Элис Райт - Кинг

– Как же ты так живёшь?!

– Прекрасно.

– Ха. Смеяться после какого слова?!

– Не всем нужны продукты животного происхождения, чтобы чувствовать себя прекрасно, – уверенно заявила она, отставив бутылку пива.

– Полагаю, пиво не прошло твой фейсконтроль?

Возможно, всё дело в тусклом освещении, но она не выглядела здоровой. Недостаток мяса буквально на лицо. Так бы и накормил её сочным стейком, слизывая жир с её острого подбородка.

М-м-м, вкусняшка.

– Не прошло, – кивнула она. – Я не люблю алкоголь.

– Да ты жизнь не любишь, – хохотнул я. – Так я могу узнать хотя бы твоё имя?

После непродолжительной паузы она выдохнула.

– Линда.

Красивое имя для красивой девушки. Но зачем ей было становиться веганом?! Не могла подождать с таким решением, пока хотя бы не родила мне пару прекрасных Кингов-младших?!

– А я Райан в свободное от брони Черепашки-ниндзя время, – улыбнулся я. Она с недоверием покосилась на меня. – Если ты думаешь, что я сейчас пошутил, то ошибаешься. Порой сам удивляюсь своей гениальности, когда что-нибудь придумываю. Мои друзья не дадут соврать, что я превосхожу их по части креатива в нашей компании.

– И по части скромности, – пробормотала она.

Прищурившись, скосил на неё взгляд.

– А к чему скромничать, когда я планирую стать великим? Смелость не роскошь, а необходимость, если хочешь чего-то добиться в этой жизни.

Линда неопределённо покачала головой, явно несогласная со мной, но ничего не ответила.

Откуда-то донесся стук и чьи-то разговоры, а я достал мобильник и вбил в поисковой строке: значение имени Линда. Зачем? Да просто ради интереса.

Хм.

– А ты в курсе, что Линда означает кроткая, мягкая, чистая, желанная, долгожданная, ранимая, глубокая и сильная? – поинтересовался я, пролистывая статью вниз. – Я бы от себя добавил: чертовски красивая и невероятно интригующая.

Кажется, мне, наконец, удалось привлечь её внимание и немного снять напряжение, ощущающееся между нами подобно тянущейся жвачке. Того и гляди лопнет.

– Моя мама сходила с ума от Линды Евангелисты, модели 90-х годов. Как-то она говорила, что мечтает, чтобы и я однажды покорила весь мир своей харизмой.

– Ты модель?

– Нет, учусь на философа.

Ха.

Веган, философ… Что дальше? На гвоздях постоим?

– Кстати, моё имя означает «королевский». Так что я со своей фамилией король в квадрате.

Нетрудно догадаться, что мой пропитанный самодовольством комментарий остался без ответа.

– Чем от тебя пахнет, Линда? Ничего подобного раньше не чувствовал, – спросил я, принюхавшись.

– Это эфирное масло. Сегодня я нанесла кедр.

Кедр. Точно. Так в сауне пахнет, в которой мы с парнями несколько раз зависали.

– Хм, поэтому мне хочется, чтобы ты отхлыстала меня веником?!

Девушка только прикрыла глаза, глубоко вздохнув.

Райан, будь серьёзней, в конце-то концов!

– Так и что ты тут делаешь?

– Сижу.

– Это я вижу. Давно?

– Давно.

– Зачем?

– Так надо.

– А откуда ты вообще взялась?! Не подумай, я не против, просто пытаюсь понять.

– Я… Я… Я приехала с отчимом, – выдавила она из себя.

Насколько я знал, в доме был только мой отец и мистер Беррингтон, у которого был сын, но и тот погиб в результате несчастного случая около девяти лет назад.

– Хм. А кто твой отчим?

– Чарльз Беррингтон.

Что?! У меня практически отвисла челюсть. Впервые слышу данную информацию. С каждой секундой эта девушка всё больше интриговала меня, одновременно вызывая кучу вопросов.

– Чарльз?! У него нет больше детей! Мой отец дружит с ним больше двадцати пяти лет, – возразил я, изучая профиль девушки.

– Так или иначе он мой отчим.

– Давно?

– Давно.

– Ты всегда такая неразговорчивая?!

– Всегда.

– Зашибись. Просто чума. И что мне с тобой делать?!

– Ничего.

– Нет, так не пойдёт, – ухмыльнулся я, придвинувшись к ней, отчего она замерла и, по-моему, даже перестала дышать.

Её реакция заставила меня остановиться и присмотреться повнимательнее. Точёный профиль, прямой нос и лоб и эти чёртовы губы, которые я уже представил на моей флейте. Но что-то подсказывало мне, что на сегодня всё, о чём я фантазировал, в моих мечтах и останется. Она не просто крепкий орешек, как Селеста, например. Она настолько отстранённая, что казалось между нами сотни световых лет, а не несколько сантиметров пространства.

Пораскинув мозгами, я встал и отошёл от неё, решив занять себя стриптизом. Вдруг поможет. Снял пиджак и отбросил его на спинку стула. Стянул галстук и принялся расстегивать рубашку.