Mel RedWolf - Лед, шоколад и горький кофе. Том II

– Подъем, спящая красавица, нам пора идти. Будешь лежать дольше, так будешь порхать в небе, как бабочка на час и два побольше, а эти два часа в темноте тебе запомнятся, – и с клыкастой спорить полуэльф не стал. Запихнув наскоро котелок в рюкзак, Асхей запрятал вещи и водрузил ношу себе на плечи. Путь начинался как и во все эти дни. Заунывно песчаный горизонт золотился нещадно палящим солнцем. Девушка бодро двинулась вперед, а за ней плелся нанятый маг.

На следующее утро вампирша вновь проснулась с ужасной болью в груди. Взгляд пал на кольцо, что было на данный момент тяжелее любой ноши. Снова страшный сон. Очередной раз в голове проскользнула надоедливая мысль о том, что надо было наплевать на всё и отправиться следом за Ланой, но потом сразу же возвращался рассудок. Раз варг так пеклась о своей чести, то приезд жены и брань её бы точно не увеличили, а потому она и приняла такое решение – уехать и не возвращаться.

Может быть, она и подумает об этом, но… лет через пять, а может и десять. Для вампира это было словно месяц для человека. Кстати, о месяцах… они проходили с катастрофической скоростью, потому что вампирша постоянно была занята, как бумажками, так и более интересными вещами. Праздные вампиры часто устраивали приёмы, если раньше Цепеш могла не являться на них, то теперь себе такого позволить не могла ведь представляла весь род, который занимал одно из главенствующих мест, а потому и территории были огромными. За ними надо было следить и использовать рационально.

Девушка раздала земли слабым вампирам и людям, разрешив уплачивать налоги лишь в качестве крови, которую те сдавали раз в три месяца, детей и стариков не трогали, а потому и недовольств не было. Всё стало процветать. Отец определенно не обрадуется подобному, так как людей за скот держал, а тут… дочурка решила свободу им дать, хотя и эта свобода была мнимой иллюзией, которой могли себя тешить разве что смертные.

Жители не могли покинуть территории Цепешей. Реформа за реформой лишь для того, чтобы занять мысли чем-нибудь. Деятельность королевства стала столь же будничным делом, как чашка чая, издать закон, как сменить платье. Вот только жизнь ли это? Заметивший состояние девушки вампир, происходивший из другой знатной семьи, уже было начал питать иллюзии и знаки внимания проявлять. Девушка же в ответ похлопала того по плечу и шепнула ему на ушко то, что ему за это грозит. Все было очень просто. Доиграется он, а умрет не один, но и весь род за собой потащит. Перспектива нелучезарная была подарена на рассмотрение с самой милой и невинной улыбкой вампирши.

«Дарг!» – первая, не самая светлая мысль, которая посетила разум варга после прибытия на место. Кровью несло за версту, и девушка поморщилась, помотав перед собой рукой. Пнув ногой что-то тяжелое и увесистое, девушка вспомнила о произошедшем. Точно. Прошлая ночь застала их обоих снова в пути, и если дело крепости Аоргуларта прежде казалась чем-то невероятным, их побоище с демонами и последствия пробуждения камня ото сна, то уж дело путешествия до крепости – действительного хранителя портала – было выше сил даже для самой Ланы.

Лететь две недели к ряду… Да Асхей сделал, что мог, а потом… потом, когда они упали, четыре демона почти моментально окружили их. Их тела были иссушены и напоминали кости, а их лица больше напоминали три бесформенные дыры, две из которых были по идее глазами. Они жаждали крови неожиданно упавших с неба авантюристов и, щелкая челюстями, резко подались на варга и её спутника, которые только-только разомкнули глаза после немягкой посадки. Благо, реакция Ланы спасла их обоих, и быстро вытянутый клинок из ножен сразил всех четырех врагов.

– Дарг тебя подери, ты не мог продержаться еще немного! Я уже видела крепость!

– воскликнула Лана, обернувшись на мага, но тот без сил лежал на песке. Его глаза были закрыты, а мышцы то и дело вздрагивали, словно через них пропускали ток. Все же прошло целых две сумасшедших недели, за время которых маг каждую ночь колдовал, каждый день колдовал, и не мог позволить себе как следует отдохнуть. Вздохнув, Лана было потянулась за спутником, чтоб закинуть его на спину и затянуть его в поместье, но в спину варга ударил тусклый луч света. Замерев на несколько мгновений, зверюга попыталась с разворота ударить появившегося противника, но свет стал неожиданно ярким и обжигающим, от чего удар просвистел мимо врага, а вот бок Ланы словно оцарапало лезвие. Шипя, зверюга вновь нанесла удар, прикрыв обожжённые глаза, ударив на слух. Почти тут же враг закричал болезненно, упав на песок, и задергался, барахтаясь в песке и собственной крови.