Джанис Мейнард - Дразнящие ласки

– Вовсе нет. Твоя семья – это твое дело.

– А как насчет твоих чувств?

– А что я – привыкну, ведь у меня нет другого выбора, не так ли?

Кэссиди произнесла это намеренно, желая вызвать хоть какую-нибудь ответную реакцию, но его не так-то легко было сбить с толку.

– Я попрошу кого-нибудь вернуть твою машину, взятую напрокат, можешь пользоваться любой из моих.

– «Порше»? – в надежде спросила девушка.

– Не мечтай. Будешь привыкать к надежному и устойчивому «субару».

– Другими словами, семейная машинка.

– Тебе пора привыкать к новому статусу. Насколько я слышал, мама – это на всю жизнь.

– Если ты хотел меня развеселить, у тебя плохо выходит.

Он похлопал ее по руке и встал.

– Еще тост или чаю?

– Нет, спасибо.

Отнеся посуду в раковину, Гэвин встал рядом с Кэссиди и провел рукой по ее спутанным волосам.

– Не заглядывай так далеко вперед, Кэсс, живи настоящим. Ты справишься.

От нее не ускользнуло то, что Гэвин не сказал «мы».

– Может, мне приготовить что-нибудь на ужин?

– Не нужно за мной присматривать, Кэсс. Отдыхай, почитай что-нибудь. Я обычно не ужинаю или ем около восьми-девяти. Тебе ни к чему ждать так долго.

– Понятно. Тогда увидимся… когда-нибудь.

И прежде, чем он успел сказать что-либо, заставив ее вновь почувствовать себя незваной гостьей, Кэссиди вышла.

Кэссиди нашла ключи от машины на кухонном столе с запиской от Гэвина. Видимо, он даже боится к ней зайти – думает, она затащит его в постель.

На чай с Мейве она одевалась, тщательно выбирая одежду. К полудню температура должна была подняться градусов до двадцати семи, что было неслыханно для весны. Поэтому Кэсс надела ярко-красный сарафан с короткой вязаной бежевой накидкой на плечи. Полотняные эспадрильи и соломенная сумка дополняли образ.

Женщина встретила ее в холле отеля. Мать Гэвина была привлекательной женщиной. Она не старалась выглядеть моложе своих лет, но ее одежду нельзя было назвать старомодной.

– Мы поедим у меня в офисе, – произнесла она, беря гостью под руку и идя с нею по коридору в глубь отеля.

«Офис» напоминал милый женственный будуар. Единственным деловым предметом здесь был старинный стол с передвижной крышкой, который стоял у одной стены, весь заваленный бумагами, что ярко свидетельствовало о той роли, что выполняла хозяйка комнаты. Остальная часть пространства была заставлена мягкой мебелью с цветочным узором. На низком столике стоял серебряный кофейный сервиз. Над газовым камином висела картина, похоже, пера Мэри Кэссет 1, и ее цветовое оформление как нельзя лучше оттеняло облик комнаты.

Мейве указала на стул, и Кэссиди села. Хозяйка устроилась напротив на диванчике, налила кофе в чашку и подала ее девушке.

– Забыла тебя спросить, пьешь ли ты кофе. Я могу попросить, чтобы принесли что-нибудь другое.

– Не нужно, я пью кофе иногда – когда особенно хочется взбодриться.

Наполнив свою чашку, женщина села.

– Ты мудро поступаешь. Сама я выросла в том поколении, которое боготворило кофе, так что, несмотря на попытки себя ограничивать, я совершенно определенно поклонница этого напитка. Итак, Кэссиди, – добавила она, – чем ты занимаешься?

«Обычно – сексом с вашим сыном», – вертелось у Кэсс на языке, но вслух она произнесла:

– Много времени провожу в казино. Я изучаю осно вы бизнеса в надежде стать правой рукой отца.

1Кэссет Мэри Стивенсон – американская художница и график, писавшая в стиле импрессионизма.

Если остается свободное время, люблю покататься на велосипеде. И набила руку в наведении порядка в гардеробных моих друзей. Наверное, я кажусь вам ужасно скучной.

– Вовсе нет. Пожалуй, стоит запустить тебя и в мой гардероб.

– Думаю, Гэвин беспокоился о моем визите к вам, – произнесла она.

Мейве подняла на нее глаза.

– Правда? Почему ты так подумала?

– Он поблагодарил меня за то, что я не выдала тайну вчера вечером, а я созналась, что вы обо всем догадались.

– Должно быть, это был неприятный момент.

– Да, мэм.

– Не стоит беспокоиться об этом. То, о чем мы сегодня поговорим, касается только нас двоих.

– Вы уверены? Думаю, Гэвин бы не согласился.

– Мужчины и женщины постоянно спорят друг с другом, потому-то взаимоотношения полов – такая интересная штука.

– Не думаю, что мне нужна война с ним. Я просто хочу, чтобы Гэвин мне доверял.

Мейве внезапно стала серьезной.

– Это будет нелегко, Кэссиди. В колледже у него был неприятный случай с одной девушкой, и теперь он не доверяет женщинам.