Колин Гувер: Слишком поздно (ЛП)

- Прости, - извиняюсь я. - Мой друг... думает, что он смешной. А еще любит превращать мою жизнь в ад.

Она выгибает бровь и поворачивается ко мне.

- Значит ты не думаешь, что я горячая задница?

Ее лицо прямо передо мной, и только сейчас мне удалось хорошенько разглядеть ее. И давайте скажем просто: теперь я официально влюблен в этот класс.

Я пожимаю плечами.

- При всем моем уважении, ты сидела, когда я тебя встретил. Я еще не видел твою задницу.

Она снова смеется.

- Слоан, - говорит она, протягивая руку.

Я пожимаю ее, не в состоянии потрясти. Удивительная мягкость ее кожи застает меня врасплох, и я смотрю вниз на наши руки. На большом пальце у нее маленький шрам в форме полумесяца. Я провожу пальцем по нему и поворачиваю ее руку, осматривая рубец.

- Слоан, - повторяю я, позволяя ее имени скатиться с кончика моего языка.

- Обычно, в такие моменты во время знакомства, люди называют свое имя, - говорит она.

Я поднимаю взгляд, и она убирает свою руку, глядя на меня с любопытством.

- Картер, - отвечаю, придерживаясь персонажа, которым должен быть. Последние шесть недель было довольно трудно называть Райана Далтоном, но я уже к этому привык. Называть себя Картером - совсем другая история. Я уже не раз прокололся и упомянул свое настоящее имя.

- Mucho gusto [исп. - Очень приятно], - отвечает она с почти идеальным акцентом, возвращая свое внимание на переднюю часть помещения.

Нет, это мне приятно. Поверь.

Профессор дает задание классу обратиться к своему соседу и назвать три факта о нем по-испански. Это мой четвертый год изучения испанского, поэтому первое слово я решаю дать Слоан, чтобы не напугать ее. Мы поворачиваемся друг к другу, и я киваю ей.

- Las Senoras primero [исп. - Дамам первое слово], - говорю я.

- Нет, мы будем говорить по очереди, - не соглашается она. - Ты первый. Давай, расскажи факт обо мне.

- Ладно, - говорю я, смеясь над тем, как она быстро переняла контроль. - Usted es mandona [исп. - Ты командирша].

- Это мнение, а не факт, - оспаривает она мой ответ. - Но я его принимаю.

Я наклоняю голову в ее сторону.

- Ты поняла, что я сказал?

Слоан кивает.

- Если ты хотел назвать меня командиршей, тогда да, - она сужает глаза, но слабая улыбка все же видна. - Моя очередь, - говорит она. - Su compañera de clase es bella [исп. - Твоя партнерша по уроку красивая].

Я смеюсь. Она только что похвалила себя, сказав, что факт обо мне заключается в том, что моя партнерша по классу красивая? Я киваю, беззастенчиво соглашаясь.

- Mi compañera de clase esta correcta [исп. - Моя парнерша по уроку права], - говорю ответ.

Я вижу, как розовеют ее щеки, несмотря на загорелую кожу.

- Сколько тебе лет? - спрашивает она.

- Это вопрос, а не факт. И причем на английском.

- Мне нужно задать вопрос, чтобы констатировать факт. Ты выглядишь немного старше, чем большинство испанских студентов-второкурсников.

- Как думаешь, сколько мне?

- Двадцать три? Двадцать четыре? - предлагает она.

Почти угадала. Мне двадцать пять, но ей не нужно знать об этом.

- Двадцать два, - отвечаю я.

- Tiene veintidos años [исп. - Тебе двадцать два года], - говорит она, заявив о втором факте обо мне.

- Ты жульничаешь, - отвечаю я.

- Тебе нужно сказать это по-испански, если это один из твоих фактов обо мне.

- Usted engana [исп. - Ты жульничаешь].

По тому, как изогнулась ее бровь, могу сказать, она не ожидала, что я знаю, как это будет по-испански.

- Это третий твой факт, - говорит она.

- У тебя еще есть один.

- Usted es un perro [исп. - Ты - кобель].

Я смеюсь.

- Ты только что случайно назвала меня собакой по-испански.

Она качает головой.

- Не случайно.

Ее телефон вибрирует, поэтому она достает его из кармана и полностью сосредотачивается на нем. Я откидываюсь на стуле и тоже беру свой телефон, притворяясь, что занят. Мы сидим молча, пока остальная часть класса заканчивает задание. Краем глаза я наблюдаю, как она пишет сообщение, ее пальцы быстро летают над экраном телефона. Она милая. Мне нравится, что теперь я с нетерпением жду следующего урока. Внезапно, трех дней в неделю кажется недостаточно.

До конца урока остается примерно пятнадцать минут, и я стараюсь изо всех сил чтобы открыто не пялиться на нее. Слоан больше ничего не сказала после того, как назвала меня кобелем. Я наблюдаю, как она что-то пишет в своем блокноте, не обращая внимания на слова, что говорит учитель. Ей либо очень скучно, либо мысленно она совершенно в другом месте. Наклонившись вперед, я пытаясь получше разглядеть, что она пишет. Почувствовав себя слишком любопытным, я сразу нахожу оправдание: она же прочитала мое сообщение.