Екатерина Дубровина - Обожженный Солнцем

Первое впечатление от самой выставки и ее оформления было позитивным. Вообще Андреас редко бывал на своих выставках, предоставляя подобную роскошь Анне, позже бегло пролистывая отзывы журналистов в интернете, которые всегда находили к чему придраться. Но ему придраться было не к чему. Облокотившись на перила, он с благоговейным трепетом ожидал своего выступления. Его речь, записанная Анной на небольших карточках, прожигала ему грудь из кармана пиджака.

Эш в суматохе проверял, как идут последние приготовления. Пробегая по первому этажу, он на ходу поздоровался с мистером Эвансом, заметно нервничающим (его выдал ярко-зеленый галстук с красными ромбиками, совершенно не подходивший ни к костюму, ни к случаю, что было на него совсем не похоже. Хоть его костюм и был слегка изношен, тем не менее всегда сочетался с рубашкой и галстуком). Поднявшись на второй этаж, Эш нашел Андреаса и чуть поодаль Анну, но так и не нашел Линду. Странно, он ее вообще не видел сегодня. Где же она? На часах почти шесть. Черт.

Эш извинился перед Андреасом и Анной и, оставив их, спустился вниз, набирая номер Линды. Но тут же сбросил. Потому что в этот момент двери в галерею открылись, и вошла Она.

Золотисто-рыжие волосы волнами ниспадали на плечи, прикрытые меховым манто, вечерний макияж с акцентом на глаза, естественный морозный румянец, ослепительная улыбка нюдового оттенка, ярко-зеленое платье под цвет глаз длиной «в пол», подчёркивающее точеную фигуру, и лодочки на шпильке. Заканчивали образ ожерелье с огненным янтарем и сумочка в тон камня.

Эш врезался в официанта, который нес на второй этаж поднос с шампанским. Послышался звон бьющихся бокалов, и несколько ребят бросились на помощь бедняге, устроившему разгром. Эш затаил дыхание и схватился за перила. Он вдруг забыл, куда шел, застигнутый врасплох. Линда подняла на него глаза, продолжая широко улыбаться. Эш отпустил перила, поправил галстук и сделал шаг вперед, когда его обогнал Андреас. Раскинув широко объятия, он приветствовал ту, ради которой пересек океан. Линда в объятья не кинулась, но присев в небольшом реверансе, подала Андреасу руку, к которой он тут же припал губами.

Эша передернуло, он развернулся и пошел наверх. Дурак. Конечно, она старается для выставки. Почему он вдруг решил, что она нарядилась для него? Разозлившись на самого себя, он подошёл к куллеру, налить себе воды. Мимо прошел официант с подносом. Хотя зачем пить воду, когда наливают бесплатное шампанское? Взяв бокал, он отошел в дальний угол, в надежде простоять там до закрытия, и тут встретился глазами с Анной.

Прикинув, можно ли безопасно обойти её, Эш решил, смысла в этом нет. Не он её кинул. Чего ему стесняться?

– Привет. Как ты? – лицо Анны Эш мог назвать встревоженным. Но с некоторых пор он перестал верить своим ощущениям.

– Хорошо, а ты? Ты отлично выглядишь! – Анна была похожа на древнегреческую богиню из-за аккуратных завитков на голове, увенчанных диадемой, и белого платья, состоящего, казалось, всего из нескольких кусков ткани, опоясанных золотым ремешком. Она светилась какой-то внутренней натуральной красотой, используя косметику по минимуму. Мужчины постоянно кидали на нее жадные и пошлые взгляды, и будь они с Эшем вместе, он бы вряд ли одобрил подобный фасон.

– Спасибо, ты тоже – само очарование. Нет желания отметить успех выставки сегодня у меня? – Эш чуть не поперхнулся глотком шампанского.

– Нет, благодарю. Не имею привычки менять мнение. – Взгляд Эша снова приковала Линда, которая под руку с Андреасам поднялась наверх. Проследив за направлением, Анна усмехнулась:

– Посмотри на них. Вряд ли они видятся впервые. А как тебе ее наряд? Ты до сих пор не понял, на кого она хочет произвести впечатление? – Эш стало противно.

– Анна, хватит, я в этом не участвую, я уже говорил. У меня сегодня первая выставка, которую я готовил сам. Дай насладиться триумфом. – Часы над лестницей показали 18-00. Анна, опустошив бокал, незаметно для всех провела рукой по спине Эша и шепнула на ухо:

– Да начнётся шоу! И удачи!

– И тебе. – два швейцара, специально нанятых для первого дня, отворили двери, и толпа, но то была интеллигентная толпа, состоящая из самых сливок Ливерпуля (билеты на открытие были в 2 раза дороже, чем в любой другой день), будто пролитый на пол кисель, начала заполнять галерею. На первом этаже практически никто не останавливался, раздеваясь в гардеробе, они сразу поднимались наверх. Анна помахала какому-то мужчине, вошедшему в фойе под руку с богато одетой дамой, и удалилась. Эш остался один, не желая терять свой укромный уголок. Прошло не больше пяти минут после открытия выставки, а вокруг стоял такой гомон, что он перебивал звуки классической музыки, исполняемой небольшим оркестром, приглашённым Линдой. Умела она организовывать мероприятия, это факт.