Алексей Мошков - Лучшая из лучших

– Может быть, – пожал он плечами.

Их следующая встреча состоялась менее чем через месяц. И снова площадка первого этажа, но уже без большого шумного семейства. Мужчина сразу узнал ее и поздоровался, чуть заметно усмехнувшись. Она улыбнулась в ответ, вспомнив игру и венгров.

– В этот раз я вас обыграю. Пятнадцатый.

– Да, действительно. Но мухлевать нечестно, вам на девятый, я помню.

– А вы со всеми так играете?

– Нет, только с молодыми симпатичными соседками.

Он посмотрел на нее, чуть склонив голову набок, и она увидела серые уставшие глаза, полные губы, коротко стриженные волосы и виски с легкой сединой, что несколько затрудняло определение возраста, хотя лицо выглядело молодым. Дальнейший зрительный контакт был прерван ощутимой вибрацией, после чего кабина лифта дернулась и остановилась. Счетчик этажей на электронном дисплее замер на цифре «6», а затем и вовсе потух.

– Вы когда-нибудь застревали в лифте? – спросил он.

– Ни разу.

– Я тоже. Хотел при случае попробовать, но подходящего лифта не было. А этот недавно поставили на замену старому – видимо, тесты еще не прошел. Он нажал кнопку вызова. Динамик зашуршал и вскоре отозвался искаженным женским голосом:

– Диспетчер слушает.

– Здрасьте. Мы застряли. Нас двое.

– Приняла вызов. Направляю к вам техников, ждите. Будут через полчаса.

– Ага, мы тогда никуда не уходим.

– Юмор – это хорошо. Значит, все в порядке.

– Главное, лишь бы свет не погас, чтобы не возник черный юмор. – Не бойтесь, там аварийное питание.

– Обнадежили. Ждем.

Он прислонился к стенке кабины и достал из кармана джинсов смартфон. Посмотрел время и убрал телефон. Постояв с минуту молча, засунул руку в другой карман и извлек столбик фруктовых леденцов.

– Хотите конфетку?

– А у меня есть сыр и горчица, – невпопад ответила она. – Эмм… Это странно.

– Подруга попросила купить по дороге.

– Так вы не из этого дома?

– Нет, я в гости иду.

– Надеюсь, нас быстро вызволят, и нам не придется оставлять вашу подругу без сыра.

– Кстати, надо ей позвонить.

Связавшись с подругой, Оксана сообщила, что находится в плену у железной коробки, но подмога уже в пути, и бегать по этажам, заглядывая в шахту, лишено всякого смысла, поскольку лифт будет вести переговоры об освобождении заложников только с отрядом электротехников специального назначения.

– Ваш сыр навел меня на мысль, – сказал мужчина, когда она отключила телефон. – Я придумал новую игру.

Не желаете?

– А почему бы и да…

– Суть в том, чтобы вам вспомнить как можно больше слов, начинающихся на «с» и оканчивающихся на «р».

А мне наоборот, чтобы на «р» начиналось и на «с» заканчивалось.

– Попробуем. Кто первый?

– Чей сыр, тот и ходит.

– Сапфир.

– Реверс.

– Ступор.

– Редис.

– Стопор.

– Так нечестно.

– Сдаетесь?

– Позволить вам обыграть меня второй раз за день?

Ни за что! Ракурс.

Когда примерно через двадцать минут Сингапур и последующий за ним Сыктывкар, опрометчиво не внесенные в список исключений, грозили поражением, в ход пошли воззвания к совести:

– Я вам доверился, наивно застрял с вами в одном лифте, а вы меня вероломно обыгрываете…

– Все претензии к филфаку, который я оканчивала.

– Там всем дают такой словарный запас?

– Нет, но я сумела урвать.

– А потом?

– Что потом?

– После филфака куда направились?

– Работала в одном журнале, а затем стала дизайнером интерьеров.

– Какой-то сложный путь в дизайнерство.

– Тяжела и неказиста жизнь простого журналиста. Филологи были не нужны, а дизайнеры требовались.

– Юристы тоже никому не сдались, поэтому я не стал напрягаться и бросил это безнадежное занятие после третьего курса.

– Неоконченное высшее?

– Ага. Бизнес оказался перспективнее.

– Чем занимаетесь, если не секрет?

– Продаю женщинам мечту. Правда, лишь на один день.

– Свадьбы?

– Платья. У меня свой салон.

– Это как раньше магазины для новобрачных?

– А это они и есть. Только прежде в них все было по талонам и в порядке очереди, а сейчас за деньги и в день обращения, да и ассортимент куда богаче.

Маленький светодиодный экран на панели с кнопками зажегся и издал протяжный писк, пробудившись ото сна.

Цифра «6», с которой началось заточение двух пассажиров, через полчаса, как и обещал диспетчер, уступила место соседке по числовому ряду, и кабина продолжила свой прерванный подъем.

– Вот и свобода, – прокомментировал мужчина. – Сыграем напоследок?