Маргарита Мартынова - Закон и справедливость. Из цикла «Кто я?»

– Хмммм… – только лишь пробормотала леди Севильстон, заламывая себе руки, но Элизабет не замечала этого.

– Миледи, а вы расскажете мне о нем? Вы, кажется, сказали, что его зовут Эдвард… О нем, о нас, обо мне. Что вы знаете? Мне интересно все…

– Хммм… – снова невнятно сказала та и зачем-то выглянула в окно. – И что же ты хочешь знать?

– Все! С самого начала! Вы обмолвились, что знаете меня с детских лет… У меня есть родители?

– Уже нет. Да, я знаю тебя с твоих детских лет. Мне на тот момент было немного больше. Нас выкармливала одна и та же женщина, наши матери были знакомы… Я все тебе расскажу, но потом. Не сейчас и не сегодня. Не все сразу. Доктор запретил вываливать на тебя лавину информации, поэтому я буду рассказывать тебе все порциями, хорошо?

– Хорошо. Тогда начните с мужа!

– Нет! Не буду с него начинать потому что… Это неправильно! Ты же не родилась замужней, так? Всему свое время…

– Вот так… – Элизабет ребячески изобразила деланное недовольство. – А если он не приедет?

– Что значит «не приедет»? Элизабет, дорогая, не придумывай себе ужасов, не… не напрягайся. И не поднимай панику на пустом месте! – вздрогнула Оливия. – Лучше я попрошу принести тебе немного бульона, чтобы ты могла поесть! За время болезни ты ужасно исхудала, так не годится. Я сейчас вернусь.

Спустившись вниз, она собрала прислугу и решительно заявила:

– Ещё раз повторяю: с Элизабет не разговаривать! Только дежурные фразы! На её вопросы не отвечать ни под какими предлогами. Ссылаться на меня и мои запреты, говорить, что вы не понимаете по-английски и вчера устроились сюда, прикидываться немыми и глухими – все, что угодно. Но не отвечать на её вопросы и расспросы! В её присутствии о ней самой не говорить, ясно? Имя Эдварда Хэмптона не упоминать! – она сделала паузу и тихо прибавила – Я сама решу как-нибудь этот вопрос…

На следующее утро леди Севильстон вошла в спальню Элизабет с фразой:

– Дорогая, тебе нужно ехать домой!

– Домой? – вздрогнула та. – Куда? Когда? Вы мне не все объяснили, и я пока не понимаю, миледи… То есть, Оливия.

– Нет-нет! Я не выгоняю тебя из своего дома. Отнюдь, мой дом всегда открыт для тебя, просто у тебя есть свой отдельный дом… в деревне… Потому что твой муж не знает, что ты у меня, и не будет искать тебя здесь. Полагаю, что тебе стоит вернуться домой. Да, я, конечно, поеду с тобой, потому что ты ещё недостаточно окрепла после болезни!

– Вы получили какие-то известия от моего мужа, да?

– Ну… почти… – замялась Оливия. – Скорее, я получила известия о том, что он должен вернуться, но я не знаю, получил ли он мое письмо, следовательно, Эдвард не будет искать тебя здесь – вот я о чем…

– Понимаю, – Элизабет села на постели. – А это далеко? Вы упомянули деревню…

– Да. Небольшой поселок почти на границе графства. Там у вас маленький домик. Вы оба были против большого города…

Кажется, Элизабет не сильно была озадачена этим фактом, она пожала плечами и сказала:

– Хорошо, я поняла. Вы мне сегодня ещё обещали рассказать дальше! Вы вплотную подошли к истории своего замужества, но пока не сказали, что случилось с лордом Севильстоном…

Оливия шевельнула бровями.

– Элизабет, мы договорились – я выполняю предписание врача, рассказываю тебе все медленно и по очереди. Я думаю, об этом тебе мог бы запросто рассказать сам Эдвард!

Рыбацкий поселок на берегу реки Дарт насчитывал около двух сотен жителей и был примечателен разве что тем, что в его окрестностях находились казармы и полигон для обучения и подготовки солдат. Но такое соседство мало кого смущало. Все жители держались особняком, едва общаясь даже между собой. На приезд леди Севильстон с Элизабет никто особым образом не отреагировал.

– Вы нанимали служанку, которая приходила пару раз в день, – пояснила Оливия. —Сейчас она была вынуждена уехать в Ливерпуль, но я уже все предусмотрела. Договорилась с дочкой одного рыбака, она согласна выполнять домашнюю работу. Я, честно говоря, не знаю, может быть, тебе будет удобно попросить её пожить в доме. Дом маленький, как и все здесь, но довольно милый… Я думаю, когда ты окончательно окрепнешь, тебе стоит уехать отсюда… – она сделала паузу. – Не знаю… Вообще из Девоншира. Куда-нибудь на север, например…

– О, ну это решать буду не я одна, Оливия, – сказала Элизабет. – Я себя хорошо чувствую. Я бы даже сказала, прекрасно… Кстати, я понимаю, что вы не хотите рассказывать мне о муже, но хотя бы уж скажите, кто он и чем занимается…