Елена Хотулева: Гравюры на ветру

— Очень, — я рассмеялась. — Как теперь быть?

И снова мозг сориентировался на проведение тестов. Нет, никак не может случиться, что Артис любит хлопочущих на кухне женщин. А если что-то меняется, не переходит из жизни в жизнь? Да, конечно, так бывает. Но все-таки я попробую рискнуть и посмотреть, что будет.

— Как быть? — он помог мне сбросить плащ и повесил его гардеробную. — Я так думаю, что есть только один выход. Надо пойти на кухню, — при этом он внимательно посмотрел на меня. Слишком внимательно, чтобы это было сказано просто так.

Я не мог удержаться от этой проверки. Любая, я уверен любая нормальная женщина, желающая понравиться мужчине, должна была бы предложить свою помощь, броситься что-то резать, строгать, завязывать фартук… Но Елена… Если она так поступит, то, наверное, меня хватит удар. Вчера я начал проверку, чтобы разоблачить авантюристку. Но сегодня хотел наоборот — лишь постоянного подтверждения своей правоты. Я был близок к обретению любви, о которой мечтал столько лет. И меня охватывал ужас от одной мысли, что все это окажется розыгрышем мироздания.

Мы прошли на кухню. Я затаил дыхание. Она стояла в дверях. Молча. Ни говоря ни слова. Я стал догадываться, чего она ждет.

— Сядь здесь, — я показал ей на стул. — А я люблю вот это место. Тебе там будет удобно?

— Как раз то, что нужно, — она села и внимательно посмотрела на меня.

Никаких попыток спросить, что будет дальше. Желания готовить. Мельтешения по кухне. Кажется, пришло время спокойно вздохнуть. Теперь я мог просто накрыть на стол и с удовольствием поесть. Так я и сделал. Поскольку я заранее заказал все в ресторане, мне не потребовалось много времени. Через несколько минут мы смогли приступить к ужину.

Мы ели и разговаривали о том, как прошел ее день. Мне показалось, что, не смотря на ее увлеченность работой, она уже очень устала от постоянных нервных затрат, которых требовала от нее профессия редактора. Должно быть, это была усталость, накопленная годами, особенно теми последними десятью, которые кто-то украл из нашей жизни так бездумно и зло. Были бы мы вместе в те времена, когда она воспитывала своего сына… Да, ведь даже это совпало в ее образе с тем, о чем я столько времени мечтал — она растила Филиппа без мужа, и, как она сама сказала, много лет ждала, что появится некто, кто станет ему отцом. Это должен был быть я. Конечно, я бы не дал ей выматываться на работе… Нашел бы креативное занятие по душе. Могла бы писать что-нибудь для самореализации… И тогда не было бы этой печали в ее красивых глазах, этой усталости…

Я так расслабился, сидя с Еленой в домашней обстановке. И мне уже казалось, что мы живем вместе много лет, что наш сын вырос, уехал учиться… И так все было логично, ровно и спокойно. Мне захотелось соуса, но от приятного чувства душевной тишины было лень вставать. И я как-то просто, по-семейному сказал:

— Достань пожалуйста соус в холодильнике. Он там, где-то на полках.

Она улыбнулась. Потом встала, открыла дверцу, взяла то, о чем я просил и вдруг на мгновение замерла и посмотрела на меня. Ее взгляд не выражал ни страха, ни удивления. Просто какая-то констатация фактов.

— Что ты? — я удивленно взглянул на нее. И не сразу понял, что если ее рассказ о женихе был правдой, то она поняла, какие лекарства стоят у меня на полке. Она боялась спросить. Но по ее глазам мне стало понятно, что правда не отдалит ее от меня, а скорее наоборот. — Да, Елена, это именно то, о чем ты думаешь. Разочарована? — я знал, что нет, но должен был задать этот вопрос.

— Наоборот, — она поставила соус на стол и присела возле меня. — Как это может меня разочаровать? Ведь… Это… Своего рода доказательство… — она оборвала сама себя, видимо решив, что сказала что-то лишнее.

На меня накатила волна любви. Я смотрел, как она сидит у моих ног и не мог ничего сказать. Чуть позже я спрошу у нее про Анн. А пока я буду просто наслаждаться этим светом, который она принесла в мою жизнь.

Елена взяла меня за руку, где был уже новый пластырь. И снова как вчера стала целовать. Я не знал, не мог почувствовать, чем это было для нее. Но мне после этого уже не особенно нужны были какие-то доказательства. Именно так должна была поступить женщина моей судьбы. И подделать это было нереально…

После ужина мы пошли на балкон и уселись в кресла. Елена замоталась в толстый плед, рассказав мне историю, которую, когда-то я читал в книге у Анн. Дескать, она все время мерзнет, так как в одной из прошлых жизней умерла от холода. Вот она сама и дала мне повод заговорить об этом. Я хотел начать расспросы, но неожиданно получилось так, что рассказ она начала сама. Причиной послужил разговор о сигаретах: