Т. А. Фостер: Роман Магнолии

- Все в порядке, - я открутила крышку и сделала глоток.

- Пять лет? Муж? Дети?

- Нет. В смысле, да, я замужем. Нет детей.

Он улыбнулся. Мне казалось, он догадывался о том, как я нервничала, стоя посреди его кухни. Он же выглядел расслабленным, как будто мы делали это каждый день. Что-то в нем казалось таким знакомым. Я чувствовала это кожей. Моя шея покрылась мурашками, когда он встал ближе ко мне.

- То же самое…за исключением того, что я не женат. У нас никогда не было детей.

- Ты из Чарльстона? - Наконец задала я вопрос.

- Вернулся. У меня здесь семья, и работа заставила меня снова переехать в этот округ.

- Округ? То есть, ты занимаешься торговлей?

Я снова услышала низкую вибрацию его смеха. Я не имела представления, что сделать, чтобы заставить его продолжать смеяться.

- Некоторые называют это торговлей. А вообще - политика. Я вернулся, чтобы баллотироваться в сенаторы штата.

- Ого. Я не ожидала, что ты это скажешь.

- Как тебе перспектива соседства с сенатором?

- Полагаю, это будет зависеть от политики этого сенатора. Из какой ты партии? - У меня была привычка наклонять голову набок каждый раз, когда я задавала серьезный вопрос. И в этот раз я сделала также. Он покачал головой.

- Это не мой сорт политики. Отношение к партии не должно играть роли. Это должны быть проблемы. Где у нас есть проблемы? Например, относительно тебя. Что мы должны предпринять, чтобы улучшить ситуацию? Я представляю свою кампанию так. Мне не нравятся все эти партийные прерии.

- Я не совсем понимаю. По тому, что ты сказал не похоже, что ты собираешься чем-то управлять, - я не ожидала, что он начнет озадаченно моргать.

- Потому что я делаю что-то правильное. Я серьезно. Мне плевать на всю эту хрень, о которой все говорят. Умные люди говорят, что ад строится из проблем. Людям нужен лидер, а не шоумен.

- Я согласна, - я села на барный стул поблизости.

- Расскажи мне, чем ты занимаешься.

- Я учитель. Первые классы в начальной школе по соседству.

- Учитель? - Его брови взлетели вверх. - Хорошо. Давай поговорим о проблемах учителей. Глядя на факты. Школы нуждаются в деньгах Учителя в более высокой зарплате. Родители хотят, чтобы их детям предоставляли лучшее возможное образование и готовили их к жизни. Верно? Мы можем согласиться с этим?

Я просто кивнула. Я не могла оторвать от него взгляда. Его же взгляд был сосредоточенным.

- Все остальное - просто лишний шум. Чем больше денег мы выделяем школам, тем больше в них будет новейших программ и оборудования. Они будут способны нанимать лучших учителей в стране. Эти ученики будут добиваться успеха. Гарантировано. Если мы будем поддерживать базу в наших школах, мы получим активных и целеустремленных горожан. Не вижу причин спорить с этим. Это заставляет меня двигаться дальше. Мы все должны бороться за единую цель.

Аплодисменты были непроизвольными, но и я правда никогда не слышала, чтобы кто-то так страстно говорил о моей профессии, не желая извлечь из этого какой-то выгоды.

- Браво, браво.

Он оперся локтем о столешницу.

- Это значит, что у меня есть ваш голос, миссис…?

- Кингстон, - ответила я, в то время как он разглядывал мой кулон.

- Теперь я понял, что означает буква «К», - он повернулся к холодильнику.

- Да, я абсолютно точно буду голосовать за тебя, после подобной речи.

- Даже не зная, к какой партии я принадлежу? - я кивнула.

- Хороший вопрос. Окей, я поддерживаю твое отношение к образованию. Полагаю, сначала я бы хотела узнать твою позицию по некоторым другим вопросам. Если ты назовешь мне свою партию, возможно, это бы что-то прояснило.

- Но это то, что я пытаюсь тебе объяснить. Мы не должны голосовать за какую-то определенную философию. Я хочу получить голоса за то, что люди верят в меня. Кому интересно все остальное? Партии изменяют свои идеалы перед каждыми выборами. Почему бы не довериться кому-то, на кого ты можешь рассчитывать, а не чему-то?

- Потому что это даст мне представление о том, консервативен ты или либерален. Ты за многочисленное или малочисленное правительство? Какие основные проблемы тебя интересуют? Партии разделяют эти понятия. Я бы поняла, подходит ли мне такой вариант.

- Такой вариант? Ха, - он потер подбородок. - Готов поспорить, что смогу убедить тебя по любой проблеме, которая сидит у тебя в душе. Меня не волнует, чего хочет моя партия. Мы должны решать проблему за проблемой.

- А что, если мы не сойдемся во мнениях по всем вопросам, а только по некоторым? Ты не можешь ожидать, что избиратели согласятся с тобой во всем, - надавила я.