Dakota Willink - Jamás Tocada

Extasiada por su entusiasmo, no pude evitar sentir asombro por sus muchos logros. No era solo el campamento de música. Mi madre tenía éxito en todo lo que se proponía hacer. Mis padres eran originarios de Nueva York. Mi madre había sido actriz en Broadway y también bastante famosa. Mi padre no era de los que actuaban, pero era bueno con sus manos. Había subido la escalera en el Teatro Imperial y gestionado el equipo de escena para la producción de ‘ Minnie’s Boys ’. Mi madre interpretó a Minnie y el resto, como dicen, era historia.

Su compromiso fue corto para los estándares modernos: se casaron tres meses posteriores a su primera reunión. Con ideas jóvenes y románticas, hicieron un viaje por carretera a Virginia, queriendo que su luna de miel fuera lejos de la agitada vida de Nueva York. Sonreí melancólicamente al recordar las muchas veces que hablaron sobre los largos paseos que habían hecho entre los vastos árboles verdes, mirando las hermosas puestas de sol. Habían estado en una de sus caminatas cuando tropezaron con un pueblo minero abandonado. Mi madre se enamoró de su singularidad y se entristeció al ver que lo habían dejado en la ruina.

Años más tarde, después de luchar para quedar embarazada, mi madre decidió que había terminado con su carrera en el escenario. Ella culpó de sus muchos abortos involuntarios a la rigurosidad del teatro. Dejando todo atrás, volvieron a Virginia y compraron el casco antiguo del que se habían enamorado tantos años atrás. Sin embargo, el teatro todavía seguía en su sangre, por lo que convirtieron la ciudad en un campamento de verano para jóvenes dotados creativamente. Debido a la notoriedad de mi madre, los estudiantes llegaban cada verano, ansiosos por tener la oportunidad de aprender de la gran Claudine Benton-Riley. La impresión que dejó en muchos fue genial. Si bien no compartía sus talentos musicales o escénicos, esperaba que algún día pudiera impactar a tantos como ella.

Después de escuchar a mi madre continuar durante casi una hora, miré el reloj de pared en la cocina. Eran cerca de las once. Mi padre ya se había acostado hacía treinta minutos. Por mucho que el entusiasmo de mi madre fuera contagioso, las seis y media llegarían muy temprano. Pareció notar que me estaba quedando sin vapor cuando me entregué a un bostezo.

"Creo que es hora de que te vayas a la cama, Cadence. Pareces cansada, y he hablado lo suficiente por una noche". Ella me sonrió suavemente.

"Lo siento, mamá. Sabes que me encanta escucharte hablar sobre los acontecimientos en el campamento, pero me levanté muy temprano esta mañana".

"No te preocupes por eso", se despidió con un movimiento de su pequeña mano. "Sé que has tenido un largo día".

Me puse de pie y caminé hacia donde estaba sentada mi madre. Envolviendo mis brazos alrededor de ella, le di un breve abrazo y la besé en la frente.

"Buenas noches, mamá".

"Buenas noches cariño".

Al entrar en mi habitación, el aire frío de la unidad de aire acondicionado de la ventana me asaltó. Cuando comencé a quitarme la ropa, me di cuenta de lo pegajosa que se sentía mi piel. Entre el sudor y el agua del lago, definitivamente necesitaba una ducha antes de poder meterme debajo de las sábanas limpias de mi cama. Miré el cómodo colchón doble con nostalgia, sabiendo que no tendría tiempo para lavar las sábanas mañana. Con un suspiro, agarré una toalla y mi pijama y me dirigí al baño en nuestra cabaña. En ese momento, no pensé que hubiera estado tan agradecida con mi padre por agregar una ducha a nuestra residencia privada. Solo pensar en caminar a la zona de baños me hacía sentir aún más sudorosa.

