Элис Райт - Кинг

И дальше полная неизвестность. Вроде мне двадцать один и к этому возрасту у обычных людей имелось хоть какое-то представление о собственном развитии и перспективах. У меня всё не так. Я плыла по течению, заранее приготовленному для меня. Бороться бессмысленно. Отрицать очевидное как минимум недальновидно. Убежать невозможно, но эту идею я так или иначе держала в уме.

Тем не менее – я пленница.

Закончив с медитацией, прогулялась по гектару земли, на которой находился дом четы Кинг. Вдыхая прохладный воздух, попыталась расслабиться. Почти со всех деревьев опала листва, рассыпавшись вокруг них беспорядочным разноцветным ковром. В воздухе витал запах прелых листьев, имбирного печенья, горячего чая и надвигающейся зимы. Вроде ещё чувствуются отголоски золотой осени, но уже появилась характерная щекочущая нос прозрачность в воздухе, типичная для зимних месяцев.

Сегодня День благодарения, когда принято – какая неожиданность – благодарить Всевышнего за всё, жертвовать деньги во благо, ходить в церковь, а затем собираться семьёй за праздничным столом и вкушать тушки несчастных индеек, погибших смертью храбрых, дабы насытить и без того не голодающих троглодитов.

Облачко пара вырвалось изо рта, пока я зачарованно смотрела на голубое небо, пытаясь вспомнить хоть что-то хорошее из моей жизни. Сосредотачиваться на подобных мелочах помогало быстро сменить фокус внимания и переключить себя с внешнего на внутреннее, когда уже совсем невмоготу.

Моя жизнь похожа на череду переломных моментов. Всё началось со смерти моего родного отца. Мне было около десяти лет, когда его убили. Он был успешным топ-менеджером и кому-то перешёл дорогу, а потом и его закатали в асфальт. Затем полтора года неопределенности и траура, в котором мама находила успокоение в алкоголе, а я кочевала с её рук на бабушкины. Потом в нашей жизни возник Чарльз Беррингтон и на блаженный год всё наладилось. Чтобы потом полететь в преисподнюю.

А несколько лет назад, если быть точнее – семь, мама исчезла, оставив мне прощальную записку, в которой она поведала, что хочет другой жизни и просит не искать её. А я…

Я продолжала своё жалкое существование под опекой Чарльза, даже несмотря на тот факт, что стала совершеннолетней. Поэтому, говоря, что я пленница, ни разу не утрировала и не нагнетала. С определённого момента я уверенно на всех порах мчалась в ад.

Возможно, у вас в жизни случались такие ситуации, когда руки буквально связаны, и вы бы и хотели что-то изменить, но понимали, что любой шаг в сторону гарантировал вам катастрофу похлеще нынешнего положения. Вот у меня такая ситуация перманентна. Уже на протяжении многих лет я бы и хотела разрубить этот узел, но сил не хватало для этого шага. Поэтому я научилась выживать в представленных условиях с одной-единственной надеждой, что когда-нибудь улучу момент и не испугаюсь сделать решающий шаг на пути к свободе. Ну а сейчас я то сглаживала углы, то пряталась, а иногда замирала.

***

Вечером того же дня нас всех собрали за огромным столом, ломящимся от изобилия разнообразных блюд. Преимущественно – мясных. За главой стола сидел Роберт Кинг, по правую от него руку расположилась его жена Патрисия и их дочь Шейла, а по левую сидел мой отчим, я и Райан. Мне кусок в горло не лез, тем более доступной для меня еды было не так чтобы много. Райан то и дело пытался подкинуть мне в тарелку кусок индейки, за что каждый раз получал предупреждающий взгляд. Но почему-то мне казалось, что таким образом он не пытался меня обидеть или заставить. Он действовал мягко и игриво, но тем не менее настойчиво.

Внутреннее убранство дома было под стать его масштабу. Обилие хрусталя, памятных вещей, семейных портретов и картин на стенах, дорогой и местами вычурной отделки в интерьере, – всё это негласно напоминало, в чьём доме ты находился.

– Райан, ты должен пожить пока с нами, – озвучил низким голосом мистер Кинг, отрезав кусок индейки.

От всех запахов меня замутило, но я обязана находиться здесь и не привлекать излишнего внимания, играя роль прилежной падчерицы. Осторожно посмотрев на главу этого семейства, невольно поразилась внешнему сходству между отцом и сыном. Они выглядели как братья-близнецы, разве что у Роберта имелось больше мимических морщин, свидетельствующих о богатом жизненном опыте. Высокий и статный блондин с пронзительным взглядом льдисто-голубых глаз.

Шейла же пошла в свою мать. Тоже блондинка, но имела более изящные черты лица и цвет глаз был больше похож на море перед штормом.