Венди кивнула, умолчав о том, что неделю назад она из своего окна наблюдала за их приездом. У неё был хороший бинокль: купила его, чтоб обозревать окрестности.
Три черных внедорожника медленно подкатили к воротам. Из первого вышел пухляк в темно-красной куртке. Он открыл дверь машины с другой стороны, и помог выбраться из салона верзиле в черном плаще. Тот оперся на трость и медленно похромал в дом. За ним уже, с сумками и чемоданами поспешили остальные: невысокая, полная женщина в желтом дождевике, два стройных парня в кожаных куртках и джинсах, и стройная дама в изящном брючном костюме синего цвета.
Венди тогда еще подумала, что судьба-злодейка подкинула ей в соседи мафиози…
«Военный врач», – думала теперь она и невольно вспоминала серо-голубые глаза и ухмылку Гилберта Уоррика.
Лысый Бен бесшумно вошел в гостиную и бережно поставил у кресла Венди её мольберт и сумку.
– А вы? Из того домика, что за холмом? – спросила Лизбет. – И что совсем-совсем одна здесь живете?
– Я тоже снимаю дом. И я не одна. Со мной мой кот – Круп. Я тут на этюдах, – коротко отвечала Венди, не особо желая рассказывать о себе. – Зимой, наверно, уеду.
– И не страшно вам? Тут довольно безлюдно.
– Потому и не страшно, что безлюдно, – улыбнулась Венди.
– Ах, да, – Лизбет засмеялась.
Их беседу прервали – в гостиную явилась невысокая полная женщина лет пятидесяти в светлой одежде. Вид у неё был несчастно-озабоченный.
Все встали из кресел.
Она подошла к Венди, протянула руку для пожатия, представилась:
– Петра Уоррик. Я мать Гилберта – того негодяя, который вас напугал.
– О, он не напугал. Скорее, встревожил, – улыбнулась Венди, подумав о том, что Гилберт совершенно не похож на свою матушку. – Знаете, мой отец пережил сердечный приступ – я всё это видела. Я не могла тогда ему помочь. А тут увидала, как ваш сын упал, и…
– Бедная добрая девочка, – хмурое лицо Петры тут же изменило выражение – широкая улыбка смягчила черты. – Вы останетесь на обед? Будет треска, овощи, потом – торт-мороженое.
Венди отказалась…
– Жаль. Но, надеюсь, будем дружить, – сказала Петра.
Венди кивнула:
– Конечно. А как сейчас ваш сын? Ему лучше?
– Лиззи вкатила ему целительную дозу. Он сейчас спит, как убитый. Так что, могу сказать, что он в полном порядке, – усмехнулась Петра.
* * *
«Уоррик… Уоррик, – думала Венди, сидя у окна, глядя на дождь и поглаживая кота. – Красивая фамилия. Что-то знакомое… историческое имечко… был такой – Делатель королей… война Алой и Белой розы…»
Она вздохнула, потянула какао из кружки.
Из динамиков лэптопа медленно тек блюз, бархатный, чуть прохладный… Голос певца напоминал кого-то.
– Черт, – прошипела Венди, вспомнив внезапно голос Гила Уоррика; голос, глаза, улыбка – так мало надо, чтоб человек начал волновать…
Запищал мобильный. Она глянула – звонила Джулия, сестра. Разговаривать с ней не особо хотелось. Впрочем, как обычно. Но пришла мысль: вдруг что-то случилось?
Венди взяла телефон, сонно буркнула в него:
– Слушаю.
– Милая, привет! – писклявый голос Джулии заставил Венди скривиться, как от лимона. – Как ты? Всё в порядке?
– О, всё супер. Ты ж знаешь, – Венди ответила, криво улыбаясь.
– Милая, не дуйся. Милая, неужели ты не приедешь на папин день рождения?
Венди помолчала, размышляя, затем буркнула:
– Нет. И угадай, почему.
– Милая…
– Меня зовут Венди. Кажется, ты это забыла, и потому называешь меня «милая».
– Ой, Венди, прекрати. Приезжай. Все будет здорово. Фейерверк…
Это было слишком.
– Я не хочу вас видеть! – выпалила Венди и отключилась.
Зачем? Зачем она позвонила? Чтоб разбудить старые боли?.. Отец уже показал, как он к ней относится – как к товару. А Джулия показала, что чхать она хотела на её переживания и боль. Только побрякушки и парни на уме…
Венди швырнула телефон за диван, обхватила голову руками, застонала, глядя в окно. Опять запросились слезы. Когда ж она все выплачет?…
А меж тем, за окном медленно проплыли две высокие тени.
Венди забыла про сестру и отца, испуганно вскочила, спряталась за занавеску. Ей подумалось сейчас о самом плохом – о грабителях и о том, что Макс мог её найти и привалить сюда со своими дружками.
Был дин-дон в дверь.
Девушка закусила нижнюю губу и вытащила пистолет из-под диванной подушки, сняла с предохранителя, сунула в карман своей просторной, кофты, потопала в прихожую.
Опять позвонили. Круп мяукал, терся о её ноги. Похоже, он не боялся тех, кто был за дверью.
Читать дальше