Harlow Hemmings (СИ)

Но почему сестра еще не рассказала маме о своей помолвке? В какую запутанную игру она играла с нами?

Я покачала головой. Нет, я не могу жить во лжи Ханны. После того, как она сказала мне на яхте о том, что помолвлена, но любит другого мужчину, я не могу поставить себя на место сестры и продолжить это.

- Я не… Я не Ханна, - наконец прошептала я и нерешительно посмотрела на маму.

Ее рука прекратила движение в моих волосах. Мое сердце екнуло.

- Что? – тихо спросила мама, неверие было написано на ее лице.

Рядом с ней появился мой отец, наоборот, светясь от надежды.

- Я… – сглотнула я, ненавидя себя за то, что причинила ей боль. – Я Харлоу, мама.

Я отвела взгляд, и мама отдернула от меня руку, словно ей внезапно обожгло ладонь.

- Ты… Ты убила мою малышку?

Ее заявление было сделано шепотом, когда она уставилась на меня, и я нахмурилась в замешательстве. Ханна была мертва? Кто так решил? Я мысленно вернулась к тому дню на море и попыталась воспроизвести события. Я убила ее? Неужели на самом деле я столкнула ее в море? Я держала ее под водой до тех пор, пока она не утонула?

- Ты сделала это! – внезапно закричала мама, выводя меня из задумчивости. – Ты убила мою дочь!

Под этой волной горя и гнева я вдруг почувствовала, что, может быть, она говорит правду. Может быть, я убила Ханну, даже не осознавая этого. Иначе почему мама так сердится на меня?

Нет, нет, она ошиблась. Я не убивала Ханну. Я вспомнила момент, когда ее маленькая рука выскользнула из моей; я вспомнила беспомощный страх потери, когда Ханна погрузилась в темноту. Я знала, что не причиняла ей боли. Я пыталась спасти свою сестру, но я была слишком слаба, чтобы удержать ее.

Вдруг рядом с мамой оказался папа, схватил ее за руку, чтобы повернуть к себе, и она вскрикнула от неожиданности. Его взгляд излучал сильный гнев.

- Заткнись, Стефани! – прошипел отец. – Ты знаешь, что это был несчастный случай! Как ты могла сказать что-то подобное своей родной дочери?

Она отступила назад и опустилась на стул, на котором сидела раньше. Ее плечи тряслись, в то время как ладони закрывали лицо. Ее длинные каштановые волосы были собраны в неряшливый узел, и мама выглядела отчаявшейся.

- Я всегда хотела сделать все правильно, - рыдала она. – Я так долго ждала, что она передумает и вернется домой. Я очень сильно скучала по ней! Я думала, что наконец получила ее обратно…

Ее слова были не новы для меня. Я слышала их раньше. Когда мама была пьяна, она всегда говорила о том, как скучает по своей красивой маленькой дочери. Я помнила те долгие ночи, когда я плакала, пока не засну, в то время как она отключалась на диване в гостиной.

Это было обычным в нашем доме на протяжении многих лет, пока мама наконец не решила поехать в реабилитационный центр. Мне тогда было семнадцать, и наши отношения были разрушены до такой степени, что не подлежали восстановлению.

Пока она находилась на реабилитации, я провела мое первое и единственное лето с отцом и Ханной.

Ханна не желала меня видеть. Я бродила по дому в одиночестве, пытаясь поговорить с ней, изображала интерес к ее хобби, чтобы мы могли вести разговор, но сестра только смеялась над моей наивностью и не обращала на меня внимания. Вскоре я начала выходить гулять одна. Я любила огромные равнины, окруженные девственной природой. Любила смотреть, как бегают лошади на пастбище. Я любила умиротворенность лугов и невозмутимость тишины.

Я часто хотела, чтобы рядом со мной была Ханна, но ей быстро надоедало почти все, что приносило мне радость. Поэтому, когда я не была на улице, я проводила много времени с персоналом на большой кухне в подвале. Я даже училась готовить у Джудс, жены камердинера, и несколько дней спустя подружилась со сводной сестрой Смита Кэролайн.

Люк тоже был там, но он просто заперся в своей комнате и проводил большую часть времени за компьютером. Иногда он выходил из дома, чтобы сделать зарисовки окружающей местности. Он ясно выразил свое желание выходить на такие прогулки в одиночку.

У меня до сих пор остались несколько его рисунков с того лета, развешанные на стене в моей комнате.

Я также помню, что Ханне было не только скучно тем летом; она была отстраненной и… странной. Исчезла милая девушка с огнем в глазах, которую я когда-то знала. По каким-то причинам она стала ожесточенной и злой.

Только один раз я видела ее без этой стены гнева и холода. Я вернулась в гостевую комнату, где жила в те месяцы, и обнаружила Ханну в слезах, рыдающую на кровати. Я спросила ее, что случилось, и умоляла ответить на мои вопросы, но когда сестра ничего не сказала, я просто неловко обняла ее, поглаживая по спине и шепча слова утешения. Ее руки обвили мою талию, а слезы пропитали футболку, но мне было все равно. В этот момент Ханна нуждалась во мне больше, чем в ком-либо другом, и я была счастлива быть с ней. Я нежно гладила сестру по блестящим каштановым волосам и ждала, когда она успокоится, надеясь, что тогда я смогу узнать, что произошло.