Джейми Бигли - Тупик

— Хит продаж в винном магазине по дороге домой. Я планирую выпить пару бокалов, как только вернусь домой из ресторана. У меня есть ощущение, что после пиццы или Макса, мне это пригодится.

— Я думала, ты сказала, что выпьешь только один? — спросила Джанна.

Кейси покачала головой.

— Из-за Макса понадобится минимум два.

Теперь, когда она подумала об этом, то решила зайти в винный магазин по пути к Маггу на ужин в честь дня рождения. Она нуждается в четырех долбаных бутылках.

Кейси жевала простую сырную пиццу, наблюдая, как Макс поставил тарелку напротив своего пятилетнего сына. Тот улыбнулся отцу, который сел рядом с ним с тарелкой, заваленной множеством кусочков пиццы.

— Папа, я хочу добавки.

— Ты не получишь еще одну с тайским чили. Я не хочу, чтобы твоя мама позвонила мне завтра и сказала, что сидела возле тебя всю ночь, потому что тебе было плохо.

Десятилетний сын закатил глаза и встал из-за стола.

Одна сторона стола Макса была заполнена им и его четырьмя детьми. Сходство было потрясающим, потому что все дети были его маленькой копией. Самый младший, Рэнди, нетерпеливо поглощал пиццу, которую давал ему отец. Восьмилетний сын одной рукой играл в телефоне, а второй ел пиццу. Тринадцатилетняя дочь, Макси, спокойно ела спагетти, словно хотела быть где угодно, но не на том конце стола, рядом с Маггом и Рене.

— Ты все еще работаешь в том опасном месте? — громко спросил Макс, когда Максим вернулся за стол с тарелкой, полностью заваленной едой. У Кейси не было никаких сомнений в том, что Макс точно получит грозный телефонный звонок от матери мальчика.

Кейси заметила, как Магг и Рене перестали разговаривать, когда услышали громкий вопрос Макса.

— Нэд нашел кое-кого на ночную смену, поэтому следующая неделя будет у меня последней.

Уставившись на нее, он что-то проворчал в ответ и откусил кусок пиццы.

— О чем он говорит? — спросил Магг.

— Я работаю в «Квике» на Маркет-стрит, — ответила Кейси, бросая на Макса яростный взгляд.

— Ты работаешь в ночную смену? — Магг выпрямился, сердито глядя на свою жену.

— Я не знала. Почему ты не сказала мне? — хмурое выражение лица Рене заставило Кейси чувствовать себя виноватой за то, что не сказала матери. Не потому, что Рене будет волноваться, а потому, что Магг будет.

— Потому что это только на несколько недель. У нас есть камеры и грабежей там прежде не было. Работать там безопаснее, чем в банке, — честно ответила Кейси. — Я только выручаю Нэда, пока он не найдет нового рабочего, и он нашел. Как я говорила, я просто обучу нового сотрудника, и пятница будет моим последним днем.

— Позвони ему и скажи, что ты уходишь. Он может обучать своих сотрудников сам. Я не хочу, чтобы ты стала добычей для всех желающих легкой наживы. Если тебе нужны деньги, я могу…

— Все в порядке, Магг, — Кейси улыбнулась обеспокоенному отчиму.

Учитывая то, что Рене вышла замуж за Магга после того, как она ушла из дома своей матери, он всегда смотрел на Кейси как на дочь, несмотря на все ее попытки держать дистанцию между ними. Она слишком много раз обжигалась из-за быстро заканчивающихся отношений Рене, чтобы снова сблизиться с человеком, и была уверена, что все закончится тем, что он оставит ее мать точно так же, как и все остальные.

— Я тоже не хочу, чтобы ты там работала, — сказала Рене со слезами на глазах. Когда-то ее слезы были эффективными и позволяли получать все, что она хотела, но эти дни давно прошли. Эти крокодильи слезы были больше для Магга, чем реальное беспокойство о собственной дочери. Небольшая сумма денег, которую ей удалось накопить за то короткое время, что она работает там, лишь слегка решит постоянно ухудшающиеся финансовые затруднения, которые возникли у нее из-за Рене.

— Это всего лишь шесть дней, — решительно заявила Кейси. Игнорируя яростный взгляд Макса, она встала. — Я хочу еще немного пиццы.

Обогнув стол, она подошла к стойке и тщательно изучила меню, прежде чем вернуться к столу. К счастью, Магг принялся раскрывать свои подарки.

Рене подарила ему новый бумажник. Внуки подарили рисунки, а один даже сделал для него пепельницу. Следующим он открыл подарок Макса — новые седельные сумки, которые крепятся на байк. Поблагодарив их, Магг начал открывать подарок от Кейси.

Он вскрыл конверт и достал карточку, поднял глаза и встретился с ее взглядом.

— Я не понимаю… — начал Магг, но Кейси перебила его.

— Твой байк — кусок дерьма. Владелец «Быстрого Майка» приезжал в банк и дал мне скидку. Ты можешь завтра пойти в салон и выбрать новый байк. Я уже за него заплатила. Просто не сходи с ума и выбери самый дорогой, — в шутку сказала Кейси.