Самая Нуриева - Призрачная любовь

– Лорд Н.! – окликнув его, она вынудила его остановить лошадь. – Кто первый доедет до дворца, тот и победитель, – засмеявшись, она ударила поводьями лошадь и помчалась вперёд, заставив его улыбнуться и бежать вслед. Её юность и его молодила.

Подготовка к коронации Её Величества была завершена. Оставалось всего лишь два дня. Именно поэтому вечером при дворе Королевы был объявлен бал в честь коронации, на который были приглашены многие. Вероника выглядела бесподобно. Но Королева не была спокойна. Поскольку рядом не было её премьер-министра. За то недолгое время, что они были вместе, она так привыкла, что он рядом с ней. В его отсутствие она чувствовала себя не в безопасности.

Лорд Н. подъехал лишь тогда, когда Королева вновь танцевала со своим дядей, что недавно прибыл ко двору. Его приезд поднял ей настроение. К нему подошла леди Хаззерфилд, которая теперь благодаря лорду была одной из фрейлин Её Величества, сообщив о том, что Королева его заждалась.

Премьер-министр решил станцевать с Королевой и потому подошёл к ней. Она же в этот момент вновь решила выпить.

– Вы окажете мне честь? – увидев перед собой столь долгожданного гостя, она убрала бокал прочь и приняла его приглашение на танец, кружа с ним в своё удовольствие. Она вновь улыбалась. Вероника поймала себя на мысли, что соскучилась по нему за то время, что не могла видеть его изумрудных глаз, чувствовать себя в его сильных руках, слышать его чарующий голос.

– Я думала, вы не придёте, – с некоей грустью, но в то же время и с облегчением произнесла Её Величество. Она была неимоверно счастлива с ним сейчас.

– Прошу простить мне моё опоздание. Возникли неотложные дела, – тяжело сглотнув, он наклонил голову в её сторону и улыбнулся. Лорду Н. совершенно не хотелось танцевать в этот день, ему было очень тяжело. Боль и тоска съедали его изнутри. Но он пришёл ради неё.

– Я уж решила, что вы обиделись, – призналась ему Королева.

– На вас? Никогда, – услышать подобное было очень важно для Вероники. Знать, что хотя бы один человек на целом свете всегда будет подле неё, несмотря ни на что. Она смотрела на него счастливыми глазами, которые блестели от радости, а возможно, и от шампанского.

– Вы прекрасно танцуете, хотела бы я танцевать с вами каждый вечер.

Кажется, Её Величество переборщила сегодня с алкоголем, он не мог этого не заметить. Сегодня она говорила более прямолинейно и безрассудно, чем обычно.

– Вы слишком юны.

Опять разговоры о её возрасте. Веронике это уже начинало надоедать. Сколько же можно было?

Музыка окончилась, и он поцеловал ей руку, после чего оставил её наедине с дядей, который подошёл к ним. Но он не смог отойти слишком далеко. Между ними произошёл очень неприятный разговор, в результате которого она повысила голос, и музыка остановилась, а гости на них посмотрели. Ещё во время танца с ним она была недовольна его словами, но сейчас он просто вывел её из себя. Не для этого она пригласила его на коронацию.

– Мэм, – лорд Н. вернулся и взглянул внимательно на маленькую Королеву. Он протянул ей ладонь, и она приняла её, после чего, учтиво склонив голову перед дядей, они вышли в коридор, который был абсолютно пуст. Вероника развернулась и сделала несколько шагов, от которых пошатнулась. – Боюсь, вы устали, мэм, наверное, вам лучше удалиться, – подобные слова лишь рассмешили её, и она пошла к нему навстречу, вытянув руки.

– Вздор! Я вовсе не устала! Я хочу танцевать с вами! – она взяла его ладони в свои и подняла их на уровень груди, после чего крепко прижалась к нему и смотрела с особым счастьем. Юная Вероника была так близка к нему, что Раймонд мог в свете свечей разглядеть её маленькое лицо – эту гладкость кожи, небольшой нос и губы и глубокие глаза, пронзающие его взглядом. – Станцуйте со мной, лорд Н., ещё раз. После этого обещаю удалиться, – она сжала его ладони максимально крепко, как могла, а затем положила их себе на талию, что было просто недопустимо: если их кто-то увидит, то будет скандал. Он держал её в своих руках и впервые на самом деле осознал, какая она крошечная. Словно Дюймовочка из известной сказки.

– Здесь нет музыки, мэм, – она засмеялась и улыбнулась ему, после чего стала напевать какой-то известный мотив, а он, пытаясь подстроиться, начал танцевать сначала медленно, а потом во всю ногу, чем очень сильно развеселил её. В конце концов и он сменил угрюмость и обеспокоенность на улыбку. Здесь были сейчас лишь Раймонд и Вероника, без каких-либо масок и ролей. Но всё хорошее имеет свойство заканчиваться. В какой-то момент Вероника перестала напевать ритм, и лорд Н. прекратил танец, после чего, взяв её ладонь в свою, поцеловал. – Благодарю за эту честь, Ваше Величество.