Стелла Фракта - Дикий и неистовый. У тебя было слишком много свободы

Она давала мне личное пространство, и я мог преспокойно в какой-то момент сказать, что хочу побыть один – незнакомка лишь кивала и оставляла меня наедине со своими мыслями (или тишиной).

Этим утром она принесла мне коробку с телефоном и ключи. Я не сразу нашелся, что сказать, и просто поблагодарил.

Я не был уверен, что осмелюсь выходить из дома по собственному усмотрению, да и средство связи с моей теперешней привязанностью было лишним, однако что-то мне подсказывало: в первую очередь она обезопасила себя от искушения посадить меня на цепь.

Ей нравилось обо мне заботиться – я понял это практически сразу, пусть и не верил, – и я принял решение позволять ей делать это до тех пор, пока кто-то из нас не пожелает выйти из игры.

Кроме того, случайно услышанный диалог, состоявшийся между хозяевами дома, навел на некоторые размышления.

Возвращаясь с кухни, жуя на ходу конфету из стеклянного шара на баре, я остановился у входа в гостиную, не смея выдать свое присутствие.

– …я только сейчас понял, – тихо говорил муж незнакомки, – что все это для тебя значит. Мы же столько лет вместе, и это же… так естественно…

Он хмыкнул, кажется, улыбаясь, а женщина пошевелилась на диване, видимо, вопросительно на него уставившись.

– Ты помнишь – кстати, это было не так давно – Ли пошутил, что нам пора завести детей… Так вот ты не поверишь… но я с ним согласен.

– Что?.. – выдохнула Стелла.

– Мы никогда это не обсуждали – и ты прекрасно знаешь, почему… – он в несвойственной ему манере нерешительно рвал фразы, переводя дух. – Но… если бы у нас вдруг был ребенок, я бы сказал, что я к этому готов.

Повисло неоднозначное молчание, и я бы растолковал его как шок со стороны незнакомки.

– Ты серьезно? – наконец, выдавила она.

Голос у нее был скорее обескураженный, чем радостный.

– Я не стал бы шутить… таким. Я всегда избегал этой темы… но после появления твоего… Виктора, – он намеренно выделил мое имя в середине предложения, – меня будто по носу щелкнули, и я прозрел.

Она опять молчала, и я, стоя за стенкой, боялся пошевелиться, чтобы, как обычно бывает в такие моменты, ни одна скрипнувшая половица не сбила с толку говоривших.

– Я понял, что ты давно хотела ребенка, а я был слепым эгоистом, думающим исключительно о себе. И еще – раз уж все так вышло – окажись этот мальчишка нашим сыном, я бы был не против. Конечно, если только уговорить его вести себя спокойнее и немного откормить… а так он забавный.

Я выпал в осадок, и Стелла, как я догадался, тоже.

Забавный?..

А ничего, что мне уже четырнадцать, и я вряд ли начну меняться? Или речь не обо мне, а об абстрактном ребенке, чье место я по ошибке занял? Ведь, и правда, ей всего лишь не хватало объекта, на который нужно направить любовь и заботу!

Эрика целыми днями нет дома (да и он особенно не распространяется, куда и на сколько отлучается), какие-то дела (она часто отвечала на звонки в эти дни) не занимают полностью ее мысли и время… само собой, она захочет подарить часть себя кому-то.

Этим кем-то оказался я. Заслужил ли я такой подарок?..

– Все происходит исключительно вовремя. Твое откровение для меня полная неожиданность… – промолвила незнакомка, судя по звуку, положив голову на плечо мужу. – Даже не знаю, что с этой информацией делать. А насчет Виктора… – она улыбнулась, и я ощутил, как к моим щекам приливает кровь от странного чувства смущения, – когда ты узнаешь его еще лучше, ты согласишься со мной – он очарователен.

Она произнесла это искренне.

Я вдруг подумал, что если бы они меня усыновили, я бы от них не сбежал.

– Верю, – отозвался Эрик со вздохом. – Но, признаюсь, я тебя к нему немного ревную.

Это было сказано с усмешкой, призванной скрыть истинные чувства, но если он, и правда, видит во мне соперника, то у него явно что-то не то с самооценкой – затравленный малолетний дрищ уж никак не может встать между ним и Стеллой, ведь так?

Мои фантазии здесь неуместны – пропасть между нами слишком велика, я могу только затащить кого-то на дно, но не осчастливить.

Вскоре мне пришлось как ни в чем не бывало вплыть в гостиную, где на неправильной формы диване, по-прежнему откинувшись на подушки, вплотную друг к другу сидели Стелла и Эрик.

Я крутил в руках фантики, они глядели на меня с серьезными лицами, но улыбающимися глазами, и стало даже как-то не по себе.

Когда я прошел дальше и примостился на краю дивана со стороны незнакомки, она, продолжая подпирать острым плечом бок мужа, произнесла: