Шома Нараянан - Еще одна помолвка

– Но что в таком случае вы хотите от меня? Какой был смысл рассказывать мне это, если вы не хотите, чтобы я все объяснила Нихилу?

– Убеди его поехать поговорить с отцом, – попросила Вина. – Помириться с ним. Если его отец захочет рассказать ему часть всей истории, я не стану возражать. Но Нихил должен сделать первый шаг.

Становилось поздно, и Шуэта вызвала такси, чтобы отвезти Вину в аэропорт. Она даже предложила поехать с ней и помочь получить билет, но Вина отказалась.

– Достаточно я доставила тебе сегодня неприятностей, – сказала она, благодарно целуя Шуэту в лоб. – Благослови тебя боже, дитя мое. Я уверена, что Нихил тебя послушает.

Удивляясь такому необъяснимому доверию, Шуэта помахала ей на прощание рукой. Взглянула на кольцо и несколько раз повернула его на пальце, улыбаясь. Ей придется поговорить с Нихилом.

– Самое малое, что ты можешь сделать, – выслушать меня!

– Я довольно слышал, – процедил Нихил. – Мне неприятно говорить это, но ты понятия не имеешь, о чем говоришь.

– Но тебя даже нельзя назвать незаконнорожденным! Твои родители поженились, так ведь?

– Поженились, но не в этом дело. Они хитростью заставили тетушку согласиться на развод.

Шуэта ответила раздраженным взглядом.

– Она взрослая женщина! Ее не могли вынудить развестись! Неужели до тебя не доходит, что у нее могут быть свои причины, чтобы согласиться?

Не успели слова сорваться с языка, как Шуэта поняла, что подобралась слишком близко к истине.

Нихил качал головой, и хотя голос звучал спокойно, на виске пульсировала вена.

– Да, у нее были причины. Ни работы, ни специальности, родилась в бедной и ужасно консервативной семье: они не приняли бы тетушку, если бы отец выбросил ее из дому. Возможно, умерла бы на улице от голода!

– Нихил, я видела твоего отца. И тетя Вина много о нем говорила. Ты ни за что не заставишь меня поверить, что он принудил ее к разводу!

– Возможно, дело не в нем, а во мне.

– В тебе? Ты угрожал выбросить ее из дома?

– Нет, конечно. Может, ты права, и отец присылал бы ей денег, но она никогда бы больше не увидела меня: у нее не было на меня прав. Я ей не родственник. Может, именно этого она не могла вынести. Пусть она бесплодна, но любила детей. Всю мою жизнь заботилась обо мне, а другой семьи у нее не было. Даже ее родители уже умерли, а с братьями она не особенно близка.

Не знай Шуэта, что это неправда, история показалась бы вполне правдоподобной. Может, оставить эту тему? Но перед ее глазами стояло измученное лицо Вины, и она продолжала:

– Пойми, Нихил, это их дело. Ты никогда не узнаешь, что случилось в действительности. Почему бы тебе не поверить тому, что видишь собственными глазами? Тетя Вина явно счастлива с ними. Иначе согласилась бы приехать и жить с тобой.

– Почему тебе вдруг так захотелось, чтобы я помирился с отцом? – резко спросил Нихил.

– Я говорила! Тетя Вина приехала ко мне и была очень расстроена, я просто пытаюсь помочь. Но чем больше я говорю с тобой, тем сильнее убеждаюсь, что совершенно бесполезно вдалбливать что-то в твою тупую голову!

– А мне кажется, тетушка встревожена тем, что твой отец не согласится на свадьбу, если мои родители вместе с ним не будут контролировать каждый мой шаг. Интересно, откуда у нее взялась эта идея? Боюсь, что только от тебя.

Мысль о том, что она стыдится его происхождения, терзала Нихила с того дня, как они стали встречаться. Шуэта еще не рассказала отцу о помолвке. Он твердил себе, что даст ей время, но она так настаивала на его примирении с родителями, что ему было трудно держать себя в руках.

– Я никогда не говорила с ней о том, что может сказать мой отец! – воскликнула Шуэта. – В самом деле, Нихил, ты слишком далеко заходишь! Даже если мой отец скажет «нет», я все равно выйду за тебя.

Нихил пожал плечами. Его взгляд бы непривычно отчужденным.

– Твой отец возненавидит саму идею о том, что мы можем пожениться, верно?

Шуэта поколебалась. Она была не совсем уверена в реакции отца и подозревала, что тот будет не слишком доволен ее выбором, но весьма затруднительно объяснить Нихилу в его нынешнем настроении, что ее отец имеет вполне определенные мнения по всем вопросам и редко одобряет ее решения.

– Не могу сказать точно, – выдавила она наконец. – Но какое это имеет значение, верно?

Он не ответил.

– Верно, Нихил? – повторила Шуэта.

– Для меня не имеет, – медленно выговорил Нихил. – Знаю, ты постоянно твердишь, что вышла из тени отца, но на деле всегда пытаешься оправдать его ожидания.