Таня Винк - Мое второе Я

Но его не слышали, и вообще обстановка была какая-то странная – владелец издательства, он же главный редактор, не проявлял к маститому автору никакого интереса, к тому же имел затравленный вид. Прояснилось все вечером, когда к Коле в номер пришла коллега и пояснила, что недавно издательство нарушило закон об авторском праве и на него наехали бандиты. Не местные, а корейские.

На обложке Колиного детектива разместили фотографию какого-то полуголого то ли китайца, то ли корейца – руководству по вкусу пришелся звериный оскал парнишки и его спортивный торс. Книга вышла, народ разметает тираж, и тут на пороге появляется то ли кореец, то ли китаец в черных мятых штанах, тонкой рубашке и пластмассовых шлепках на босу ногу, хотя на улице ноябрь и город уж очень северный. Чего надо, спрашивают, а он им книжку в нос тычет и говорит, что на обложке его родной брат изображен. Они не поверили – им все узкоглазые на одно лицо, все кажутся родными братьями. А гость им: завтра заплатите за нарушение авторского права. И произносит сумму, вызвавшую у главного редактора приступ истерического хохота.

Гость подождал, пока редактор угомонится, таким же спокойным голосом повторил просьбу, назвал свою фамилию, которая никому ни о чем не говорила, и добавил, что из всех, чьи фамилии указаны в выходных данных книги, выпустит кишки, если они не заплатят. И спокойно ушел.

И тут к редактору вбегает сотрудница с иностранным журналом – «Гугла» тогда еще не было – и показывает фото известного бойца тхэквондо из Южной Кореи: мол, это он, только на обложке он еще совсем юный. Редактор обматерил художника-иллюстратора и помчался в полицию. Там его внимательно выслушали и сказали, что вмешиваться не будут и что авторские права защищены законом. В итоге сумму все же собрали, и издательство закрылось навсегда, а хозяину пришлось продать все, чем он владел, и переселиться с семьей к старушке-маме в тесную квартирку.

Коля подписал акты, сказал себе «Не фиг париться, все путем» и отправил рукописи в другие издательства. И получил кукиш: все утверждено на два года вперед. А одно особо крупное и авторитетное издательство ответило, что его рукописями не интересуются. И внизу издевательски подписали: «Желаем творческих успехов».

Неизвестно что было бы с горемыкой, если б не Наташка – она обожала своего мужа. Она стойко вытерпела его недельный запой и в минуту его просветления, стоя вместе с ним под прохладным душем, пообещала все устроить. Но было одно условие – он должен переписать заново все четыре возвращенные рукописи, а то они, на ее взгляд, гроша ломаного не стоят.

Коля кочевряжился недолго – уж очень убедительный огонь горел в Наташкиных глазах – сел и переписал. Наташка все распечатала и позвонила Зойке, мол, помоги, у меня в издательском бизнесе никого нет. Чем быстрее, тем лучше, а то от Коли на нервной почве уже половина осталась.

Особо помогать не пришлось – все четыре детектива взяли в печать. Напуганный неприятностями от непредсказуемых поворотов судьбы, Коля тут же озвучил свое единственное условие: никаких фотографий на обложке – и обосновал это красочным рассказом о мстительном корейце.

Вот так Зойка начала иллюстрировать его детективную серию, непосредственно познакомившись с Колей на его дне рождения, куда был приглашен и Денис. И как-то постепенно сложился образ частного детектива Николая, полковника милиции в отставке, главного героя Колиной серии, и образ этот сильно смахивал на Дениса своей квадратной фигурой, высоким лбом, массивной нижней челюстью и внимательными глазами – если честно, то Денис сильно смахивал на бульдога.

Между Денисом и Зойкой завязались приятельские отношения на почве любви к изобразительному искусству. У Дениса эта любовь выливалась в покупку картин молодых художников, и Зойка в этом вопросе была ему крайне полезна своими знаниями и знакомствами. Ее картины он тоже покупал – в них, написанных в манере импрессионистов и, на первый взгляд, дилетантских, заключался глубокий смысл и недосказанность – она работала в стиле Моне, а Денис обожал его. И удивлялся: ее ранние работы – это было нечто, но она почему-то не хотела их продавать.

Денис открыл папку с фотографиями, навел курсор на первое фото, и Зоя с ненавистью уставилась на фотографии членов банды.

– Кто из них главный?

– Вот этот.

Денис навел курсор на лицо, никак не соответствующее голосу, звучащему из-под «маски убийцы».