Дана Хадсон - Нечаянный обман

Свадьба и в самом деле была пышной. И даже более, чем предполагала Маргарет. Гостей оказалось куда больше, чем они рассчитывали. Приехали даже те, кого никто не приглашал. К примеру, миссис Торвальд сочла возможным прибыть в замок вместе с сыном, который, естественно, был приглашен на свадьбу брата. А с ними и еще одна молодая и симпатичная, но абсолютно бесцеремонная особа, из тех, которые считают, что им все позволено.

Никого не предупредив, обе дамочки пустились в исследования замка, и, как и следовало ожидать, заблудились в бесконечных переходах.

Раздосадованный их самовольством Эдвард предложил обеспокоенному Кейлу:

– Не стоит обращать внимания на их заполошные звонки о помощи. Аккумуляторы в их сотовых телефонах все равно когда-нибудь да сядут, и наступит блаженная тишина. Уверен, их исчезновение многие воспримут как справедливое возмездие и скажут нам искреннее спасибо.

Укоризненно покачав головой, дворецкий заметил:

– Извините, сэр, но я не могу допустить, чтобы коллекция привидений Линдхерста пополнилась еще двумя, к тому же весьма неприятными, экземплярами! – и отправился на поиски суматошной парочки.

В замок прибыла и чета Флемингов с маленькой дочерью, сопровождаемая целой свитой нянек и секретарей. С ними приехали Анна с Чарльзом, бракосочетание которых состоялась в Лондоне за два месяца до этого. Маргарет была очень рада увидеть родные лица, хотя из-за предсвадебной суеты едва успела переброситься с сестрой и Анной парой слов.

На время избавившийся от маменькиной опеки Джим неприкаянно шатался по фойе, разглядывая фамильные портреты графов Линдхерст. Нэд, обнаруживший его в дальнем углу, осторожно поинтересовался:

– Что за девица приехала с тобой, дружище?

Тот рассеянно ответил, не отрывая глаз от красавицы в роскошном платье середины семнадцатого века:

– Ее привезла мамуля. Наверное, надеется, что я немедля на ней женюсь. Это наследница мыльного короля.

Эдвард с подозрением уставился на разглядываемый Джимом портрет. Белокурая красавица на нем так походила на Маргарет, что он невольно почувствовал вспышку ревности. Но сдержался и повлек брата за собой прочь со словами:

– Некогда разглядывать картинки, через полчаса венчание. Надеюсь, ты не забыл, что ты мой шафер?

Венчание в старой часовне прошло с приличествующей случаю торжественностью. Величественно звучал орган, гости в нужных местах ахали и прикладывали к глазам белоснежные платочки. Эдварда изрядно раздражали изучающие взгляды высокородной родни графов Линдхерст, но, глядя на стоявшую рядом с ним перед алтарем очаровательную невесту, он твердо знал, все это мелочи в сравнении с тем, что Маргарет станет, наконец, его женой.

Маргарет тоже чувствовала себя по-настоящему счастливой, она была уверена, что любит и любима.