Пенни Уорд: Её боец

Беспокойство, которое я столь усердно пыталась подавить, вновь подняло свою уродливую голову и ударило в полную силу. Из-за панической атаки мне стало тяжело дышать.

Остановившись у двери в кабинет Дона, я протянула руку к дверной ручке и заметила, что рука дрожит.

У меня нет причин беспокоиться. Он всего лишь хочет пожелать мне счастливого дня рождения, а потом я спокойно отправлюсь по своим делам.

Я знала, что занималась самообманом.

В офисе я никому не рассказывала, когда у меня день рождения. Дело было в чем-то другом. Нужно просто выяснить в чем, а потом найти выход из сложившейся ситуации.

— Входите, — сказал Дон, и это дало мне понять, что я все же постучала.

Я открыла дверь и вошла внутрь.

— Вы хотели меня видеть?

— Да, Клэр. Проходи и присаживайся, — Дон поерзал в кресле, пока ждал, что я сяду на один из двух стульев напротив него.

Он сложил ладони и прижал их к губам, размышляя над тем, что собирался сказать, и наблюдая за мной с той же смесью беспокойства и грусти, как и раньше.

Мой желудок скрутился в узел, я старалась понять, что случилось.

Он опустил руки и отвел взгляд.

— Клэр, дела в компании обстоят неважно. Как тебе известно, в последнее время мы теряем клиентов, многих состоятельных клиентов, приносящих львиную долю прибыли.

Я молча кивнула.

Я заметила это, но полагала, что это не более чем временные трудности.

— Правда в том, что мы близки к банкротству и нам необходимо сократить персонал.

Мои глаза округлились, когда до меня дошло, почему я сижу в кабинете Дона.

Такого поворота я не ожидала.

Черт.

— Но… — я была готова его умолять, ведь сегодня мой день рождения.

— Мне очень жаль, Клэр, — он казался искренним, но я не была уверена, что он сожалеет потому, что хотел избежать неприятной сцены, или он действительно говорил искренне. В конце концов, это уже не имеет значения.

Я опустила голову. Говорить было не о чем.

Дело сделано.

Черт.

Мне удалось найти в себе силы, чтобы встать и уйти из кабинета.

В моей кабинке было не так много личных вещей.

Хотя я и работала здесь с понедельника по пятницу последние пять лет, я не хранила много личных вещей. Была одна фоторамка с фотографией всей семьи — до развода мамы и папы — и я с Майклом, который уже два года является моим парнем. Я собрала со стола заметки и бальзам для губ, но, в конце концов, все мои вещи легко уместились в сумку.

Потребовалась вся моя сила воли, чтобы не расплакаться, пока я освобождала свой стол, но мне удалось. Все это время я думала, что такого сделала, чтобы заслужить это, и в то же время прикидывала, где искать новую работу.

Правда была в том, что меня взяли на это место, когда я еще училась в колледже, и я понятия не имела, кому могла бы представить свое резюме.

Идея поиска работы была мне чужда, но я знала, что должна заняться этим как можно скорее. Покинув офис, я глубоко вздохнула и остановила такси.

Сообщив водителю адрес моей квартиры, я достала телефон и просмотрела сообщения, оставленные для меня, пока я была на работе.

Был пропущенный вызов и голосовое сообщение от Майкла, а также три сообщения от Кейт.

Сначала я ответила Кейт на вопрос, где и во сколько встречаемся, намекнув, что у меня есть плохие новости, которые сообщу при встрече.

Мой телефон зазвонил прежде, чем я успела прослушать голосовую почту.

Кейт хотела узнать, что происходит. Я сказала ей, что это кое-что, что я хочу обсудить лично, а не по смс. Если она что-то и прислала в ответ, я пропустила это, так как вошла в свою голосовую почту и прослушивала оставленные сообщения.

— Пожалуйста, Майкл, пусть у тебя будут хорошие новости, — прошептала я, в то время как таксист остановился перед моим квартирным комплексом.

Заплатив водителю, я вышла из машины и услышала голос Майкла в своем ухе.

От звука его голоса меня накрыла волна спокойствия, но стоило вникнуть в смысл его слов, как от спокойствия не осталось и следа.

— Клэр, перезвони мне, когда получишь это сообщение, как можно быстрее. Нам нужно поговорить. Я буду у тебя дома около пяти тридцати, если ничего от тебя не услышу.

Ни «до свидания», ни «я тебя люблю».

Меня охватило чувство страха.

Что происходит?

Взглянув на часы, я увидела, что уже чуть больше половины шестого.

Пока поднималась в лифте на третий этаж, прочитала сообщение от Кейт. Она хотела встретиться в квартире папы около девяти.

Папа. Почему у папы?

После развода родителей мы с отцом плохо ладим.