La fatiga parecía hacer que me dolieran los huesos físicamente, pero me sentí más como un ser humano nuevamente después de la ducha. Me sequé el cabello con una toalla y luego lo aseguré rápidamente en una trenza francesa suelta. Me puse un par de pantalones cortos de algodón y una camiseta sin mangas, volví a la cocina para apagar las luces. Justo cuando estaba a punto de regresar a mi habitación, noté que Dahlia estaba parada junto a la puerta principal. Normalmente ella estaría acurrucada en su montón de mantas en la esquina de mi habitación a esta hora de la noche.

"¿Necesitas salir, niña? ¿Bebiste demasiada agua del lago?". Su cola se movió y empujó su nariz hacia la puerta. "Está bien, vamos. Pero sé rápida al respecto".

Destrabé la cerradura de la puerta principal, la abrí y Dahlia se acercó a la parte trasera de la cabaña. Sabiendo que tardaría unos minutos en encontrar el lugar perfecto para hacer sus negocios, me senté en el escalón superior del porche y esperé.

Después de unos momentos, escuché un crujido cerca del porche y miré para ver qué era. Dahlia debía haberlo escuchado también porque vino saltando desde la parte trasera de la cabaña y se fue como un disparo.

"¡Dahlia!". Llamé en un susurro fuerte. Entonces vi lo que había causado el crujido. Un conejo.

¡Maldición!

La perseguí, temiendo llamarla demasiado alto porque no quería despertar a mis padres ni a nadie más.

Fue inútil.

Ella entraba y salía de la maleza, olisqueando a un ritmo rápido, decidida a atrapar a su presa. La amaba, pero cuando el sudor comenzó a correr por mi espalda, quise estrangularla.

"Demasiado para la ducha", murmuré para mí misma.

Cuando finalmente la alcancé, la agarré por el cuello y la regañé. Su cabeza se inclinó y su cola se hundió entre sus piernas. Al instante me sentí culpable por regañarla, aunque no debí haberlo hecho. Después de todo, ella no había huido de mí.

Sacudí mi cabeza.

Demasiado para la ducha. Murmuré para mí misma.

"Cachorro, ¿cuándo aprenderás? ¡Los conejos son mucho más rápidos que tú!".

Su cola se movió. Claramente, todo fue perdonado. Me reí entre dientes y le indiqué que me siguiera de regreso a casa, a mi cama. El sueño me llamaba.

Un destello de luz atrapó el rabillo de mi ojo, y me giré para ver de dónde venía. Alguien había encendido la luz en el granero. Sería extraño si Fitz acabara de entrar. Debería haber regresado de su pequeña aventura de espías hacía algún tiempo.

¿A dónde habría ido después de salir del lago?

Había visto a Devon charlando con uno de los instructores de música del campamento, así que tal vez no era Fitz en absoluto. Tal vez era su compañero regresando tarde.

O, ¿y si hubiera algo mal, como, algo muy grave?

Una punzada de culpa me golpeó por hacerlos dormir en el granero. El aire nocturno era como sauna y, a diferencia de todas las cabañas, no había unidades de aire acondicionado en las ventanas del granero para enfriarlas.

¿Y si uno de ellos tenía un golpe de calor? O, peor. ¿Y si uno de ellos se desmayó por el calor y cayó de la escalera al desván?

El granero no estaba tan lejos de mi cabaña.

Solo me aseguraría de que todo estuviera bien, luego me iría a la cama.

Al menos, eso es lo que me dije.

Atraída como una polilla hacia una llama, me alejé lentamente de la cama que me había estado llamando unos segundos antes y me dirigí hacia la luz. La curiosidad que sentía era casi una compulsión. En cuestión de minutos, me encontré a las afueras del granero, mirando hacia la ventana donde había visto la luz. No estaba segura de si me sentía culpable por espiar o si revisar a un invitado era de alguna manera mi deber. Solo sabía que no podía ignorarlo.

Vi a Fitz aparecer a la vista, estaba de espaldas a mí, la mayor parte de él ocupaba casi todo el marco de la ventana. Su cabello corto estaba en completo desorden, la parte superior sobresalía salvajemente como si hubiera estado pasando sus manos violentamente por él. De repente, se volvió para mirar por la ventana. En pánico, bordeé detrás de un árbol cercano.