– Возможно, – неуверенно ответила мама.
– Вот видишь!
– Но как нам сделать правильный выбор… – Мама задумалась. – Кажется, я знаю. Пусть решит шар.
– Ты хочешь, чтобы кусок пластика определил судьбу нашего ребенка?
– Да, Игорь. Я хочу, чтобы судьбу Максима определил шар. Я верю, что в этом случае это будет лучший выбор.
Как так получилось, что я в свои двадцать семь лет вернулась к началу – к моменту, когда мне выбрали судьбу? Неужели… это второй шанс, вторая жизнь?
Свет в окошке внизу стал ярче. Я почувствовала легкую тряску. В окошке я смогла различать какие-то предметы – сначала лишь смутные очертания громадных фигур, но с каждой секундой они стали обретать резкость и форму.
– Шар, скажи… – сказала мама. – Будет ли лучше для нашего ребенка, если он станет девочкой?
Тряска усилилась. Я почувствовала, что шар перевернули. Меня и икосаэдр закружило. Я собрала все свои силы, уцепилась за многогранник и, отыскав грань с надписью «Нет», стала поворачивать массивную фигуру нужным ответом к окошку. В чернилах справиться с этим было особенно непросто. Фигура поворачивалась вяло, будто в замедленной съемке. Но если все, что происходит сейчас, уже случалось раньше, то я больше не позволю выпасть положительному ответу. Я знаю, к каким последствиям это приведет.
– Ага, я так и знал! – раздался победный голос папы.
– Надо перепроверить. На этот раз спрошу по-другому, – сказала мама. – Шар, скажи… Максиму будет лучше расти мальчиком?
И снова я напрягла все силы, чтобы повернуть икосаэдр ответом «Да» к окошку.
– А я знал, знал! – ликовал папа. Мама молчала.
Я улыбнулась. Теперь все будет хорошо.
* * *
Ночью Игорь заполз к Рите под одеяло и обнял ее, утешая.
– Ну, что ты? Ну, все же хорошо.
– Я не знаю, Игорь, – грустно сказала она. – Верный ли выбор мы сделали?
– Все мы решили правильно.
– Не будем ли жалеть? Потом думать, что могла быть девочка… Серафима…
– Никакой девчонки у нас не было. Пацан у нас, Ритка. Родили пацана, пацан и остался. Ничего же не изменилось. В свидетельстве о рождении черным по белому стоит – Максим, пол мужской.
– А природа…
– А природу твою мы немножко подправим. Чтобы уже никаких мостов…
Серафима
– Будет ли лучше для Максима, если он станет девочкой? – спросила Рита у шара.
Бесспорно.
Рита вопросительно смотрела на Игоря.
– Спроси еще раз, – сказал он. – Хотя нет, дай, я сам спрошу. – Он забрал у жены шар и задал вопрос: – Максиму ведь будет лучше расти мальчиком?
Весьма сомнительно.
– Вот видишь! – Рита победно посмотрела на мужа. Но его взгляд выражал такое отчаяние, что защемило сердце. – Игорь… я ведь тоже хочу мальчика, ты знаешь. Но ты слышал врача. Природа…
– Делайте, что хотите, со своим врачом, – сказал муж устало и махнул рукой. – Давайте, режьте ему член. Вы же у нас такие умные, все знаете.
Игорь вышел из спальни. Рита уснула, не дождавшись его. Утром маленькая Серафима разбудила Риту плачем после ухода мужа на работу – а он даже не поцеловал жену на прощание, хотя всегда так делал.
Рита пошла на кухню, увидела на столе полупустую бутылку виски… и ужаснулась, представив, как муж всю ночь пил в одиночестве, переживая свою боль.
* * *
На работе Игорь глянул на настенные часы – 17:45.
– Ну что, пошли сдаваться? – спросил он своего напарника Антона.
– Так ты не дотянул же! – удивился Антон, увидев, что напарник схалтурил: не закончил с креплением.
Игорь и Антон работали в Беличах, на заводе по изготовлению спортивных снарядов. Игорь устроился сюда несколько лет назад, твердо решив покончить с военной карьерой. Сейчас они заканчивали заказ для спортклуба – делали разновысокие брусья.
– И так сойдет, забей. Десять лет простоят, – отмахнулся Игорь. – Хочется побыстрее закончить.
После выпитого ночью самочувствие Игоря было неважным с самого утра. Со второй половины дня оно только ухудшилось. Голова болела так, будто череп сверлили изнутри.
– Твоя правда, – согласился Антон.
– Пойдем, может, в бар забуримся сегодня? – предложил Игорь.
– А что, повод какой? Вроде твоего пацана обмывали уже.
Рождение сына Игоря отмечали еще две недели назад.
– Ага. Повод. Только невеселый, – грустно сказал Игорь.
Он не рассказывал никому на работе о том, что они с женой вчера узнали о… ребенке. Но сейчас ему безумно хотелось с кем-то поделиться. Антон был не просто его напарником, а еще и хорошим другом. Игорь решился быть честным.
Читать дальше