Анна Дарк: Свободные

— Криста, у тебя всё готово? — спросила Марта, главный редактор издания.

— Эээ… — растерянно протянула я, вырванная из своих мыслей, — в принципе, да. Подредактировать бы только нужно.

— На это нет времени, — оборвала она меня. — Я уверена, у тебя как всегда всё на высоте.

— Нет времени? Так сдавать же материал нужно только вечером вроде, — я не понимала, что происходит.

— Поступил приказ сверху, подготовить пробный номер. Я толком не знаю, что там происходит. Вроде, как маячит хороший спонсор на горизонте и Флетчер хочет ему показать завтрашний выпуск, — щебетала редактор. — И, Криста, сегодня никаких досрочных уходов, думаю, ты и сама всё понимаешь.

— Понятно, — выдохнула я. — Ладно, я сейчас отправлю тебе материал.

Марта выскочила за дверь, как понимаю, отправилась дальше раздавать «пинки» сотрудникам редакции. К обеду в помещении царил жуткий хаос и я старалась без нужды не высовывать нос из своего уютного уголка. Спонсор, подумаешь, мне кажется у издания и так дела хорошо идут, хотя Флетчеру, владельцу издания, виднее. Да мне и разницы особой нет, у меня всё готово было ещё вчера. Звонок Эндрю поднял мне настроение. Похоже меня ожидает вполне приятный вечер, жаль только, что из-за этого спонсора нельзя уйти пораньше. Эх, ну и ладно.

Внезапно вокруг наступила почти полная тишина, я выглянула за перегородку, все сидели и делали вид, будто усердно работают. Даже забавно. Через минуту стали понятны причины этой тишины. Флетчер появился, весь такой важный, и похоже не один. Находился мужчина далеко и перегородка мешала рассмотреть его собеседника. Марта, стоящая с ним рядом, увидела как я вытянула шею и одарила меня предостерегающим взглядом, говорящим: создай видимость деятельности. Пришлось послушаться, сесть на место и уткнуться в монитор. Меня словно разрядом в тысячу вольт пробило, когда я услышала мужские голоса, которые стали гораздо ближе. Второй голос был мне знаком… Не может быть! Это просто игра воображения, не более. Я сидела замерев и старалась глубже дышать, когда босс с важным видом встал у моего стола.

— А это наша звёздочка Криста, она ведёт колонку советов, благодаря ей нам удалось увеличить тираж и приобрести новых читателей, — произнёс он.

— Наслышан, — послышался бархатный, глубокий голос с хрипотцой.

Такой знакомый голос. Собрав волю в кулак, я подняла взгляд и натолкнулась на лукавый взгляд голубых глаз. Нужно дышать. Соберись, Криста! Ты уже не та глупая девчонка, какой была раньше. Ты другая. Сильная. Так дай ему это понять.

— Рад знакомству, мисс Паркер, — произнёс Адриан, заставляя меня невольно вздрогнуть, — Адриан Джонсон.

— Взаимно, мистер Джонсон, — ответила я, натянув на лицо холодную улыбку и придав ему самое надменное выражение, какое только могла. — Вы извините, но у меня много работы.

Уйди! Ну пожалуйста, пусть он уйдёт!

— Конечно, — кивнул брюнет, — не будем вам мешать.

Я сделала ошибку, посмотрев вслед мужчинам. Адриан обернулся и одарил меня очень странным взглядом, который вызвал у меня нехорошее предчувствие. Он словно говорил: мы скоро снова встретимся.

Нет! Я не хочу. Не хочу с ним встречаться, видеть, знать. Слишком тяжело мне далось выстроить новую жизнь и стать той, кто я есть. В это мгновение я поняла, сколько бы времени не прошло, я никогда не была бы готова к этой встрече. Сколько бы я себя не убеждала, что другая и сильная, сейчас моё сердце бешено колотилось от страха и чего-то ещё, чего-то, чему я не могла подобрать названия.

Дверь за спиной захлопнулась, и я прислонилась к ней, ощущая дрожь во всём теле. Я знала, что, если встреча с Адрианом всё же когда-нибудь состоится, просто мне не будет, но такого взрыва эмоций я не ожидала. Меня словно наизнанку вверх мясом вывернуло, стоило мне только встретиться взглядом с его арктическими глазами. Разом заныли все душевные и сердечные раны, заставляя стискивать зубы, дабы не взвыть на глазах у толпы.

Одному Богу известно, чего мне стоило досидеть до конца рабочего дня. Улыбаться людям и делать вид, что всё в порядке, невообразимо сложно, когда внутри всё кипит. Я оказалась совершенно не готова к его появлению, а ведь сколько раз я воображала себе подобные ситуации! И в своём воображении я не была такой слабой и подавленной.

Встречу с Эндрю я отменила, у меня просто нет ни сил, ни желания кого-либо видеть. Тем более мне не хочется любовных игр. Побыть наедине с собой и привести мысли и чувства в порядок — вот, что мне требуется. Парень, конечно, был разочарован, но в сложившейся ситуации мне просто нет до этого дела. Также я была безумно рада, что Лия, приятная девушка, с которой я познакомилась через Эндрю, и которая теперь жила у меня, снимая за бесценок комнату, уехала к родителям и будет только завтра. Да и приятной её не каждый мог назвать, в ней уживались стервозность и детская непосредственность. Она могла кому угодно и что угодно сказать прямо в лицо, шокируя этим. И если большинство людей такая черта характера раздражала, мне же это в ней наоборот нравилось.