Atlanta - Forbidden Sweetness (СИ)

– Не имею понятия.

Нес смотрит с удивлением, прикидывает в голове варианты отсутствия Эйда и его машины на стоянке и, наконец, сдается, так и не решив, что выглядит более правдоподобным.

– Вы поссорились? У него появилась очередная подружка? Его похитило НЛО? – перечисляет пришедшие в голову идеи.

Последняя вызывает очередной смешок, качаю головой, забавляясь ее разочарованием.

– Думаю, у него просто дела, хотя версию с НЛО так сразу отвергать не стану.

За беззаботным тоном скрываю нотку волнения. Эйден крайне редко забывает забрать меня и всегда предупреждает, если не приедет. Еще раз внимательно оглядев парковку, убеждаюсь в отсутствии на ней своего синеволосого братца.

– Мир жесток, – подняв глаза к небу, протягивает Нес, вырывая меня из раздумий.

– Что, лень пешком идти? – иронично приподнимаю бровь, сдерживая улыбку.

– А тебе нет?

– Можно и свежим воздухом подышать. Это даже полезно.

– Нет, Теа. Свежим воздухом полезно дышать, когда ты сидишь в салоне кабриолета, а не когда уничтожаешь пешей прогулкой новые дизайнерские туфли. Это отстой, – философски парирует она. – Что рисовать будешь?

Вот. Опять Нес это делает.

Подвисаю на секунду, стараясь сообразить о чем она, пока в голове не всплывает воспоминание о недавнем объявлении. Ради такого и в самом деле стоило прогулять литературу. Да ради такого шанса я бы прогуляла что угодно, ведь сегодня был последний день, когда можно было подать заявку на участие в конкурсе художественных работ.

От одной мысли о призе, тело покрывают мурашки. Лучшие работы участников, занявших призовые места, выставят в Музее современного искусства Сан-Диего (MCASD). А тем, кто займет первое и второе место обеспечено обучение в Институте искусств Чикаго (SAIC). Мечта любого начинающего художника.

– Мы же еще не прошли первый этап, – вздыхаю, вспоминая, как много людей со всего мира подали заявки. После озвученной цифры становится понятно, почему срок подачи был сжат до трех дней, а о самом конкурсе не разглашалось вплоть до сегодняшнего дня.

– Пройдем, можешь не сомневаться, – плещет уверенностью Нес и неожиданно замирает. Заинтересованно смотрит на кого-то за моей спиной. – А это еще кто?

Поворачиваюсь в указанном направлении, мгновенно попадая под пристальный взгляд стальных серых глаз. В десяти метрах от нас, облокотившись на белоснежную машину, стоит тот самый хам из коридора. Чем я так привлекла его внимание? Опять этот изучающий и слегка раздраженный взгляд. Если я вызываю столь неприятные эмоции, зачем следить за мной? Или у меня разыгрывается мания преследования на ровном месте? Возможно, его интересует отнюдь не моя посредственная персона, а Нес?

Такой вариант мне нравится. Такой расклад обнадеживает на спокойную жизнь, однако врожденная логика мешает принять его как единственно верный. Слишком пристальный взгляд. На меня.

И что-то подсказывает мне, что в голове у него отнюдь не романтические мысли.

– Новичок. Я тебе о нем говорила.

– Он смотрит на тебя.

– Это свободная страна, – пожимаю плечом, стараясь выкинуть странные мысли из головы, – и смотреть на людей не запрещено. Пошли домой?

– Почему у меня ощущение, что вы знакомы? – не сдается Нес, проявляя упрямство.

– Мы не знакомы.

– Да? – переводит она в мою сторону прищуренный взгляд, наполненный явным недоверием. – И как часто тебя подвозят незнакомцы в тачке стоимостью свыше двух миллионов?

Сколько?!

– Бугатти Вейрон, – поясняет, отметив шок на моем лице.

– Нес, он просто посмотрел на меня, – судя по приподнятой брови, мне не верят, – так как мы столкнулись в коридоре. Не понимаю, с чего ты решила, что нас собираются подвести.

– Возможно, из-за этого, – кивает она мне за спину, и словно в подтверждение ее словам оттуда доносится уже знакомый мужской голос, в котором все так же скользят нотки раздражения.

– Где твой брат?

– Прости? – подобное начало диалога сбивает с толку. Поворачиваюсь к парню с весомой долей заинтересованности.

– Я спрашиваю, почему тебя не забирает брат. Он ведь обычно это делает?

– Скажи, а ты кем из нас так заинтересован? – уточняю с приличной долей издевки, которая появляется в моем голосе в моменты злости. – Если Эйдом, то ты не в его вкусе.