Лана Шорт - Вселенка (СИ)

Норвей кивнул и повели меня к карете Фиарлесов.

- Я мог бы потренировать ваш полет, - осторожно предложил принц. - Мне это доставит удовольствие, если позволите вам помочь.

Я неопределенно кивнула. Отказываться не буду - как только научусь постоянно поддерживать один и тот же окрас шкуры, так сразу и позанимаюсь. А пока - одна или с Дэймом и королем.

- Не забудьте, вы обещали мне несколько танцев, - напомнил Норвей, помогая мне сесть в экипаж и раскланиваясь с четой Фиарлесов.

- Они ваши, лорд, - пообещала я, прощаясь.

Карета тронулась, леди Вада переглянулась с мужем и негромко заметила:

- Не думала, что принц Норвей будет на балу, в последнее время он почему-то старается их избегать.

Я пожала плечами - мне-то откуда знать.

Но тетушка не успокоилась:

- Будь внимательна, Ники, сейчас между братьями слегка напряженные отношения. Не дай себя втянуть во что-нибудь, о чем пожалеешь.

Я кивнула - ничего нового она мне не сообщила. Не ясно, причем тут я, если только Норвей не решил поиграть внезапно вознёсшемуся брату на нервах. Хотя... Нет, не похоже, нет в характере среднего принца гнильцы. А что есть, Ника? Почему-то вспомнился тот день, когда Его Величество Даронир повелел своим сыновьям перекинуться, чтобы с наибольшей точностью определить, не я ли их истинная пара, и Норвей однозначно определил, что - нет. Значит, романтических чувств у него ко мне быть не может. Или могут, но только до встречи со своей истинной парой. Мне оно надо?!

Карета остановилась и слуги открыли обе двери, приглашая нас выйти. Леди Вада ободряюще улыбнулась мне и, воспользовавшись поддержкой уже успевшего выйти мужа, покинула экипаж. Я устремилась в другую дверь и, уже оказавшись на улице, с изумлением обнаружила, что опираюсь на руку недавнего предмета своих размышлений. Слуга, открывавший дверцу, бесследно испарился.

Норвей озорно улыбнулся и подхватил меня на руки, перенося через огромную лужу, рядом с которой остановилась карета.

- Бл...благодарю, - запнулась я от неожиданности, инстинктивно цепляясь за широкие плечи принца, бредущего чуть ли не по колено в воде. - Не может быть, откуда тут взялась лужа?!

Новрей сокрушённо улыбнулся и поставил меня на землю - точнее, прямо в воду, хорошо хоть ближе к краю!

- Вы правы, это всего лишь иллюзия! - развел он руками, - как вам удалось понять?

И только тут я сообразила - воды под ногами не чувствовалось, хотя, если верить зрению, то я стояла в ней, погрузившись по щиколотку.

Проглотив сердитую реплику, только покачала головой:

- Зачем?

Норвей потупился и, страдальчески сморщившись, проникновенным голосом заявил:

- Я поклялся Его Величеству Гремиону защищать вас от опасностей. Никто же не говорил, что они не могут быть иллюзорными!

Вид у принца при этом стал такой задорно-лукавый, что я не удержалась и весело рассмеялась, отбрасывая в сторону все предыдущие подозрения и раздражение.

- Мир? - поспешил укрепить выигранные позиции Норвей.

- Перемирие, - уточнила я, стараясь удержаться от смеха. Настроение вдруг зашкалило за отметку 'отлично'.

В бальную залу мы вошли вместе, Норвей по-рыцарски предложил мне опереться на его руку. Едва мы оказались внутри, как моего сопровождающего тут же востребовали какие-то незнакомые мне лорды, и я осталась одна. Огляделась, пытаясь понять, куда податься, определить, где леди и лорд Фиарлес, и заодно выяснить куда подевался Дэймион. Его я увидела сразу - принц все также стоял рядом с королевской четой и Алфеем, внимательно слушая, что им говорил представительный лорд в церемониальных одеждах. Со спины было не понять, жрец или церемониймейстер - очень уж похожи оказались их одеяния - на мой неискушенный вкус. Затем их собеседник отошёл, а Дэйм принялся что-то выискивать в зале. Я помахала ему рукой, привлекая внимание, получила быструю улыбка и едва заметное пожатие плечами в сторону короля с королевой - дескать, пока никак не отойти. С пониманием кивнула: протокол - серьёзная штука, никуда не денешься. А затем Дэйм отвлекся на что-то, сказанное подошедшим к ним Норвеем.

Вздохнула и отошла к небольшой нише, в которой заметила пару девушек, знакомых по Академии. Они приятно отличались от остальных студенток тем, что никогда не клубились вокруг Дэйма, и уже поэтому я им симпатизировала.

- Никиэнна, - кивнула мне Анария, высокая блондинка с необычайно красивыми глазами цвета дымчатого топаза, - как вам церемония?

- Впечатляет, - ответила я. - Впервые присутствую на свадьбе драконов.