейт мог не многое помнить о той ночи, но помнил, каково ощущать её губы на своих, жар, который охватывал его, когда он прикасался к ней. Мягкие изгибы её тела под ним. Помнил, каково было проникать в её тёплые, приветливые глубины. Помоги ему Бог, он боролся с бушующей эрекцией целую неделю после этого, каждый раз, когда вспоминал об этом. А затем появился страх.