Мария Захарова - Поздняя оттепель (СИ)

Прождав возвращения помощника минут десять-пятнадцать, мужчина решил, что пора бы перекусить. Несмотря на обильный завтрак, чувство голода уже ворочалось где-то внутри, понукая срочно подкрепиться. Константин противиться не стал, тем более что недавно отстроенный магазин находился в пяти минутах ходьбы от их участка. Спустившись со строительного козла — сабана в просторечье, мужчина скинул рабочую рубаху и, умывшись над полным ведром, отправился за пропитанием.

В магазине практически пусто — семилетняя девочка и женщина платке. Первая явно за мороженным, уж больно завидущие взгляды бросает на холодильник. Встав третьим, Константин принялся изучать витрину.

Выбор, конечно, так себе. Сельский продовольственный это вам не сетевой супермаркет с обилием разнообразного товара. Здесь все скромненько. С десяток видов колбасы подешевле, сосиски в пачках, хлеб и, конечно, консервы в ассортименте — из того, чем можно перекусить на скорую руку.

Остановив выбор на батончике "Докторской", банке огурцов и нарезном батоне, Константин расплатился. Хлеб вскрыл тут же, не отходя от кассы, и только отправив в рот половину ломтика, с довольным видом направился к выходу. Время обеда!

Лениво шагая по гравийной дороге, мужчина жевал хлеб и глазел по сторонам. Здесь многое изменилось с его последнего визита два года назад, когда сорвалась сделка по продаже участка, а он внезапно обрел отца. Село преображалось. Не в том смысле, что благоустраивалось или облагораживалось. Лачуги да мазанки все еще являлись его историческим центром, но обрастало строениями посолиднее. В большинстве своем двухэтажными коттеджами, которые, точно стражи, скрывали разлагающуюся сердцевину от глаз федеральной трассы, создавая иллюзию благополучия.

Все также исполненный мыслей о "потемкинских деревнях" мужчина добрался до принадлежащего матери земельного участка. Обнесенный временным забором из профнастила он словно кричал о зажиточности хозяев, но Константин еще помнил, каково им здесь жилось ранее. Возможно поэтому, чувство голода неотступно преследовало мужчину с момента приезда.

Хотя, конечно, это лирика. Физические нагрузки на свежем воздухе — вот истинная причина его зверского аппетита.

С очередным куском мягкого батона в зубах, Константин направлялся к приоткрытым воротам, когда взгляд его зацепился за женскую фигуру, появившуюся из калитки соседского дома. Это была недавно виденная им покупательница из магазина, только вместо сумки со скромными покупками, она волокла за собой объемный мешок.

От увиденного мужчина в нем взбунтовался — не женское это дело таскать тяжести! — повесив пакет с собственными покупками на край ворот, Константин ринулся на помощь.

— Давайте я, — предложил, поравнявшись с женщиной.

Та вздрогнула от неожиданности и вскинула на него изумленный взгляд. Константин на мгновенье опешил. Судя по манере одеваться, скромно прокрытой платком голове он ожидал увидеть татарку или казашку лет сорока с небольшим, но женское лицо было скорее славянским и притом весьма красивым, несмотря на полнейшее отсутствие макияжа. "Да и лет ей никак не больше тридцати", — пришел к выводу доброволец.

— Так как, позволите? — спросил мужчина, справившись с оторопью.

Наблюдая за ее реакций, Костик понял, что женщина, или скорее девушка (как правильно?), также пришла в себя. Уловил момент, когда желание отмахнуться от помощи оказалось сломлено. Одного только уяснить не смог, отчего она смотрит на него с такой подозрительностью? Вроде бы ничего каверзного не предлагал.

Выпустив мешок из рук, женщина отступила в сторону.

— Спасибо, — кивнула в благодарностью, хотя ощущаемая ею неловкость была практически осязаемой.

Константин пожал плечами:

— Пока не за что, — и, подняв с земли мешок, поинтересовался: — Куда?

Махнув рукой в сторону реки, женщина заспешила в указанном направлении. Константин последовал за ней.

Не успела пара сделать и десяти шагов, как позади скрипнула калитка, и детский крик "мама, я с тобой" долетел до них. Его попутчица круто обернулась.

— Тася, вернись в дом! — испуганно велела она.

Оглянувшийся Константин увидел, что приказ действия не возымел. Крошечное рыжеволосое создание неслось к ним, торопливо перебирая пухлыми ножками — неслось, пока не упало. Мужчина невольно поморщился, испугавшись за нежные детские коленки, но девочка на происшествие внимания не обратила. Поднявшись с земли, заторопилась дальше, правда чуть более осмотрительно.