Пенни Уорд: Её боец

Он бросил маму ради женщины моего возраста, женщины, толкнувшей его на развод и бросившей его сломленным пьяницей, проводящим свои дни за просмотром повторяющихся серий «Я люблю Люси» (Примеч. американский комедийный телесериал).

Он жалок, и я застонала при мысли о том, что придется к нему ехать.

Конечно, она хотела встретиться у отца. Она единственная, кто остался с ним и поддерживает его.

Я съехала, занимаясь устройством собственной жизни, а она застряла дома, ухаживая за отцом и наблюдая, как он медленно спивается, пуская свою жизнь под откос. Часть меня чувствовала себя виноватой, но другая часть знала, что он быстрее вытащит голову из задницы, если она перестанет с ним все время нянчиться. Это обоюдоострый меч, и я всегда была достаточно осторожной, чтобы не приблизиться слишком близко к лезвию.

Лифт звякнул и я вышла.

На этаже было тихо, но я увидела стоящего около моей квартиры Майкла. Он расхаживал перед моими дверями, будто ждал, что я открою их для него.

Он явно не знал, что меня нет дома.

Я всегда заканчиваю работу в пять, еще двадцать минут пешком до дома. Хотя на машине выходит быстрее.

Он посмотрел вверх и увидел, что я иду.

— Клэр, где ты была?

— На работе, — ответила я, чувствуя, что готова расплакаться, ведь я была в окружении тех, кто поймет мою боль и поможет переступить через нее. — Меня сегодня уволили.

— Что? — шокировано спросил он. Увидев, как он переживает, я почувствовала себя капельку лучше.

Я кивнула.

— Судя по всему, компания собирается объявить себя банкротом, они сокращают штат.

Он потер руки. Я заметила, что он не собирается заключать меня в столь необходимые мне объятия.

Мне нужно, чтобы он обнял меня, поцеловал, и, возможно, мы могли бы зайти дальше.

— О, Клэр. Это ужасно. Чем планируешь заняться?

Это был вопрос на миллион долларов. Что мне делать?

— Думаю, стоит начать искать работу.

Я попыталась улыбнуться, но улыбка вышла жалкой, и когда Майкл не обнял меня, я почувствовала, что в моей броне появилась еще одна трещина. На самом деле, Майкл пытался изо всех сил не коснуться меня.

— Майкл, что случилось? — спросила я.

Я открыла дверь в квартиру и включила свет. Войдя внутрь, положила свою сумочку на журнальный столик в гостиной.

Мне понадобилось несколько минут, чтобы понять, что он не зашел вслед за мной внутрь.

Из-за этого мое беспокойство усилилось еще больше, и я вернулась к двери. Он все еще стоял на пороге квартиры, с опущенными плечами и несчастным видом.

— Клэр, я понимаю, что у тебя был трудный день, и я ненавижу себя за то, что делаю его еще хуже, но я должен сказать это...

— Что?

— Наши отношения зашли в тупик.

Земля ушла из-под ног, как будто меня взяли за горло. Я отшатнулась, отступив на шаг назад, словно от удара, и уставилась за него.

Тихий стон слетел с моих губ.

Глаза округлились, а слезы, которые я сдерживала весь день, потекли по щекам. Только не сейчас. Не сегодня.

— Что? — переспросила я.

Он покачал головой.

— Мы просто хотим разного от жизни, и я…

Он сделал паузу, показывая, что эти слова приносят ему физическую боль. Его боль была ничем по сравнению с тем, что чувствовала я. Каждое его слово было подобно удару кинжала в сердце, разрезая в клочья мою гордость и достоинство.

— Я не могу так дальше жить, — и затем, не сказав больше ни слова, он развернулся и пошел прочь по коридору.

А я, остолбенев, смотрела ему вслед.

Отличный поворот для дня рождения.

Встреча с сестрой, в некотором смысле все лишь усугубила.

Как только я переступила порог, Кейт потребовала, чтобы я рассказала ей, что происходит. Ее зеленые глаза округлились, когда я рассказала о том, что потеряла работу, но, когда я дошла до той части, где Майкл меня бросил, в них мелькнула опасность.

— Вот придурок! — прорычала она. — Он не мог подождать еще неделю, или хотя бы до завтра? Ну, ты понимаешь, после твоего дня рождения?

— Неважно, — сказала я. Я уже плакала один раз сегодня вечером. И в данный момент у меня нет никакого желания делать это снова.

Ее лицо смягчилось, когда она посмотрела на меня.

— Чем планируешь заняться?

Мне задали этот вопрос уже второй раз, но у меня все еще нет вразумительного ответа.

— Я не уверена, — призналась я.

Сестра усмехнулась.

— Ну, если все станет совсем плохо, знай, ты всегда можешь вернуться домой, ко мне и папе, — она указала пальцем в ту сторону, где в кресле с пивом в одной руке и пультом от телевизора в другой сидел отец. Он смотрел на экран, ни на что не реагируя, словно застрял в параллельном мире. Я знала, что в каком-то смысле так и было.