Майя Максимова - Тень навеки ушедшего лета

– К счастью, Лиза не так часто бывает дома. Иначе это был бы серьезный повод для ссоры. На моей памяти несовпадение музыкальных вкусов привело к краху как минимум двух вполне благополучных семейных ансамблей. И я бы не хотел, чтобы нас постигла та же участь.

– То есть, ты твердо решил провести с ней остаток жизни? – не знаю почему, я испытала легкое разочарование.

– Видимо, да. Если она не бросит меня первой. Что маловероятно, учитывая ее привычки. Ведь человек ценит в отношениях не любовь, а комфорт. И в этом плане мы в двух шагах от совершенства.

– Осталось искоренить ее страсть к востоку? – я закрыла глаза, устав от назойливого мелькания рекламных стендов. – По-моему, ты заблудился в собственном мировоззрении. Мы не должны так просто отказываться от чувства. Жизнь без любви – это как бег на месте. Ты лишаешь себя всего, что может предложить тебе настоящее, а взамен получаешь покой, которого все равно не избежишь после смерти.

– А ты знаешь, что такое любовь? – Артем намеренно сбросил скорость. – Тебе хоть раз удалось ощутить ее прикосновение? Если так, то почему ты не сберегла ее на века и без тени сомнения села в машину к незнакомцу?

Я и не думала прикидываться безобидной овечкой. Тем более, моя жизнь не изобиловала романами с большой буквы. Флирт, бурный секс и личная свобода – вот три кита, на которых держалось мое прошлое. И не важно, кем я была в конкретный момент времени: восемнадцатилетней студенткой или сотрудницей солидной финансовой компании. Мной двигало вечное желание идти вперед, и, подчиняясь ему, я покоряла все новые и новые вершины.

– Не знаю, – мне очень хотелось поразить его неожиданным ответом. – Но, в отличие от тебя, я не потеряла надежду. Пускай вчера это было мимолетное и ни к чему не обязывающее увлечение, завтра из него может вырасти самое прекрасное в мире чувство. И тогда… Тогда я, наконец, обрету свое счастье.

– Все это слишком напоминает сказку, – Артем вздохнул и снова надавил на педаль газа. – За окном двадцать первый век, а ты рассуждаешь как героини классических романов. По-твоему, на Земле еще остались принцы?

– Может и нет, но это не повод впадать в отчаяние. В конце концов, они всегда были в дефиците. Да и, признаться, я сама не похожа на принцессу.

– У тебя есть друг? – очень странно, что Артем не задал этого вопроса раньше. Обычно мужчины сразу прощупывают под тобой почву и только потом выбирают стратегию для атаки. Впрочем, чаще всего они терпят поражение, уткнувшись в редуты моего высокомерия. Но сегодня… Я стала настолько слепа, что не заметила никаких подвохов?

– Давай не будем проверять содержимое моего шкафа. Тем более, у меня только что украли любимое платье, а я не знаю, кого обвинить в этом гнусном преступлении.

– Так много подозреваемых? – рука Артема непроизвольно сжала мое предплечье. – А мне подумалось, что ты девушка строгих правил.

– Не всегда, – я почувствовала, как учащенно забилось его сердце. – Порой мне тоже хочется новых приключений. В такие моменты я способна на любую глупость. Только не думай, что сейчас тот самый случай.

– Хорошо. Но ты должна дать мне одну клятву.

– А? – я напряглась, не готовая к такому подвоху.

– Не бойся. От тебя не потребуется ничего сверхъестественного. Ты просто пообещаешь, что мы встретимся снова.

– И все? А в этом есть какой-то смысл?

– Да, если ты предпочитаешь постоянство. Или ты профи в однодневных приключениях?

Я поняла, что оказалась припертой к стенке. Пара неосторожных слов, и Артем начнет думать обо мне как официант в ресторане. Ну почему я всегда говорю то, что не стоит выплескивать наружу? Неужели так трудно хотя бы раз наступить на горло собственной песне? Наверняка это всё из-за общения с Мишей. Он и раньше дурно влиял на мои поступки. Особенно в школе, когда мы вместе прогуливали уроки, а после часами выслушивали нотации учителей и директора. Кто мог подумать, что подобное повторится через двадцать лет, и я сама буду читать себе нравоучения?

– Ну так что? – Артем прервал мое короткое путешествие в детство. – Ты согласна?

– Да, согласна, – я приоткрыла глаза и обнаружила, что мы покинули пределы города. – Главное, чтобы об этом не узнала Лиза. Учитывая ее характер…

– Не волнуйся. Я гарантирую твою безопасность. Если, конечно, ты сама не явишься к ней с повинной.

– Я что, похожа на самоубийцу?

– Нет, но в жизни бывает всякое. Любовник одной моей подруги как-то решил выяснить отношения с ее супругом. Наклюкался как свинья и без спроса завалился в гости. В итоге драка и тяжелое сотрясение мозга. А толку? Она все равно осталась с мужем. Зато с тех пор ведет себя лучше ангела.